Xi sinaliza ajustes à política de covid com economia sob tensão

Bloomberg — O presidente chinês Xi Jinping prometeu reduzir o impacto econômico de suas medidas de combate à covid, sinalizando mudanças em uma política prolongada que minimizou as mortes, mas pesou fortemente na segunda maior economia do mundo.

Embora reitere seu compromisso com a estratégia Covid-Zero, a China “se esforçará para alcançar o máximo efeito de prevenção e controle ao menor custo e minimizar o impacto da epidemia no desenvolvimento econômico e social”, disse Xi em encontro quinta-feira do comitê permanente do Politburo, o principal órgão decisório do Partido Comunista.

É a primeira vez que Xi enfatizou a minimização do custo econômico na prevenção à covid em uma reunião do Politburo desde o início da pandemia em 2020, de acordo com uma pesquisa da Bloomberg no site do governo. A China está lidando com seu pior surto de Covid-19 desde o primeiro em Wuhan, com dezenas de milhões de pessoas, incluindo moradores do pólo de tecnologia de Shenzhen, em confinamento.

Como parte de uma promessa de estabilizar os mercados financeiros e estimular a economia, a China já havia dito que os controles do vírus devem ser coordenados com o desenvolvimento econômico. Comentários feitos em uma reunião recente do principal comitê de política financeira do país reiteraram o que tem sido repetido regularmente por autoridades no último mês - que a política de covid precisava ser ajustada para minimizar o efeito prejudicial aos negócios.

Não se espera que a China alivie significativamente o Covid Zero antes de 2023, dada a necessidade de estabilidade em um ano politicamente importante para Xi, disseram pessoas familiarizadas com as deliberações da China.

Os sinais da reunião de Xi sugerem que a China “primeiro eliminará infecções e depois ajustará suas estratégias de controle do vírus”, disse Bruce Pang, chefe de pesquisa macro e estratégica da China Renaissance Securities Hong Kong. A linguagem da declaração que a China não deve vacilar no combate ao vírus implica que “qualquer ajuste virá com a pré-condição de eliminar infecções”, disse ele.

Vários economistas, inclusive do Morgan Stanley (MS) e do UBS (UBS), recentemente rebaixaram suas previsões de crescimento para o ano, dizendo que a meta de expansão de cerca de 5,5% de Pequim será difícil de alcançar. O economista-chefe na China do Goldman Sachs (GS), Hui Shan, e seus colegas estimam que um lockdown de quatro semanas de 30% do país poderia reduzir o PIB em cerca de 1 ponto percentual.

Os controles do vírus levaram a paralisações temporárias de fábricas em empresas como a fabricante de iPhone Foxconn. Para os consumidores, as restrições levaram a uma queda nas viagens e nos gastos em lojas e restaurantes.

Em outro sinal positivo, o governo disse na sexta-feira que o centro de tecnologia de Shenzhen, no sul da China, irá retomar operações de fábricas, ônibus e metrôs em cinco distritos depois de atingirem suas metas de Covid.

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