Direito ao home office se tornou novo conflito cultural, segundo especialistas

Bloomberg — É uma pergunta simples que se transformou em um ponto de discórdia: de onde você trabalha?

Quase quatro anos após o fechamento dos escritórios induzido pela começo da pandemia de covid, a luta entre trabalhar remotamente ou comparecer pessoalmente tornou-se um ponto de conflito cultural, à medida que os chefes convocam cada vez mais os funcionários de volta ao escritório e os trabalhadores resistem à perda de um benefício popular.

Dois terços dos americanos, por exemplo, acham que o assunto se tornou desnecessariamente politizado, de acordo com uma pesquisa representativa nacional realizada para a Bloomberg News pelo Harris Poll.

Dos entrevistados, 74% acham que os funcionários precisam parar de reclamar sobre ter que voltar ao escritório. Enquanto isso, 57% dizem que as empresas estão desconectadas por colocarem foco tão intenso nos protocolos de “retorno ao escritório”.

As conclusões da pesquisa surgem à medida que grandes empresas têm como alvo trabalhadores remotos para demissões, enquanto o mercado de trabalho de profissionais de escritórios patina.

A jornada remota há muito tempo opõe trabalhadores e os gestores, aqueles mais qualificados ao chamado “chão de fábrica”, a esquerda versus a direita. No entanto, nos dias de hoje, quando a polarização é turboalimentada pelas mídias sociais, aparentemente todos têm uma opinião fervorosa.

“Quando você tem qualquer problema que seja emocional e que tenha uma visão oposta fortemente mantida, isso é uma forte receita para a polarização”, disse Bobby Duffy, professor de política pública do King’s College London.

Debate para uma elite do mercado

Como frequentemente acontece com questões complexas, grande parte do detalhe nesse debate foi perdido. Uma ironia é que o trabalho remoto é realmente relevante apenas para um segmento bastante pequeno dos Estados Unidos.

Apenas cerca de 11% dos trabalhadores americanos com mais de 16 anos eram trabalhadores totalmente remotos em janeiro, o último mês para o qual o Bureau of Labor Statistics tem dados. E muitos nunca trabalharam remotamente. Muitas empresas, entretanto, adotaram horários flexíveis e usaram opções remotas para atrair e reter talentos.

Componente emocional

Mas o que torna o tópico inflamável para um debate acalorado é sua conexão com o ápice emocional da pandemia de covid, disse Duffy.

Naquele momento, os chamados trabalhadores do conhecimento rapidamente adotaram um novo normal de trabalho em casa. Os chefes foram encorajados a adotá-lo. E, à medida que os bloqueios diminuíam, tentativas de voltar à rotina alimentavam um sentimento de benefícios do trabalho sendo retirados.

“Realmente fala sobre a questão do poder”, diz Flo Falayi, um associado na consultoria Korn Ferry em Atlanta. “Tirar esse poder parece desempoderador para algumas pessoas.”

Também levanta questões de justiça.

No levantamento da Harris Poll, dois terços dos americanos disseram ser injusto que algumas pessoas possam trabalhar remotamente enquanto outros com empregos semelhantes não podem devido a políticas diferentes da empresa.

E 53% disseram ser injusto que alguns profissionais em empregos diferentes possam trabalhar remotamente enquanto outros não podem devido à natureza de sua atividade.

Isso fortaleceu os críticos que dizem que os debates sobre trabalho remoto são simplesmente a “classe do laptop” de profissionais qualificados reclamando. Isso pode explicar por que alguns especialistas acham que a questão está se dividindo ao longo de uma divisão familiar.

Os trabalhadores híbridos ou remotos geralmente são funcionários urbanos, com idade para trabalhar, com ensino superior, que ganham cerca de US$ 70.000 ou mais por ano, de acordo com Nick Bloom, professor de economia da Universidade Stanford que é pesquisador do trabalho remoto.

“Essas pessoas votam muito no Biden”, disse. “Se você olhar para os funcionários que não podem trabalhar em casa - geralmente aqueles da linha de frente, muitas vezes sem ensino superior, remunerados por hora e que lidam com clientes, equipamentos ou materiais -, eles são mais propensos a votar em Trump.”

Bloom observou que políticos populistas foram rápidos em contestar o trabalho remoto porque isso se alinha com as opiniões de seus eleitores. Os “trabalhadores do conhecimento são um alvo fácil para eleitores cujos empregos nunca foram remotos.

Mas os chefes que trabalham em escritórios também têm resistido. Há uma frustração crescente de que os funcionários que insistem em permanecer remotos estão sendo egoístas, escolhendo seletivamente dados sobre os benefícios da produtividade em casa enquanto ignoram as desvantagens.

Os funcionários retrucam que são os chefes os egoístas, escolhendo seus próprios dados sobre os benefícios da interação espontânea sem focar na produtividade pessoal ou no fato de que, para alguns trabalhadores, especialmente pais de crianças pequenas, o trabalho flexível é uma bênção.

Dimensões diferentes

Um fator adicional à mistura tóxica é que todas as iterações do trabalho flexível - totalmente remoto, híbrido, híbrido estruturado - tornam um debate direto e semelhante ainda mais difícil.

“O trabalho remoto não é uma única coisa que afeta apenas uma dimensão”, disse Mark Mortensen, professor associado de comportamento organizacional na INSEAD. “O grande desafio é que os dois lados polarizados geralmente estão argumentando por diferentes elementos em diferentes dimensões.”

Ainda assim, os recrutadores alertam que, não importa de que lado os funcionários se encontrem no debate sobre trabalho remoto, eles precisam estar cientes de que algumas empresas começaram a usar a disposição para comparecer como um substituto para a decisão sobre quem demitir e quem contratar, adverte Adam Kail, fundador e CEO da Harrison Gray Search and Consulting em Grand Rapids, no estado do Michigan.

“Um cliente me disse nesta semana que preferiria ter alguém que seja um 7/10 e que queira vir ao escritório para aquela mentoria direta em vez de alguém que seja um 9,5/10 no papel mas que queira trabalhar remotamente”, disse ele.

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