Bloomberg — Um único apostador na Polymarket perdeu quase US$ 1 milhão quando Cabo Verde empatou de forma surpreendente com a Espanha na segunda-feira, num dos resultados mais improváveis da história recente da Copa do Mundo, impulsionado por um goleiro de 40 anos que saiu de campo em lágrimas.
O apostador perdedor havia apostado no que os analistas de odds consideravam uma vitória espanhola quase certa, de acordo com registros de negociação da Polymarket, uma das maiores bolsas de mercado de previsões.
A Espanha, atual campeã europeia, era amplamente considerada a favorita para vencer a Copa do Mundo deste ano, com um modelo da Goldman Sachs atribuindo a ela 26% de chances de vitória.
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Cabo Verde, por outro lado, nunca havia disputado o torneio antes e não conta com jogadores profissionais de renome em seu elenco.
O resultado foi, de longe, o mais inesperado nos primeiros dias de um torneio que já registrou vários empates surpreendentes, incluindo a recuperação tardia do Japão no domingo para empatar com a Holanda.
Por trás da improvável vitória estava Josimar José Évora Dias, ou Vozinha, como é conhecido, o goleiro que fez sete defesas decisivas na partida.
Vozinha disse que problemas com o visto — em particular uma nova exigência de que visitantes de certos países, incluindo Cabo Verde, depositem uma caução reembolsável de até US$ 15.000 — impediram que sua mãe assistisse à sua histórica estreia na Copa do Mundo.
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Ele foi eleito o melhor jogador da partida e descreveu o jogo como o momento pelo qual vinha trabalhando “toda a sua vida”.
Plataformas como a Polymarket saíram da obscuridade nos últimos anos para se tornarem locais populares para apostar no torneio mundial e em muitos outros esportes, após terem sido anteriormente comercializadas principalmente como uma forma de apostar em eventos geopolíticos e econômicos.
Os clientes utilizam carteiras de criptomoedas que lhes permitem operar sob pseudônimos sem revelar suas identidades ou localizações no mundo real.
A empresa tem sido criticada por legisladores por não coletar as mesmas informações de antecedentes que corretoras e outras empresas de apostas.
As bolsas de mercado de previsão também abriram uma janela para os tipos de apostas substanciais — e, por vezes, muito arriscadas — que as pessoas estão fazendo no torneio. Os usuários da Polymarket realizaram um total de US$ 64 milhões em transações na partida de segunda-feira contra a Espanha.
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Os registros públicos de negociação da plataforma mostram que as chances de vitória da Espanha estavam em uma média de cerca de 92% quando o usuário — que usava o nome de tela “betoor619” — fez a enorme aposta malsucedida. Os registros indicam que o usuário abriu a conta em outubro passado e nunca havia ganhado ou perdido mais de US$ 9.000 em um evento individual antes do jogo contra Cabo Verde.
Alguns apostadores fazem grandes apostas em resultados altamente prováveis na esperança de obter pequenos lucros em apostas de risco relativamente baixo. Se a Espanha tivesse vencido, betoor619 teria ganho apenas cerca de US$ 85.000 em uma aposta original de quase US$ 1,1 milhão.
Outros operadores fizeram apostas igualmente grandes na vitória da Espanha, mas a maioria deles também realizou outras transações consideráveis que parecem ter compensado pelo menos parte das perdas.
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Os mercados de previsão permitem que grandes traders atuem como os chamados formadores de mercado, assumindo ambos os lados de uma única aposta, da mesma forma que as empresas de Wall Street compram e vendem as mesmas ações para obter pequenas diferenças nos preços.
Atualmente, a França é a favorita para vencer o torneio no Polymarket, com os operadores atribuindo a ela uma chance de 18%, seguida pela Espanha com 15%.
Ao contrário das casas de apostas tradicionais, onde o provedor normalmente define as cotações, as probabilidades do mercado de previsão são baseadas na atividade de compra e venda dos operadores. As apostas no Polymarket sobre o vencedor da Copa do Mundo registraram um volume de cerca de US$ 2,4 bilhões até o momento.
--Com a colaboração de Emily Nicolle, Felipe Marques e Carolyn Silverman.
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