Bloomberg — A BYD da China está adicionando um veículo elétrico compacto à sua linha de produtos no Japão, em busca de desafiar as marcas nacionais no segmento automotivo mais importante do país.
Incluindo os subsídios, o modelo básico Racco custará menos de 2 milhões de ienes (US$ 12.210) e oferecerá autonomia mínima de 210 quilômetros (130 milhas), afirmou nesta terça-feira o diretor executivo da BYD Auto Japan, Atsuki Tofukuji. Isso coloca o modelo em posição de competir diretamente com o Sakura, da Nissan Motor — o veículo elétrico mais vendido do Japão.
Os carros “kei” — ou leves —, baratos e ultracompactos, representam quase 40% das vendas de veículos novos no Japão. Normalmente oferecidos como microvan ou caminhonetes, eles oferecem um preço acessível e versatilidade adaptados às ruas estreitas e estradas rurais do país insular.
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Os novos modelos movidos a gasolina são vendidos por apenas 1,2 milhão de ienes.
O lançamento de um minicarro coloca a BYD em concorrência com as maiores montadoras do país em seu próprio mercado, no qual poucas marcas estrangeiras conseguiram se estabelecer com sucesso.
A introdução de um carro “kei” demonstra que a BYD não está recuando no Japão, mesmo após um início pouco expressivo desde que entrou no país há mais de três anos.
As empresas do grupo Toyota, Suzuki Motor e Daihatsu Motor, juntamente com a Honda Motor, controlam coletivamente cerca de 80% do mercado de minicarros, um importante segmento de entrada, de acordo com a Bloomberg Intelligence.
“As montadoras estão posicionando os minicarros como um ponto de entrada prático, já que as distâncias diárias mais curtas de condução reduzem as exigências em relação à bateria e as preocupações com a autonomia”, escreveram Tatsuo Yoshida e Marie-Christine Yoko Huss, da BI, na semana passada em um relatório.
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Esses carros conquistaram um público fiel entre alguns entusiastas nos EUA. Eles chegaram até a chamar a atenção do presidente dos EUA, Donald Trump, que no ano passado fez lobby para que os “fofos” carros minúsculos da Ásia fossem fabricados e vendidos nos EUA, apesar das preocupações com a segurança quanto à sua adequação às rodovias americanas.
Os carros elétricos têm recebido uma recepção fria por parte dos compradores japoneses, de modo que o Racco enfrentará um desafio tanto por ser uma marca estrangeira quanto por ser um veículo totalmente elétrico.
O Sakura, da Nissan, que alcançou 22% das vendas totais de veículos elétricos no Japão em 2025, tem preço inicial de cerca de ¥ 2,44 milhões e autonomia máxima de 180 quilômetros com a bateria totalmente carregada.
O minicarro totalmente elétrico da Honda — chamado de “N-One e:” — custa a partir de cerca de ¥ 2,7 milhões.
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No entanto, ambos são elegíveis para subsídios substanciais que podem reduzir drasticamente o custo, dependendo do local de compra. O preço subsidiado de um Sakura novo, quando adquirido em Tóquio, por exemplo, pode ficar abaixo de 1 milhão de ienes.
O Racco, da BYD, tem preço base de ¥ 2,15 milhões, com o modelo premium custando cerca de ¥ 2,5 milhões. Todas as versões terão direito a ¥ 150.000 em subsídios para veículos elétricos, afirmou Tofukuji.
As marcas não japonesas representam apenas uma fração das vendas de carros novos, apesar dos grandes esforços de grandes marcas globais, como a Stellantis — proprietária da Jeep — e a Hyundai Motor. Marcas europeias, incluindo a BMW e o Mercedes-Benz Group, tiveram mais sucesso ao conquistar um nicho de mercado para carros de luxo estrangeiros.
Ainda assim, a BYD tem expandido constantemente sua linha de modelos e construído uma rede de concessionárias desde que iniciou as vendas de veículos de passageiros no Japão, há mais de três anos.
A montadora terá entregue 10.000 carros no Japão até o final deste mês, disse o presidente da BYD Japan, Liu Xueliang, a repórteres em Tóquio. A empresa também estabeleceu 77 pontos de venda em todo o país, incluindo 56 concessionárias oficiais.
Em janeiro, a gigante chinesa de veículos elétricos anunciou que adicionaria dois híbridos à sua linha japonesa, com o objetivo de impulsionar as vendas. Esses modelos — o Atto 2 e o Seal 6 — completariam a linha de oito veículos que a BYD havia se comprometido a lançar no Japão.
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