A corrida de Samsung e Apple para mapear o corpo humano com celulares e anéis

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Bloomberg — A Samsung Electronics tem explorado o desenvolvimento de tecnologias para o monitoramento de glicose não invasivo e a verificação contínua da pressão arterial ao definir metas ambiciosas de saúde em uma corrida contra o tempo com a Apple (AAPL) e outras gigantes da tecnologia.

O trabalho faz parte de um esforço mais amplo para colocar recursos de saúde em uma variedade de dispositivos, incluindo o recém-anunciado Galaxy Ring, disse o executivo da Samsung, Hon Pak, que supervisiona o esforço da gigante de tecnologia da Coreia do Sul.

A empresa pretende eventualmente oferecer aos consumidores uma imagem completa de bem-estar por meio de sensores em diferentes partes do corpo e ao redor da casa.

Tecnologias para o monitoramento de saúde já é um ponto de venda importante para smartphones e relógios, com a Samsung, a Apple e o Google (GOOGL) utilizando os recursos para atrair e manter os clientes.

A criação de sensores para verificação contínua da pressão arterial e monitoramento de glicose seria um avanço especialmente valioso.

A Apple tem trabalhado há anos em um leitor de glicose que não exigiria que os usuários furassem a pele para extrair sangue - um potencial benefício para milhões de diabéticos.

“Se pudermos fazer a verificação contínua da pressão arterial e glicose, estaremos em um patamar completamente diferente”, disse Pak, chefe de saúde digital móvel da Samsung, durante uma entrevista abrangente à Bloomberg News. “Acredito que é isso que todos estão tentando alcançar. Estamos investindo significativamente nisso.”

O executivo não quis comentar sobre um cronograma para nenhum dos recursos, mas disse que espera que o monitoramento não invasivo de glicose possa chegar ao mercado de alguma forma dentro de cinco anos.

“Estamos considerando de tudo, desde miniaturização até várias plataformas tecnológicas diferentes que possam realizar algum tipo de monitoramento de glicose ou qualquer coisa intermediária”, disse Pak.

As declarações foram dadas depois de anúncio recente da Samsung de que a empresa trabalha em um anel com sensores de saúde.

O produto Galaxy Ring está programado para ser lançado antes do final de 2024 e estará presente em uma variedade de cores e tamanhos, disse Pak. A companhia considera incluir o rastreamento de atividades e do sono no anel, com mais recursos de saúde a serem adicionados posteriormente.

Anéis inteligentes de empresas como Oura oferecem uma alternativa para pessoas que não gostam de usar relógios, mas que desejam acompanhar métricas de saúde e padrões de sono.

“O anel representa a comunidade de pessoas que desejam um acompanhamento de saúde mais confortável e menos intrusivo”, disse Pak. “Atende a uma necessidade de uma população específica de pessoas que desejam acompanhar e medir, mas de forma diferente.”

Pak disse que a Samsung ainda não definiu os preços do Galaxy Ring, mas provavelmente não será compatível com o iPhone da Apple, assim como os relógios Galaxy da empresa também não são.

O desenvolvimento de um monitor dos índices de açúcar no sangue seria uma tarefa mais desafiadora, mas que poderia ter grandes recompensas.

Os produtos atuais no mercado geralmente exigem uma amostra de sangue ou um furo na pele - um processo considerado invasivo.

A Apple tem trabalhado em uma abordagem não invasiva desde cerca de 2010 e fez grandes progressos, conforme relatado pela Bloomberg News. Mesmo assim, um produto final continua a anos de distância.

Pressão arterial mais avançada

As duas gigantes de tecnologia também trabalham para melhorar o monitoramento da pressão arterial. Os smartwatches da Samsung há muito tempo oferecem a capacidade de determinar a pressão arterial do usuário, mas o monitoramento não é constante ao longo do dia e requer calibração em um verificador de pressão arterial independente.

Pak disse que a Samsung está “avaliando todas as opções” para melhorar seus recursos de pressão arterial. O objetivo é passar mais tempo sem precisar de calibração. “Estamos pensando muito sobre isso”, disse ele.

Enquanto isso, a Apple planeja adicionar a detecção de hipertensão ao seu smartwatch ainda neste ano de uma maneira que não requer calibração, mas também não fornece leituras exatas. Em vez disso, o relógio informará aos usuários que eles podem estar com pressão arterial elevada.

A expansão da Apple na tecnologia de saúde não foi totalmente tranquila.

Recentemente, a empresa removeu um recurso de oxigênio no sangue do Apple Watch após um revés legal em sua disputa de patentes com a Masimo.

Pak disse que as leituras tradicionais de pressão arterial não são “realmente significativas”, além de mostrar uma faixa de normal e anormal. “Seja a Apple ou outras empresas, acredito que estamos tentando redefinir a pressão arterial da forma como ela foi originalmente planejada, ou seja, o quanto de risco cardiovascular você tem”, disse ele.

A Samsung também explora uma variedade de sensores diferentes para futuras versões de seus fones de ouvido.

A empresa estuda novas formas de medir a temperatura corporal e os batimentos cardíacos, acrescentando que a orelha é um caminho mais próximo do coração do que o pulso. Os dados da orelha podem ser combinados com os do pulso e os do ambiente para fornecer aos usuários uma visão mais abrangente de sua saúde.

Os headsets de realidade mista também podem ser uma nova fronteira para a saúde, disse Pak. A Apple acabou de lançar o seu primeiro produto nesse mercado com o Vision Pro, à venda por US$ 3.499.

A meditação e a saúde mental podem ser áreas-chave para esses dispositivos, disse ele.

“Atualmente, estamos procurando parcerias para abordar isso”, disse Pak.

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