Bloomberg — O jogador americano de basquete LeBron James assinará contrato com o Philadelphia 76ers para sua 24ª temporada na NBA. A decisão encerra uma passagem de oito anos pelo Los Angeles Lakers e dá continuidade à carreira histórica do maior pontuador de todos os tempos da liga.
James, de 41 anos, anunciou seus planos na sexta-feira (24) em uma série de publicações no X. Ele afirmou que esperava se aposentar no final da última temporada, mas, após refletir, decidiu que ainda tem “mais a oferecer”.
“Esta é minha última decisão. Não estou fazendo isso por dinheiro. Não estou fazendo isso pela família. Pelo que estou realmente jogando neste momento?”, disse James nas postagens. “Ainda quero competir, vencer e ter a chance de sentir a emoção de conquistar mais um campeonato.”
James assinará um contrato de dois anos no valor de US$ 8 milhões, informou Shams Charania, da ESPN, nas redes sociais, citando a Klutch Sports Group, que representa James há mais de uma década.
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Josh Harris, cofundador da Apollo Global Management, lidera o grupo de proprietários que comprou o 76ers em 2011. O grupo — Harris Blitzer Sports and Entertainment — também é proprietário do Washington Commanders, da Liga Nacional de Futebol Americano (NFL), e do New Jersey Devils, da Liga Nacional de Hóquei (NHL).
A mudança de James ocorre após ele ter passado oito temporadas com o Lakers, período que incluiu a conquista de seu quarto título da NBA em 2020. Anteriormente, ele jogou pelo Miami Heat e pelo Cleveland Cavaliers, times que estavam em negociações com James e seus representantes sobre um possível retorno. Em suas postagens na sexta-feira, James afirmou: “Miami, eu sempre a amarei, e Ohio sempre será meu lar”.
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A decisão de James provavelmente o separará de seu filho Bronny, que está sob contrato com o Lakers para a próxima temporada. Na última temporada, eles se tornaram a primeira dupla de pai e filho na história da liga a jogar juntos no mesmo time da NBA.
James se juntará a Joel Embiid, Tyrese Maxey e ao recém-contratado Jaylen Brown no time da Filadélfia, que busca seu primeiro título da NBA em mais de 40 anos.
Embiid, Maxey e Brown, cada um deles, apelaram diretamente a James para que se juntasse à franquia, de acordo com a ESPN. O time teve um desempenho de 45 vitórias e 37 derrotas na última temporada e foi eliminado pela equipe que viria a ser a campeã da NBA, o New York Knicks, na segunda rodada dos playoffs.
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O 76ers foi avaliado em US$ 5,6 bilhões no ranking de 2025 da Sportico.
Para marcar a assinatura do contrato, o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, proclamou o dia 24 de julho de 2026 como o “Dia de LeBron James”. Uma camisa dos 76ers com o nome “James” e seu número característico, o 23, já estava disponível no site da Fanatics no início da tarde desta sexta-feira, ao preço de US$ 124,99.
O novo contrato aumentará o patrimônio líquido de James, que é de US$ 1,4 bilhão, de acordo com o Índice de Bilionários da Bloomberg. Antes de seu último contrato, o jogador natural de Akron, Ohio, havia acumulado US$ 581 milhões em ganhos ao longo da carreira.
Os interesses empresariais de James incluem ser sócio acionista do Fenway Sports Group, proprietário do Boston Red Sox, da MLB, e do Liverpool FC, da Premier League. Ele também foi cofundador da SpringHill Company, empresa do setor de mídia e entretenimento que já chegou a ser avaliada em mais de US$ 700 milhões antes de se fundir com a Fulwell 73 em 2024.
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