Aclara negocia financiamento dos EUA para mina de terras raras no Chile, diz CEO

Empresa busca repetir no Chile o modelo de financiamento obtido junto à agência americana no Brasil, disse o CEO Ramon Barua à Bloomberg News; a meta é iniciar a extração de terras raras pesadas no país a partir de 2028

Trabalhadores realizam perfurações para coleta de amostras de solo em um projeto de exploração de terras raras. (Foto: Victor Moriyama/Bloomberg)
Por James Attwood - Carolina Gonzalez

Bloomberg — A empresa que pretende construir a primeira mina de terras raras do Chile está em negociações com a International Development Finance Corporation (DFC), em um momento em que o governo Trump se movimenta para afrouxar o controle da China sobre minerais essenciais.

A Aclara recebeu um feedback inicial positivo da instituição norte-americana depois que mudanças recentes nas regras ampliaram a elegibilidade de financiamento para países de renda mais alta, como o Chile, disse o CEO Ramon Barua em uma entrevista na segunda-feira.

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A Aclara está buscando replicar um acordo inicial de US$ 5 milhões com a DFC para seu projeto no Brasil.

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“Nós o propusemos”, disse Barua. “Conceitualmente, acho que eles gostaram.”

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A Diretora de Políticas da DFC, Caroline Vik, reuniu-se com funcionários do governo e representantes do setor privado em Santiago na semana passada - incluindo uma reunião da federação empresarial da qual participaram representantes da Aclara.

A visita de Vik ocorreu após a assinatura de um acordo entre os EUA e o Chile sobre minerais críticos em abril.

A Aclara, de propriedade parcial do Grupo Hochschild e da CAP do Chile, está promovendo uma estratégia de US$ 1,5 bilhão que liga as minas latino-americanas à capacidade de processamento dos EUA.

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Além do contato com a DFC, as discussões com possíveis compradores de ímãs feitos de terras raras se aceleraram à medida que a empresa se aproxima da obtenção de aprovações.

Montadoras de automóveis dos EUA, Europa, Japão e Coreia do Sul estão entre os possíveis compradores de suprimentos futuros.

Leia também: Mineradoras ‘juniors’ brasileiras se unem por exploração de minerais críticos

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No Chile, a empresa pretende começar a extrair terras raras pesadas de um depósito de argila em 2028, dependendo de licenças, financiamento e acordos com clientes.

Na segunda-feira, os órgãos reguladores chilenos emitiram a aprovação ambiental final para o projeto, disse Barua.

No Brasil, a DFC forneceu apoio durante o estágio de viabilidade em troca de uma opção de investimento no projeto em uma data posterior. Um acordo semelhante “pode ser replicado” no Chile, disse o CEO.

A DFC se recusou a comentar sobre quaisquer projetos específicos que possam ou não estar em seu pipeline, citando sensibilidades comerciais.

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