Bloomberg — A Eli Lilly concordou em comprar três desenvolvedores de vacinas por até US$ 3,8 bilhões, o que marca o retorno da farmacêutica na área de doenças infecciosas.
Os acordos com a Curevo, LimmaTech Biologics e Vaccine Company dão à Lilly acesso a imunizações contra herpes-zóster, patógenos bacterianos comuns e vírus Epstein-Barr, de acordo com um comunicado na terça-feira.
“Essas aquisições refletem uma estratégia deliberada para prevenir a doença em sua origem, em vez de tratar suas consequências”, disse Dan Skovronsky, diretor científico e de produtos da Lilly, em um comunicado.
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A fabricante de medicamentos, repleta de dinheiro proveniente de seus medicamentos de sucesso contra a obesidade, vem se expandindo para outras áreas de doenças à medida que constrói seu pipeline além da perda de peso. As aquisições ocorrem em um momento precário para as vacinas, que perderam o financiamento e o apoio do governo dos EUA durante o governo do Secretário de Saúde Robert F. Kennedy Jr.
As ações subiram 1,3% nas negociações antes da abertura dos mercados dos EUA em Nova York.
A Lilly tem um longo histórico em doenças infecciosas. Foi uma das primeiras empresas a produzir penicilina em massa na década de 1940 e, mais de uma década depois, foi a primeira a fabricar e distribuir a vacina Salk contra a poliomielite.
Embora também tenha vendido um tratamento com anticorpos para pessoas de alto risco durante a pandemia de Covid-19, a farmacêutica concentrou sua atenção em outras áreas nas décadas seguintes.
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No ano passado, a empresa sinalizou um interesse renovado em combater doenças infecciosas quando contratou Peter Marks, ex-funcionário da Food and Drug Administration, para supervisionar seu trabalho na área.
Agora, o trio de aquisições dá à Lilly tecnologias promissoras para atacar uma variedade de problemas globais de saúde.
Em um negócio que pode chegar a US$ 1,5 bilhão, a empresa ganhará o principal produto da Curevo, chamado amezosvateína, para a prevenção de herpes zoster em adultos. Isso poderia representar um desafio para o Shingrix, da GSK.
A compra da LimmaTech Biologics, por até US$ 780 milhões em dinheiro, permitirá que a Lilly tenha como alvo patógenos bacterianos que causam infecções por estafilococos, gonorreia e clamídia.
Seu principal programa, o LTB-SA7, está em fase inicial de estudos para proteger contra uma bactéria que é a principal causa de infecção no local da cirurgia.
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Há também vários programas iniciais voltados para patógenos bacterianos que causam infertilidade e outras infecções que afetam desproporcionalmente as mulheres, disse a Lilly.
A compra final da Vaccine Company, no valor de até US$ 1,55 bilhão em dinheiro, dá à Lilly uma plataforma de vacina proprietária que tem como alvo um amplo conjunto de patógenos. Seu programa principal para o vírus Epstein-Barr está pronto para testes em estágio inicial, disse a Lilly.
Os acordos, que incluem dinheiro adiantado e pagamentos futuros se os marcos forem atingidos, foram relatados pela primeira vez pelo Wall Street Journal.
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