Bloomberg — Os EUA e o Irã intensificaram os ataques militares recíprocos nos últimos dias, permanecendo oscilando entre o cessar-fogo e a guerra total, enquanto a Casa Branca se esforça para pôr fim ao conflito que já dura seis meses.
“É muito claro que, do ponto de vista militar, estamos em um impasse”, afirmou o deputado republicano Pat Harrigan, da Carolina do Norte, que integra a Comissão de Serviços Armados da Câmara, em entrevista à Bloomberg News na quarta-feira. “Não há dúvida quanto a isso.”
A mais recente troca de ataques viu o Irã atingir navios mercantes, levando os EUA a atacar instalações da Guarda Revolucionária Islâmica que estavam sendo utilizadas para atacar navios no Estreito de Ormuz.
Isso levou o Irã a disparar mísseis e drones contra bases americanas na região, incluindo na Jordânia, no Kuwait e no Bahrein.
O Irã afirmou que os EUA mataram 18 pessoas com seus ataques na noite de terça-feira.
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O país prometeu punir Washington pelo ataque a uma cerimônia de casamento na cidade de Sirik, no sul do país, que, segundo a Sociedade do Crescente Vermelho Iraniano, matou pelo menos quatro pessoas e feriu 67.
Os preços da energia, que caíram durante uma trégua nos combates durante a maior parte de agosto, voltaram a subir, pressionando ainda mais o presidente dos EUA, Donald Trump, a pôr fim a um conflito que se torna cada vez mais impopular entre os eleitores à medida que se aproximam as eleições de meio de mandato, daqui a dois meses.
O petróleo bruto Brent subiu mais de 6% nesta semana, para US$ 95 o barril, enquanto os preços do diesel nos postos dos EUA estão na maior alta em quatro anos. O aumento nos custos da energia contribuiu para uma onda de vendas de títulos globais.
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As hostilidades ressaltaram a capacidade contínua do Irã de bloquear uma artéria marítima crucial. O Estreito de Ormuz era responsável por um quinto dos fluxos de petróleo e gás natural liquefeito antes da guerra.
O Irã e os EUA parecem distantes de retomar as negociações formais, e o chamado memorando de entendimento, assinado em meados de junho, expirou sem que as partes tivessem feito muitos avanços em direção a um acordo de paz permanente.
Embora o ritmo dos ataques aéreos e o número de vítimas permaneçam muito abaixo dos níveis das primeiras semanas da guerra — quando os EUA e Israel bombardeavam cidades iranianas e a República Islâmica disparava milhares de projéteis contra aliados americanos na região —, o conflito de baixa intensidade ainda está sobrecarregando as forças armadas de Washington. E o retorno a uma guerra total continua sendo uma possibilidade.
“Ambos os lados estão aumentando progressivamente as exigências com novas condições para o retorno às negociações”, escreveram Dina Esfandiary e Becca Wasser, da Bloomberg Economics.
“Isso significa que o impasse tenso — mesmo com surtos ocasionais de violência — continuará por enquanto.”
Trump afirmou que não acreditava que a última rodada de ataques dos EUA se prolongasse por “muito tempo”. Seu secretário do Tesouro, Scott Bessent, anunciou na semana passada um plano para renovar a pressão econômica sobre o Irã, complementando o bloqueio naval dos EUA aos portos do país.
Bessent afirmou que a iniciativa de pressionar a economia iraniana significa “que provavelmente não haverá um reinício cinético em grande escala” dos combates.
O bloqueio já está afetando o Irã, impedindo-o de exportar petróleo e importar bens essenciais, o que elevou a inflação para cerca de 80%.
A campanha de Bessent para que os países — sejam eles aliados de Washington ou não — cortem ainda mais os laços pode agravar os problemas de Teerã e, eventualmente, forçá-la a fazer concessões.
Por enquanto, porém, os líderes do Irã parecem acreditar que podem resistir à pressão econômica dos EUA por mais alguns meses, e muitos de seus parceiros comerciais — incluindo países como China, Paquistão e Turquia — estão descartando a ideia de romper totalmente as relações.
Os novos ataques, que seguem um padrão que vem se repetindo ao longo do conflito, tornam ainda menos provável que os dois lados consigam chegar a algum tipo de acordo diplomático.
O governo Trump tem insistido repetidamente que seu objetivo é impedir que Teerã obtenha uma arma nuclear, mas, em alguns momentos, pareceu mais focado simplesmente em reabrir o Estreito de Ormuz, à medida que enfrenta pressão interna para encerrar a guerra impopular.
Teerã, por sua vez, encara o conflito como existencial e manteve a capacidade de aumentar os custos do conflito para Trump ao ameaçar o estreito. Também atacou a infraestrutura energética de ricos Estados árabes do Golfo, como a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, com drones e mísseis.
“Não creio que nenhum dos lados tenha uma estratégia de vitória bem desenvolvida”, afirmou Jon Alterman, presidente de estratégia global e segurança do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais.
“Para os iranianos, a mera sobrevivência já é uma vitória. Para os americanos, não é aceitável permitir que os iranianos controlem o estreito. Mas é difícil encontrar uma maneira de impedir que os iranianos ameacem o estreito.”
O bloqueio dos EUA é a melhor opção disponível e exerce uma pressão considerável sobre o Irã, afirmou Michael O’Hanlon, presidente de defesa e estratégia da Brookings Institution.
A presença militar possibilita e complementa a campanha econômica liderada por Bessent, afirmou ele.
“Podemos manter 15 navios operando no Golfo Pérsico pelo tempo que for necessário”, disse O’Hanlon. “Em comparação com qualquer outra operação militar que eu possa imaginar nesta fase do confronto, esta é a melhor opção para nós.”
Harrigan, o legislador republicano, acredita que os EUA alcançaram alguns dos objetivos estabelecidos no início do conflito, mas agora estão “empacados”.
“Temos que parar de travar uma guerra limitada” indefinidamente, “pensando que vamos usar um conflito limitado para alcançar resultados ilimitados”, afirmou ele.
“O que estamos fazendo neste momento é irresponsável e precisamos tomar uma decisão.”
--Com a colaboração de Roxana Tiron e Carla Canivete.
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