O que o cancelamento de festivais de música nos EUA diz sobre o setor

Bloomberg — Durante quatro décadas, o Riverbend Festival encantou os fãs de música dos Estados Unidos com atrações como Lionel Ritchie e ZZ Top, mas este ano o show não vai continuar.

“O Riverbend está reavaliando e se reestruturando para ter sucesso no futuro”, disseram os organizadores em seu site.

Depois de anos de crescimento, alguns festivais de música estão se retraindo. Pelo menos 10 shows nos EUA foram cancelados este ano, de acordo com pesquisa da Bloomberg. Consumidores mais preocupados com o orçamento são um fator, mas também pesam os custos crescentes com pessoal, palcos e artistas.

“Tudo está mais caro, inclusive os artistas”, disse Cameron Collins, fundador da Brew Ha Ha Productions, organizadora do festival, em entrevista.

Os ingressos para o Coachella, em abril, ainda estão disponíveis para o segundo fim de semana, depois de terem sido colocados à venda em janeiro. O Firefly Music Festival, que recebeu por 10 anos atrações como Green Day e Dua Lipa, disse nas mídias sociais que está tirando mais um ano de folga e que voltará “quando for o momento certo”.

A AEG Worldwide, proprietária de ambos os festivais, não quis comentar.

Os problemas espelham o que está acontecendo em outros negócios de consumo, de parques temáticos a cassinos, e refletem orçamentos mais apertados após um aumento nas viagens pós-pandemia. O custo de ir a um festival de música de vários dias pode ultrapassar US$ 1.000, incluindo hospedagem e despesas de viagem, sem mencionar comida e bebida.

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“Os shows são basicamente o equivalente a uma passagem aérea – atualmente o preço é de US$ 200 a US$ 300 por um show”, disse Patrick Suter, fã de shows de Connecticut.

O Beach Life Festival, que será realizado em maio em Redondo Beach, na Califórnia, reduziu os preços dos ingressos para o público geral este ano e incluiu as taxas de conveniência no valor, parte de uma mudança no setor rumo a uma precificação total.

O Cruel World, festival de rock que acontece uma semana depois, na cidade vizinha Pasadena, dispensou as taxas de conveniência em uma promoção e ainda tem ingressos disponíveis.

“Eles começam a se canibalizar”, disse Morgan Milardo, administrador do Berklee Popular Music Institute, em Boston. “Isso divide o mercado.”

Entre os outros cancelamentos de 2024 estão o Flavortown Music Festival, do chef Guy Fieri, cancelado antes mesmo de sua estreia, e o Okeechobee Music & Arts Festival, na Flórida, que está fazendo uma pausa.

O mesmo acontece com o Beale Street Music Festival, que passou por uma redução tão drástica de público que chegou ao nível mais baixo em três décadas em 2023. O organizador atribuiu o declínio a “desafios econômicos” e preocupações com a segurança.

O ambiente adverso significa que os organizadores podem se consolidar à medida que os promotores maiores procuram se expandir para novos mercados.

“Nossos principais executivos negociam diariamente”, disse Chamie McCurry, diretor de marketing da empresa de produção de festivais Danny Wimmer Presents. A empresa realiza sete festivais, incluindo o Bourbon & Beyond do Kentucky, onde o cantor country Zach Bryan é a atração principal e um ingresso custa US$ 330.

Após a pandemia de covid-19, os artistas aumentaram suas taxas para compensar os prejuízos. Os vendedores estão tentando recuperar o dinheiro que perderam e pagar as dívidas que contraíram para se manterem operacionais durante a crise.

“Os custos subiram muito no final de 2021 e em 2022 e 2023, e agora estamos comemorando, pois a maioria desses custos parou de subir. Ainda assim, subiram muito”, disse Joe Berchtold, CFO da Live Nation Entertainment, em uma teleconferência com investidores neste mês.

A Live Nation, maior empresa do ramo de shows, disse que as vendas de ingressos em seus festivais na América do Norte este ano estão se adiantando em relação a 2023. O Sea.Hear.Now Festival em Nova Jersey esgotou seus ingressos minutos depois de serem colocados à venda em 7 de março. O herói local Bruce Springsteen foi a atração principal.

“É comum que alguns eventos flutuem ou sejam cancelados por vários motivos, então sempre há algumas dessas anedotas”, disse a Live Nation em um comunicado. “Mas em um nível macro, o negócio de música ao vivo está mais robusto do que nunca”.

Enquanto isso, as cidades buscam uma maneira de manter os festivais, considerados uma fonte de receita para o turismo. Depois de um temido cancelamento no início deste ano, o Blues on the Green em Austin, retornará graças ao apoio do conselho municipal e a um novo patrocinador.

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