Bloomberg — A ConocoPhillips anunciou que Ryan Lance se aposentará após 14 anos no cargo de CEO e será sucedido pelo diretor financeiro Andy O’Brien no próximo mês.
Lance, o CEO com mais tempo de serviço em uma major oil, assumirá o cargo de presidente executivo do conselho, e Konnie Haynes-Welsh, vice-presidente de finanças e controladora, assumirá o cargo de diretora financeira, anunciou a gigante do setor de energia nesta quinta-feira (6) em um comunicado.
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A ConocoPhillips é a mais recente grande empresa de xisto dos Estados Unidos a registrar a aposentadoria de seu CEO desde o ano passado, após a Occidental Petroleum, a Devon Energy e a Diamondback Energy. Enquanto isso a BP, a maior produtora global de petróleo, passou a ser comandada por uma nova CEO em abril.
“Não creio que a empresa já tenha estado em uma posição mais sólida, e eu não sairia se não achasse que esse fosse o caso”, disse Lance a analistas e investidores nesta quinta-feira, durante uma teleconferência. “Agora é o momento certo.”
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Lance, de 64 anos, transformou a ConocoPhillips em uma gigante de exploração e produção, tornando-se CEO da empresa de upstream que se separou de seu negócio de downstream, a Phillips 66, em 2012.
O engenheiro de petróleo formado pela Montana Tech liderou a expansão da ConocoPhillips, que começou com ativos avaliados em cerca de US$ 110 bilhões, até atingir uma capitalização de mercado de US$ 139 bilhões atualmente, superando até mesmo a BP, uma supermajor totalmente integrada.
Os negócios de xisto realizados por Lance durante a era da covid, em particular, transformaram a ConocoPhillips em uma potência na Bacia do Permiano — com a aquisição da Concho Resources por US$ 13 bilhões em 2021 e dos ativos da Shell na Bacia do Permiano no final daquele mesmo ano por US$ 9,5 bilhões, consolidando a empresa como uma das principais operadoras na região petrolífera mais promissora da América do Norte.
“Embora a posição de Andy O’Brien como provável sucessor de Lance tenha sido amplamente divulgada e antecipada pela comunidade de investidores, acreditamos que o momento ainda será uma surpresa, já que a maioria dos investidores (incluindo nós) pensava que o CEO Lance permaneceria no cargo até 2029”, escreveu Arun Jayaram, analista do JPMorgan Chase, na quinta-feira, em uma nota aos investidores.
“Embora acreditemos que Andy seja a pessoa certa para liderar a empresa daqui para frente, acreditamos que a valorização das ações já incorporava adequadamente um ‘prêmio Ryan Lance’, dado seu histórico incomparável de investimentos anticíclicos e decisões prudentes de gestão de portfólio ao longo dos últimos mais de 10 anos.”
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O’Brien, que iniciou sua carreira quando a empresa se chamava simplesmente Conoco, em 1997, ocupou diversos cargos de liderança na operadora sediada em Houston, incluindo suas unidades no Alasca e internacionais, bem como seu negócio de gás natural liquefeito.
A empresa divulgou na quinta-feira os resultados financeiros do segundo trimestre, que superaram as expectativas dos analistas.
As ações da ConocoPhillips, que contam com 23 recomendações de compra, oito de manutenção e uma de venda, subiram cerca de 1% às 12h59 em Nova York. As ações registraram alta de 25% nos últimos 12 meses, superando o desempenho do S&P 500 e do petróleo Brent.
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