Bloomberg — Morreu nesta terça (30), aos 91 anos, Mikhail Gorbachev, o último líder da União Soviética cujas tentativas de reformar o sistema político e econômico do bloco levaram ao colapso da superpotência comunista e ao fim da Guerra Fria.
A Interfax e os serviços de notícias estatais Tass disseram que o último presidente soviético morreu no hospital de Moscou. O Hospital Clínico Central disse que sua morte ocorreu após “uma doença grave e prolongada”, segundo a Tass.
Gorbachev pressionou por mudanças radicais na economia soviética depois que se tornou líder do Partido Comunista em 1985, aos 54 anos. Sua reforma, conhecida como Perestroika, e política de abertura, ou Glasnost, desencadearam uma avalanche política nos países soviéticos, levando à queda do Muro de Berlim em 1989 e ao fim do domínio soviético dois anos depois.
A carreira política de Gorbachev se desintegrou no processo, fazendo com que ele se tornasse um meio espectador da evolução política e econômica da Rússia nas décadas seguintes. Em um discurso de despedida feito em rede nacional em 25 de dezembro de 1991, dia em que a União Soviética e sua presidência foram oficialmente dissolvidas, Gorbachev disse que não se arrependia.
Até Gorbachev, a maioria dos líderes previa que o sistema soviético, um estado de partido único que administrava todos os aspectos da vida pública, só seria desmantelado por meio de uma guerra civil. Gorbachev, reconhecível por uma marca de nascença vermelha na cabeça calva, abriu caminho para a dissolução do Estado soviético. Isso foi realizado relativamente sem violência na Rússia, com a agitação em grande parte confinada a conflitos em regiões como Geórgia, Azerbaijão, Armênia e Moldávia.
A popularidade de Gorbachev diminuiu mesmo antes do colapso soviético, em parte porque a população sofria com a fraqueza da economia centralizada do país, agravada pelos baixos preços do petróleo. Os anos seguintes foram especialmente difíceis. A economia da Rússia encolheu quase 40% entre 1990 e 1997, a par da Depressão dos Estados Unidos na década de 1930.
Na frente econômica, Gorbachev deu mais poder aos diretores de fábricas locais e autorizou a criação de “cooperativas”, que se tornaram incubadoras para os primeiros capitalistas da Rússia.
Fora da União Soviética, Gorbachev encontrou-se com o presidente dos EUA, Ronald Reagan, em Genebra em 1985, Reykjavik em 1986 e um ano depois em Washington, onde assinou um tratado que proibia mísseis nucleares de alcance intermediário. Juntamente com Reagan, Gorbachev desenvolveu a relação EUA-Soviética e seus esforços para promover a reconciliação Leste-Oeste lhe renderam o Prêmio Nobel da Paz em 1990.
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