Bloomberg Línea — A Unilever investiu em um novo hub logístico automatizado no Brasil, em uma estrutura que deve funcionar como um “pulmão” para a operação de distribuição no país.
Com o avanço do projeto, a gigante global de consumo já estuda replicar o modelo em outros mercados da América Latina como Argentina e México.
A estrutura, localizada na cidade de Itupeva, a cerca de 70 quilômetros de São Paulo, concentra produtos acabados e abastece exclusivamente os oito centros de distribuição (CDs) do grupo.
“Ganhamos em produtividade, serviço e disponibilidade”, afirmou o vice-presidente de operações da Unilever Brasil, Alexandre Camiloti, em entrevista à Bloomberg Línea.
Ao longo de 18 meses, foram investidos R$ 145 milhões em um grande projeto de logística que inclui o hub, um novo CD e melhorias nos demais centros de distribuição.
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O hub é o primeiro CD automatizado do grupo no Brasil, em um projeto desenvolvido em parceria com uma empresa da China. No local, as atividades são feitas sem o toque do operador, com todo o descarregamento realizado de maneira automática.
Instalado para atender à operação de importantes fábricas, com acesso fácil a grandes rodovias, o hub representa de 25% a 30% da operação dos CDs. O foco, segundo Camiloti, é manter produtos de alto giro prontos para seguir rapidamente às pontas.
Com o projeto, a Unilever aumentou em cerca de 40% a capacidade logística total no país. Além da automatização, o uso de inteligência artificial também é um conceito-chave para o aumento da produtividade no ecossistema, relata o executivo. Anteriormente, as projeções de demanda eram feitas com uma periodicidade maior, demandando equipes dedicadas.
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Em um cenário de mudanças rápidas de tendências de consumo, influenciado pelo avanço do e-commerce, Camiloti explica que a Unilever passa a ter informações sobre a operação diariamente. “Tem sido uma grande curva de aprendizado. Essa inteligência gera uma quantidade de dados importante.”
A automação com robôs movimenta os paletes entre as áreas de armazenagem e expedição sem depender do manuseio de operadores ou empilhadeiras nessas etapas. O sistema também automatiza o descarregamento, reduzindo o tempo de permanência dos caminhões nas fábricas.
Protagonismo do Brasil
Camiloti afirma que o projeto do hub logístico nasceu do potencial de crescimento dos negócios no país. “Hoje, o Brasil é o terceiro maior mercado da Unilever no mundo.”
O objetivo do projeto é expandir a distribuição de maneira inteligente, encontrando a equação correta entre serviço e custo. “A logística é o coração da operação para que ela seja rentável”, comenta.
Com a evolução do projeto do hub, a ideia é levar os aprendizados do modelo de logística para outros países da América Latina, incluindo Argentina e México.
Na visão do executivo, o mercado enfrenta uma mudança profunda de paradigmas na operação logística. “Hoje, precisamos tomar decisões mais rápidas. Isso muda a forma com que nós planejamos e reagimos às demandas, nos permitindo oferecer um serviço muito melhor e mais ágil”, destaca.
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