Bloomberg — Para muitos londrinos que tentam trabalhar remotamente uma vez ou duas por semana, a onda de calor mais recente se tornou uma grande dor de cabeça.
Na segunda-feira (25), a Grã-Bretanha registrou a noite tropical mais precoce da temporada, definida como uma temperatura acima de 20 °C. Na terça-feira (26), a temperatura diurna ultrapassou os 35 °C, um recorde para esta época do ano. Ambos os extremos foram registrados na capital do país.
Gary Woodward, diretor-geral da Airconco, uma empresa de instalação de ar-condicionado com sede no norte de Londres, diz que sua empresa já está com a agenda lotada até o fim do verão do país.
“Mesmo que as pessoas trabalhem apenas dois ou três dias por semana em casa, elas ainda ficam sentadas em um quarto reformado ou em um cômodo extra”, disse Woodward. Basta “dois ou três dias de calor extremo para que as pessoas comecem a se sentir desconfortáveis e incapazes de trabalhar ou dormir” para que a demanda dispare, afirmou ele.
⟶ Assine as newsletters da Bloomberg Línea e receba as notícias do dia em primeira mão no e-mail.
Enquanto o Reino Unido passa por um ritmo de aquecimento mais rápido do que a média global, ter acesso a sistemas de refrigeração eficazes se torna cada vez mais uma necessidade. Por enquanto, porém, o ar-condicionado continua sendo um luxo desfrutado por uma minoria de britânicos.
Embora a adoção de aparelhos de ar-condicionado tenha dobrado nos últimos três anos, eles ainda estão instalados em apenas 7% dos lares do Reino Unido. Outros 8% têm aparelhos portáteis, que são mais baratos para comprar, mas menos eficientes e mais caros para operar.
“Grande parte do país foi projetada para um clima que já não existe”, afirma Andy Love, fundador e diretor-geral da Shade the UK, uma empresa de interesse comunitário que trabalha com o governo e as autoridades para gerenciar o risco de superaquecimento em edifícios. “Passamos décadas priorizando principalmente o aquecimento, a estanqueidade e o desempenho no inverno, muitas vezes sem levar em conta, de forma completa, como os edifícios se comportariam durante períodos prolongados de calor.”
Leia mais: De guerras a mudança climática: tempestade perfeita ameaça a segurança alimentar global
A incapacidade dos edifícios britânicos de proteger as pessoas do calor extremo representa agora uma “crise arquitetônica”, diz ele.
Vanessa Chan, que se mudou de Hong Kong para Londres há três anos, ficou chocada com o calor extremo que enfrentou na capital britânica.
Quando fica muito quente em seu apartamento, Chan diz que trabalha “mais no escritório do que em casa, porque nossa política é que podemos ficar cerca de dois dias em casa, mas tento voltar ao escritório para aproveitar o ar-condicionado.”
A mulher de 34 anos, que mora com o marido em um moderno prédio de apartamentos no sudeste de Londres, diz que seu condomínio não permite a instalação de um ar-condicionado adequado. E mesmo que tivesse permissão para instalar um aparelho de ar-condicionado, ela diz que teria dificuldade em arcar com os custos.
A história de Chan é comum, já que as ondas de calor na Grã-Bretanha estão ficando mais intensas e frequentes. April Richardson, uma escritora que cresceu em Atlanta, nos Estados Unidos, diz que viver em seu apartamento duplex em um prédio antigo em Brighton, uma cidade litorânea ao sul de Londres, é como morar “dentro de um forno”.
Richardson, de 47 anos, conta que tentou se refrescar com um ventilador comum e acabou dormindo no chão da sala, que fica no térreo e é um pouco mais fresca do que o quarto.
“É difícil conseguir fazer alguma coisa”, disse ela. “É como se você estivesse andando dentro de uma sopa.” E, com a atual onda de calor, Richardson diz que a última coisa que ela tem vontade de fazer é ficar perto da bateria quente de um laptop.
Leia mais: Turistas trocam destinos quentes por regiões frias diante das mudanças climáticas
“Ninguém está tentando fazer isso”, disse ela. “Quero dizer, é desconfortável. É difícil se concentrar.”
Embora os escritórios tenham, em sua maioria, ar-condicionado, o trajeto até lá ainda pode ser quente. Mais da metade dos trens que compõem a famosa rede de metrô de Londres não tem ar-condicionado.
O governo local de Londres há muito se opõe à adoção do ar-condicionado, citando o consumo adicional de energia que esses aparelhos acarretam e seu impacto nas emissões de carbono. Ele também alerta que o uso generalizado de aparelhos de ar-condicionado agravará as ilhas de calor urbanas, já que o ar quente aspirado dos prédios é empurrado para as ruas da cidade.
E em alguns dos bairros mais caros de Londres, os moradores que desejam instalar ar-condicionado também enfrentam obstáculos. Por exemplo, em Kensington & Chelsea — onde o preço médio de uma casa é de cerca de £ 1,3 milhão — os aparelhos de ar-condicionado geralmente exigem permissão especial e, às vezes, são efetivamente proibidos devido à preocupação de que possam destoar das fachadas históricas comuns à região.
Mas, enquanto londrinos como Chan lutam para lidar com o aumento das temperaturas, os responsáveis pela cidade estão agora sob crescente pressão para reconsiderar. Neste mês, o Comitê de Mudanças Climáticas (CCC, na sigla em inglês) — órgão que assessora o governo do Reino Unido — afirmou que não é mais aceitável rejeitar o ar-condicionado como ferramenta fundamental para ajudar os britânicos a lidar com os níveis de calor cada vez mais perigosos que enfrentam.
“O ar-condicionado será essencial, especialmente em locais onde há pessoas vulneráveis, como hospitais e casas de repouso”, disse Julia King, presidente da comissão de adaptação do CCC.
Leia mais: Antes visto como excesso americano, ar-condicionado ganha espaço no verão da Europa
Na quinta-feira (28), a Comissão de Auditoria Ambiental do Parlamento do Reino Unido anunciou que convocaria uma reunião para 3 de junho para discutir como o país “deveria se adaptar a um clima que se aquece rapidamente, depois que o Reino Unido registrou sua temperatura mais alta já registrada em maio” nesta semana. A reunião discutirá as conclusões publicadas recentemente pelo Comitê de Mudanças Climáticas, informou.
Enquanto isso, ondas de calor no início da temporada, como a que agora atinge a Grã-Bretanha e outras partes da Europa, são particularmente perigosas porque as pessoas não tiveram tempo de se aclimatar, diz Garyfallos Konstantinoudis, professor do Instituto Grantham para Mudanças Climáticas e Meio Ambiente do Imperial College London. O Instituto afirma que a Inglaterra e o País de Gales podem registrar 250 mortes adicionais como resultado da atual onda de calor.
Love, da Shade the UK, afirma que deve-se dar mais ênfase à garantia de que os edifícios britânicos sejam construídos de forma a evitar o acúmulo de calor. Dessa forma, as pessoas permanecem frescas mesmo que ocorra uma queda de energia que torne os aparelhos de ar condicionado inutilizáveis, diz ele.
A política de planejamento de Londres exige que incorporadoras e proprietários comprovem que tentaram medidas de resfriamento passivo, como a proteção contra o sol. Só então eles têm permissão para instalar ar condicionado.
Mas o CCC afirma que soluções como o sombreamento podem não ser mais suficientes em uma Grã-Bretanha mais quente, particularmente em Londres. Agora, o órgão recomenda que o ar-condicionado faça parte do “plano de resfriamento mais ativo” do país. Isso significa investir em ar-condicionado em edifícios públicos, aplicar regulamentações de temperatura máxima nos locais de trabalho e subsidiar o ar-condicionado para pessoas que não têm condições financeiras de adquiri-lo.
Leia mais: Risco de ‘Super Niño’ põe energia e agro no centro das atenções do mercado no Brasil
No ano passado, o governo do Reino Unido anunciou subsídios de £ 2.500 para bombas de calor ar-ar, um tipo de aquecimento doméstico que também pode fornecer refrigeração. No entanto, esses fundos ainda não estão disponíveis porque as normas de certificação para instaladores e equipamentos não estão prontas.
O Gabinete do Prefeito de Londres lançou uma consulta para atualizar a estratégia de desenvolvimento da cidade, incluindo a definição de soluções de refrigeração. Ao mesmo tempo, resiste às recentes propostas do governo nacional para padronizar as regras de planejamento em todo o país, por temer que tal medida retire de Londres a capacidade de estabelecer requisitos ambientais mais rigorosos na capital.
Um porta-voz do prefeito de Londres afirmou que a política atual “não descarta o ar-condicionado, mas recomenda que novos incorporadores considerem, em primeiro lugar, medidas passivas em novas residências, como áreas de sombreamento externo e envidraçamento, para minimizar a necessidade de uso de ar-condicionado pelos moradores, o que ajuda a reduzir seus custos de energia”.
Veja mais em Bloomberg.com
Leia também
Na L’Occitane, rede au Brésil já é 60% do negócio no país. A meta é triplicar operação
© 2026 Bloomberg L.P.
