Bloomberg — O enorme sucesso dos medicamentos para emagrecimento está alimentando uma onda de doações que está impulsionando ministérios cristãos nos Estados Unidos e no Canadá.
A maior acionista da Eli Lilly, a fundação independente Lilly Endowment, doou quase US$ 1,3 bilhão para causas religiosas em 2025, grande parte desse montante destinada especificamente a grupos cristãos, de acordo com seu relatório anual divulgado na semana passada.
As doações financiaram seminários teológicos, exposições religiosas em museus e uma iniciativa destinada a “contar histórias cativantes que retratem a vitalidade e a esperança da fé e da vida cristãs, a fim de inspirar e ajudar pessoas de diversas origens a conhecer e amar a Deus”.
As doações religiosas representaram um terço dos US$ 3,85 bilhões que a Lilly Endowment distribuiu em 2025, de acordo com o relatório. Seus outros focos principais — educação e desenvolvimento comunitário — também ultrapassaram US$ 1 bilhão em doações pela primeira vez.
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Com uma participação de quase 10% na empresa criadora da Zepbound, a fundação tem sido a maior beneficiária do aumento de 230% no valor de suas ações desde o final de 2022.
Ela ultrapassou a Fundação Gates como a maior fundação privada do país no final de 2024 e tornou-se a primeira fundação privada nos EUA a ultrapassar US$ 100 bilhões em ativos no ano passado.
E encerrou 2025 com US$ 105 bilhões e terá de aplicar pelo menos mais US$ 3,9 bilhões em 2026, de acordo com sua declaração de imposto de renda federal divulgada em maio.
O CEO da FoundationMark, John Seitz, que acompanha o desempenho das fundações privadas, afirmou que o crescimento do patrimônio da fundação é “sem precedentes”.
“Ser a primeira a atingir US$ 100 bilhões é uma coisa”, disse ele. “Ter crescimento e ser 10 vezes maior do que era há 10 anos — isso não é raro, mas é único nesse aspecto.”
É incomum que uma fundação privada distribua mais de US$ 1 bilhão por ano, disse Seitz.
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A Fundação Ford, a terceira maior do país, doou US$ 840 milhões em 2024, de acordo com suas demonstrações financeiras de 2024.
Apenas a Fundação Gates supera a Lilly Endowment em recursos distribuídos, de acordo com a análise de Seitz dos registros das fundações privadas.
Doações religiosas
A Lilly Endowment tem mantido um perfil discreto, apesar de seus ganhos crescentes. Fundada em 1937 a partir de uma doação de ações pela família fundadora da Lilly, ela manteve sua missão original de investir em educação, religião e na comunidade local.
Ela opera de forma independente da farmacêutica, mas seus ativos permanecem fortemente concentrados nas ações da empresa.
Isso tornou a fundação uma beneficiária direta da febre dos medicamentos para emagrecimento e a forçou a aumentar os gastos para atender às distribuições exigidas pelo governo.
Suas doações aumentaram 385% desde 2020, quando distribuiu mais de US$ 700 milhões. Os US$ 3,85 bilhões em desembolsos do ano passado representaram mais do que o dobro dos US$ 1,5 bilhão aplicados em 2023.
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A maioria das doações — 59% ou US$ 2,3 bilhões — foi direcionada a grupos sediados em Indiana, onde o fundo de dotação tem sua sede.
A Indiana Community Development Projects recebeu US$ 400 milhões para apoiar uma iniciativa estadual de parques comunitários, e outros US$ 400 milhões foram destinados à Indiana Lifelong Learning Projects para um projeto voltado para escolas do ensino fundamental e médio.
“As doações acompanharam o crescimento dos ativos, como era de se esperar, e a fundação conseguiu fazer isso sem aumentar significativamente o quadro de funcionários ou as despesas, o que é impressionante”, disse Seitz. “Não há muitas fundações que doem US$ 400 milhões, muito menos a uma única organização em um único ano.”
Cada doação teria representado quase a totalidade das doações da fundação em 2015, quando a instituição doou um total de US$ 450 milhões.
Embora a Fundação Lilly esteja ampliando suas doações para fins religiosos, as doações gerais a organizações religiosas permaneceram estáveis em 2025, quando ajustadas pela inflação, de acordo com um relatório da GivingUSA divulgado nesta semana.
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Essa categoria continua sendo a principal área de filantropia quando se levam em conta outras fontes privadas de doações, como pessoas físicas e jurídicas.
“No que diz respeito especificamente à religião, um dos principais objetivos de nossas doações é aprofundar a vida religiosa dos cristãos nos Estados Unidos, principalmente por meio do apoio a iniciativas que fortaleçam a vitalidade das congregações”, afirmou a porta-voz da Lilly Endowment, Judith Cebula, em comunicado enviado por e-mail, observando que a fundação tem apoiado uma ampla gama de tradições cristãs, desde a evangélica até a ortodoxa.
“No entanto, também trabalhamos para promover a compreensão pública sobre a religião e buscamos destacar as contribuições que pessoas de todas as crenças religiosas fazem para o nosso bem-estar cívico mais amplo”, acrescentou ela.
A Lilly Endowment já havia financiado iniciativas jornalísticas para fortalecer a cobertura sobre religião, inclusive em 2025. No ano passado, a fundação gastou quase meio bilhão para financiar faculdades de teologia nos Estados Unidos e no Canadá. Também doou US$ 235 milhões a grupos como parte de uma iniciativa nacional de narrativas sobre o cristianismo.
Além disso, está ajudando o mundo religioso a lidar com o avanço da inteligência artificial. Em dezembro, a Universidade de Notre Dame, em Indiana, anunciou que recebeu uma doação de US$ 50,8 milhões da fundação para ajudar a desenvolver uma “estrutura ética baseada na fé” em torno do uso da IA.
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