Bloomberg — O ex-secretário do Tesouro dos EUA Lawrence Summers alertou que as políticas do presidente Donald Trump correm o risco de colocar os Estados Unidos em um caminho semelhante ao da Argentina do pós-guerra, que deixou de ser uma nação desenvolvida relativamente avançada para se tornar uma retardatária econômica.
“A Argentina saiu completamente dos trilhos por causa de decisões tomadas em poucos anos por um líder eleito - por meio de uma democracia - que buscou a autocracia em vez de venerar a democracia”, disse Summers no programa da Bloomberg Television, com David Westin.
“E isso deveria ser uma história de advertência para todos na comunidade empresarial e para todos os envolvidos em nosso processo político.”
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O falecido Juan Perón fundou um movimento populista em 1946, em uma época em que a Argentina era considerada por alguns observadores, juntamente com países como Canadá, Austrália e Nova Zelândia, como uma economia sofisticada com recursos naturais abundantes.
O peronismo defendia a substituição de importações e as altas tarifas em um esforço para estimular a indústria nacional argentina.
O protecionismo comercial foi “a principal política” que levou à sua queda econômica, de acordo com uma avaliação de 2023 publicada pelo think tank OMFIF.
“Com o passar do tempo, à medida que o nacionalismo se impôs, à medida que o sucesso econômico se tornou cada vez mais uma questão de quem é amigo do governo - e cada vez menos de quem era realmente bom em produzir produtos e competir com estrangeiros - o desempenho econômico da Argentina tornou-se calamitoso”, disse Summers, professor da Universidade de Harvard e colaborador pago da Bloomberg TV.
“É um modelo que, se você pensar bem, lembra assustadoramente o que estamos fazendo agora.”
Summers destacou que os Estados Unidos têm “instituições altamente resistentes” e pontos fortes que a Argentina não tinha quando Perón assumiu o poder.
Mas ele traçou paralelos com o passado autoritário da nação sul-americana, incluindo o protecionismo, “um culto à personalidade em torno do líder” e ataques a partes da sociedade civil, como meios de comunicação, universidades e escritórios de advocacia.
As experiências autocráticas da Argentina no pós-guerra, juntamente com várias nações europeias após a Primeira Guerra Mundial, “são lições muito cautelosas às quais acho que os americanos precisam prestar mais atenção e, francamente, precisam ser mais amplamente discutidas”, disse Summers.
Trump e os chefes de seu gabinete argumentaram que as tarifas exorbitantes que ele ameaçou impuseram uma vantagem a Washington em relação aos parceiros comerciais e que os acordos com algumas nações proporcionarão uma grande oportunidade para os EUA expandirem suas exportações.
Eles também elogiaram as promessas de grandes projetos de investimento de uma série de outros países e empresas, totalizando trilhões de dólares.
A China como vencedora
Summers expressou ceticismo com relação a algumas dessas promessas. “Não se sabe o que elas significam, porque não se sabe qual teria sido a linha de base”, disse ele.
O ex-secretário do Tesouro também advertiu que haverá “muitos investimentos que sairão - porque estamos nos tornando um centro de produção muito mais problemático quando estamos aumentando o preço de todos os insumos”.
Trump impôs ou planejou tarifas sobre vários produtos usados na fabricação de bens manufaturados, como aço, alumínio, semicondutores e cobre.
“Suspeito que a consequência de algumas dessas medidas pode muito bem ser um setor manufatureiro quantitativamente menor e qualitativamente inferior”, disse ele.
De forma mais ampla, Summers disse que “estamos alienando o resto do mundo” com políticas protecionistas e nacionalistas. “Insumos com preços mais altos, muito mais incerteza para os investidores e alienação dos clientes não podem ser a estratégia correta”, disse ele.
“Há um vencedor aqui - há realmente um vencedor aqui na estratégia que estamos adotando. Seu nome é Xi Jinping”, disse Summers, referindo-se ao presidente da China.
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