Cofundador da Wikipédia critica obsessão por engajamento nas redes sociais

Bogotá — O cofundador da Wikipédia, Jimmy Wales, em entrevista à Bloomberg Línea, criticou a obsessão da maioria das redes sociais pelo engajamento, métrica amplamente adotada pelas plataformas com relação a seus usuários apesar das “experiências de qualidade”.

Em um cenário de alta desconfiança com relação às redes sociais devido ao uso de dados, privacidade e influência dos algoritmos sobre o psicológico dos usuários, o debate a respeito de seu papel está mais acalorado que nunca.

“Um dos maiores problemas é o modelo comercial de publicidade exclusiva da maioria das redes sociais, o que as incentiva a priorizar o engajamento (aferido majoritariamente pela quantidade de anúncios assistidos) sobre a qualidade das experiências”, disse Wales em entrevista à Bloomberg Línea.

“Não estamos motivados a aumentar as visualizações de página com a introdução de funções viciantes”, comentou sobre a Wikipédia o especialista em computação norte-americano, considerado pela revista Time uma das 100 pessoas mais influentes na área de Cientistas e Pensadores em 2006.

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Jimmy Wales, cofundador da enciclopédia digital Wikipédia juntamente com Larry Sanger, comentou que, por esse motivo, está trabalhando em seu próprio projeto piloto para uma rede social chamada WT.Social, no qual está “seguindo um modelo de negócio sem anúncios e com contribuições voluntárias”.

Segundo a descrição da nova plataforma, lançada silenciosamente no final de 2019, esta é uma “rede social atóxica” na qual “os anunciantes não tomam decisões” e “os dados não estão empacotados e vendidos”.

A WT.Social, também conhecida como WikiTribune Social, tem um modelo de financiamento semelhante ao da Wikipédia e pode se alavancar graças às doações que os usuários fazem na assinatura, cujo custo é semelhante ao de uma plataforma como o Spotify.

O objetivo é combater notícias falsas e clickbait, que alimentam a desinformação em grandes redes sociais. Atualmente, a plataforma tem cerca de 487 mil membros.

A inovação ocorre como parte de um ecossistema; se o ecossistema estiver estagnado, não há muito o que fazer.

Jimmy Wales

Quando questionado sobre o fenômeno das notícias falsas, ele comentou que o foco da plataforma continua sendo “ter uma comunidade de qualidade e verdadeiramente comprometida com os fatos da realidade”.

“De fato, não é possível substituir as pessoas gentis e atenciosas que determinam quais fontes de informação são de alta qualidade e quais são fatalmente falhas. Mas a ascensão da mídia de baixa qualidade e a precarização generalizada do jornalismo local significa que existem desafios que nem mesmo nossa abordagem pode resolver. Se não apoiarmos o jornalismo de qualidade, não teremos o ‘primeiro rascunho’ para trabalhar”, acrescentou.

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Outro fenômeno analisado foi o discurso de ódio nas redes sociais, a respeito do qual Wales afirmou que “temos de perceber que o ser humano é um ser humano e não mudou. Sempre tivemos teóricos da conspiração e pessoas que acreditam em coisas falsas com grande entusiasmo”.

“Acredito que a maior disponibilidade de informações de qualidade on-line torna esse tipo de coisa mais visível. Quero dizer, no mundo pré-Wikipédia, se alguém fosse contra a vacinação, poderíamos supor que essa pessoa tinha um bom motivo. Hoje, nos perguntamos por que as pessoas não leem sobre ciência em vez de seguir idiotas nas redes sociais”, argumentou.

A Wikipédia, lançada em 2001, está disponível em mais de 300 idiomas e está entre os 15 sites mais populares da Internet, sendo uma das pioneiras na geração de conhecimento coletivo como entidade beneficente apoiada por doações.

A plataforma completou 20 anos de existência em 15 de janeiro e hoje é sustentada por uma base de cerca de 7 milhões de doadores, que contribuem com cerca de US$ 15 em média.

Muitas inovações falham devido à autocensura e ao medo de fugir da norma.

Jimmy Wales

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“Nossa visão é muito simples: Imagine um mundo no qual cada pessoa tenha livre acesso a todo o conhecimento humano. Ao nos atermos a essa missão acima de tudo, garantimos que nossa tomada de decisão aponte para algo significativo”, disse Jimmy Wales sobre o sucesso da Wikipédia.

Questionado se, ao fundar a Wikipédia, acreditava que seu projeto alcançaria a dimensão que tem hoje, o empresário respondeu: “Sim, sempre digo que sou um otimista patológico. Achei que a Wikipédia seria ótima, e ela é!”

Sobre a atualidade dos negócios na América Latina, ele afirmou que “está surgindo uma situação realmente interessante que se acelerou durante os tempos de pandemia: trabalho remoto e inovação remota, que se tornaram a norma”.

“Os melhores capitalistas de risco do Vale do Silício percebem essa tendência e não presumem mais que os melhores investimentos serão em San Francisco. Portanto, a disponibilidade de capital no mundo está crescendo, e o talento para fazer acontecer está em todas as partes”, disse o especialista, que participará como palestrante do World Business Forum em Bogotá.

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