Bloomberg — A rápida propagação da variante ômicron ainda não reduziu o tráfego rodoviário na maior parte da Ásia, apesar de levar a restrições em regiões da Europa, um sinal de que a demanda por energia na região pode ser poupada de um impacto significativo.
Mais carros foram vistos nas principais estradas em dezembro do que no mês passado em meio às festividades de fim de ano. Todos, exceto um grande país asiático, registraram aumento da mobilidade no mês, segundo dados compilados pela Bloomberg com base em estatísticas da Apple até 27 de dezembro.
O quadro positivo da Ásia - pelo menos até o momento - pode ajudar a apoiar a demanda por gasolina e margens de refino, o que por sua vez impulsionaria o consumo físico de petróleo bruto e os contratos futuros em 2022. O petróleo tipo Brent, uma referência global, avançou mais de 3% na semana anterior ao Natal e ampliou os ganhos desde então, perto de US$ 80 o barril.
Ainda assim, a China, maior consumidor de petróleo da região, mostra sinais de menor demanda por combustíveis. Embora a Apple não forneça dados sobre a China, outros provedores locais como Baidu indicaram que o congestionamento nas estradas diminuiu em Xangai e aumentou um pouco em Pequim. Em Xi-an, cidade com mais de 10 milhões de habitantes sob lockdown após aumento dos casos de Covid, os engarrafamentos caíram 20% na quarta-feira (29) em relação à semana anterior, segundo dados do serviço de mapas do Baidu.
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A abordagem de Covid Zero da China continua a interferir nos planos de viagens, enquanto medidas cada vez mais rigorosas contra a poluição esfriam ainda mais a demanda. O consumo de combustíveis de transporte pode enfrentar obstáculos no início do ano novo.
Na Índia, a demanda pode ser mais resiliente, já que o governo federal evitou adotar novas restrições nacionais, mesmo com toque de recolher em alguns estados e outras medidas de contenção. A atividade de veículos em dezembro foi significativamente maior, com multidões em shoppings e mercados. As vendas de diesel aumentaram 18% na primeira quinzena de dezembro, enquanto o uso de gasolina subiu cerca de 7%.
O tráfego também aumentou na Austrália, com a atividade de veículos 12 pontos percentuais mais alta em 27 de dezembro do que em novembro. Ainda assim, o salto de casos de Covid traz incertezas, pois pode testar a determinação do governo em dar continuidade à reabertura. Nova Gales do Sul registrou 11.201 novos casos na quarta-feira, quase o dobro do número do dia anterior, e as internações atingiram o maior nível desde meados de outubro.
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Embora combustíveis rodoviários como diesel e gasolina possam estar resistindo ao avanço da ômicron até agora, a demanda por combustível de aviação pode não ser tão resiliente caso as fronteiras se fecham novamente. Singapura, um hub da aviação na Ásia, congelou a venda de passagens para voos sob seu programa de rotas de viagens vacinadas, enquanto a Indonésia pode proibir viagens internacionais. Enquanto isso, novas regras da China para limpeza de aeronaves podem desencadear cancelamentos.
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