Bloomberg — A União Europeia revelou detalhes de seus planos para um sistema de satélites em órbita terrestre baixa no valor de bilhões de euros, destinado a fornecer comunicação segura para o bloco.
Custará cerca de 6 bilhões de euros (US$ 6,8 bilhões) em dinheiro público e privado. A Comissão Europeia planeja gastar 2,4 bilhões de euros de seu orçamento, enquanto o restante viria de países da UE e da indústria.
O Comissário de Mercado Interno Thierry Breton tem incentivado o projeto no bloco há mais de um ano. Ele disse à estação de TV francesa BFM na segunda-feira (14) que é essencial que a Europa tenha sua própria “constelação” de satélites.
Breton disse que os planos espaciais da UE ajudarão a aumentar a cibersegurança e a resiliência dos países do bloco, além de garantir um melhor acesso à banda larga na Europa e na África.
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“Isso é de importância central em termos de nossa soberania estratégica e técnica”, disse Breton na terça-feira em entrevista coletiva.
A UE está entrando em uma feroz corrida global para cobrir a Terra com satélites de órbita terrestre baixa. Essas naves espaciais estão muito mais próximas do planeta do que as tradicionais geoestacionárias que transmitem TV e comunicações remotas. Isso significa que esses satélites podem conectar usuários a uma banda larga mais rápida, embora não permaneçam em órbita por tanto tempo e muitos outros precisem ser lançados para alcançar a mesma cobertura geográfica.
Além disso, temores de colisões estão crescendo com o número e densidade relativa de equipamentos em órbita.
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A Space Exploration Technologies de Elon Musk lançou cerca de 2.000 naves em seu sistema Starlink. Tem como objetivo fornecer banda larga de consumo para regiões remotas, bem como aplicações de defesa e negócios, e tem a vantagem de usar seus próprios foguetes reutilizáveis. Tornou-se uma das maiores e mais valiosas empresas privadas do mundo. O bilionário rival Jeff Bezos, fundador da Amazon, também planeja um sistema semelhante chamado Projeto Kuiper.
O equivalente mais próximo da UE pode ser uma startup chamada OneWeb, que foi inesperadamente comprada em falência pelo governo do Reino Unido após o surto de covid-19. O Reino Unido agora faz parte de um consórcio que inclui o conglomerado indiano Bharti, SoftBank e operadora de satélite francesa Eutelsat. Colocou em órbita dois terços de uma fase inicial de 648 satélites.
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