Bloomberg — A Rússia vem intensificando sua campanha de ataques híbridos contra países que fornecem armas e apoio financeiro a Kiev, enquanto a Europa enfrenta dificuldades para responder a essa ofensiva.
De ataques cibernéticos a drones armados e casos misteriosos de incêndio criminoso, as tensões estão aumentando em todo o continente, à medida que a guerra na Ucrânia se prepara para entrar em seu quinto inverno. Ainda neste mês, a Polônia afirmou ter frustrado uma tentativa de assassinato de um cidadão norte-americano originário da Ucrânia, ordenada pela Rússia, enquanto a Estônia acusou Moscou de estar por trás de um incêndio em uma fábrica de drones.
Enquanto isso, o chanceler alemão Friedrich Merz afirmou na terça-feira que os responsáveis pelos ataques “pagarão o preço” após a descoberta de um drone carregado de explosivos em um aeroporto de Leipzig, próximo a um avião de carga ucraniano, o que gerou especulações de que Moscou estivesse envolvida na tentativa de ataque.
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Em meio a um aumento nos atos de sabotagem, o diretor da CIA, John Ratcliffe, viajou à Rússia para reuniões na terça-feira, segundo pessoas a par do assunto que falaram com a Bloomberg News. Não ficou claro qual foi o tema das conversas. A Agência Central de Inteligência se recusou a comentar.
Autoridades europeias vêm prevendo há meses que a Rússia possa intensificar sua campanha agressiva contra o continente. Mas o bloco ainda não alterou sua postura fundamentalmente defensiva, segundo pessoas a par de como as instituições avaliam ameaças externas, que falaram sob condição de anonimato.
Isso provavelmente encorajou Moscou a testar até onde pode ir na tentativa de intimidar e desgastar os aliados ocidentais, enquanto permanece envolvida em uma guerra de desgaste com a Ucrânia.
“As respostas da OTAN, da Europa e dos países membros têm sido, em grande parte, reativas e defensivas”, afirmou Agnia Grigas, pesquisadora não residente do Conselho Atlântico em Vilnius.
“Elas têm se concentrado em detectar e combater provocações isoladas, mas não construíram um histórico de dissuasão eficaz ao dissuadir consistentemente Moscou de continuar ou intensificar essas ações.”
Essa falta de preparação ocorre no momento em que a Europa assumiu o papel principal no apoio à Ucrânia, com os EUA se afastando do continente.
Embora a cláusula de defesa mútua da OTAN comprometa os Estados-membros a ajudarem-se mutuamente em caso de ataque, as supostas ações da Rússia até o momento não chegaram a atingir o nível que desencadearia tal resposta.
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Moscou tem recorrido cada vez mais ao recrutamento por meio das redes sociais para realizar incêndios criminosos ou outros ataques de sabotagem, após as expulsões em grande escala de seus diplomatas na sequência da invasão da Ucrânia.
Dois cidadãos ucranianos foram condenados à prisão no Reino Unido em junho, depois que um júri os considerou culpados de conspirar para cometer ataques incendiários contra um carro e propriedades ligadas ao então primeiro-ministro Keir Starmer.
A promotoria afirmou, durante o julgamento, que um dos autores foi recrutado online por um usuário do Telegram que falava russo.
A procuradora-geral da Lituânia, Nida Grunskiene, afirmou na semana passada que o ataque com drone na Alemanha tem “ligações” com uma investigação em andamento sobre uma tentativa de detonar um pacote em um avião de carga da DHL em 2024. A Lituânia indiciou cinco pessoas pela tentativa de sabotagem, supostamente contratadas pela inteligência militar russa.
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Embora a Alemanha não tenha apontado especificamente a Rússia como responsável pelo drone armado, nem pela recente descoberta de um depósito de armas nos arredores de Berlim, uma série de reportagens investigativas da mídia apontou o dedo para Moscou. Isso também contribuiu para novos alertas de que a maior economia da Europa deve lidar com as novas dimensões dos riscos assimétricos.
Há indícios de que os serviços de inteligência e segurança russos estejam planejando operações de guerra híbrida contra os Estados Bálticos e a Polônia, afirmou uma autoridade de inteligência à Bloomberg no início deste mês.
O ministro da Defesa da Lituânia, Robertas Kaunas, afirmou que Moscou está avaliando uma possível operação de bandeira falsa utilizando drones ucranianos capturados para atacar infraestruturas críticas na região do Báltico.
“A guerra híbrida em andamento da Rússia na Europa é uma campanha altamente coordenada e de intensidade abaixo do limiar, que visa desestabilizar os sistemas políticos ocidentais, fragmentar a unidade da OTAN e da UE e minar o apoio à Ucrânia”, afirmou Alex Kokcharov, analista de geoeconomia da Bloomberg Economics em Londres.
“Para atingir esses objetivos, o Kremlin mantém uma negação plausível, explorando o anonimato e utilizando intermediários para ocultar a atribuição direta ao Estado.”
Alguns membros da União Europeia instaram o bloco a responder adotando as sanções que foram bloqueadas, incluindo a apreensão de ativos, a proibição do transporte de gás natural liquefeito russo e a restrição de vistos, segundo pessoas a par do assunto.
A UE está preparando outro pacote de sanções contra centenas de indivíduos e entidades, que pretende adotar no outono, afirmaram essas fontes, que falaram sob condição de anonimato.
Mas, como medidas anteriores desse tipo não conseguiram conter Moscou, é improvável que o façam agora.
“A Rússia está disposta a usar meios cinéticos porque, até agora, não conseguiu dissuadir o apoio à Ucrânia”, disse Marek Kohv, chefe do programa de Segurança e Resiliência do Centro Internacional de Defesa e Segurança, com sede em Tallinn. “Isso está diretamente relacionado ao desempenho da Rússia na linha de frente.”
Os membros da OTAN se comprometeram a fornecer US$ 80 bilhões em ajuda militar à Ucrânia para 2026 e “pelo menos níveis equivalentes” em 2027, durante a cúpula da aliança realizada em julho, em Ancara. A maior parte dos recursos provém da Europa.
O primeiro-ministro do Reino Unido, Andy Burnham, entregou projetos de mísseis de cruzeiro a Kiev durante uma visita na segunda-feira. Ele também comparou a luta da Ucrânia à resistência britânica contra os nazistas na Segunda Guerra Mundial, o que provocou uma reação do porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov.
Em declarações à imprensa na segunda-feira, ele acusou o Reino Unido de “jogar lenha na fogueira de forma metódica e regular” e de “conspirar de forma metódica e regular para impedir qualquer avanço no processo de paz”.
A Rússia também advertiu que o Reino Unido enfrentaria “consequências pelas quais terá de responder” após relatos de que Kiev utilizou drones fabricados por empresas britânicas para realizar ataques em território russo.
Neste mês, as autoridades da Estônia afirmaram estar investigando o envolvimento da Rússia em um incêndio na Milrem Robotics, fabricante de drones que abastece a Ucrânia. Uma instituição de caridade letã que presta apoio à Ucrânia informou que seu depósito foi alvo de um incêndio criminoso no mês passado.
“A Rússia está claramente buscando agravar a situação — não por meio de uma escalada militar direta, mas talvez influenciando os países ocidentais, particularmente aqueles que apoiam a Ucrânia”, afirmou o primeiro-ministro finlandês Petteri Orpo em Helsinque nesta segunda-feira. “Mas isso não está funcionando. Na verdade, está surtindo o efeito oposto.”
--Com a colaboração de Alberto Nardelli, Thomas Hall, Kirsi Heikel, Michael Nienaber e Ott Tammik.
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