Bloomberg — Vinte dos principais colaboradores do CEO da EssilorLuxottica, Francesco Milleri, saíram em defesa de seu chefe em uma guerra de palavras cada vez mais acirrada com Leonardo Maria Del Vecchio, filho do fundador que deixou repentinamente um cargo de alta direção na empresa de óculos no mês passado.
O memorando incomum dirigido aos funcionários, assinado pelos diretores de recursos humanos, finanças e operações da EssilorLuxottica, afirma que Milleri é o guardião do legado do fundador Leonardo Del Vecchio e rejeita as acusações pela queda de mais de 50% das ações desde novembro.
“A atual valorização de mercado da empresa não deve ser utilizada para promover narrativas que não reflitam a realidade dos negócios”, afirmaram os executivos da EssilorLuxottica no memorando ao qual a Bloomberg News teve acesso.
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“Ela também reflete um ambiente macroeconômico e geopolítico altamente complexo, bem como dinâmicas externas não relacionadas à forma como a EssilorLuxottica é administrada.”
Essa demonstração de apoio ao CEO é a segunda proveniente de dentro da EssilorLuxottica nesta semana e ocorre após o agravamento das relações entre Milleri e o jovem Del Vecchio, cuja tentativa de comprar a participação de dois irmãos, financiada por dívida no valor de € 10 bilhões (US$ 11,6 bilhões), fracassou durante o verão.
Desde então, ele tem atacado o conselho da holding familiar Delfin Sarl, presidida por Milleri, com críticas cada vez mais contundentes, inclusive sobre a queda das ações da EssilorLuxottica.
Após a recente queda, as ações estão sendo negociadas em torno do mesmo nível de quando Leonardo Del Vecchio faleceu, em junho de 2022.
A carta dos principais executivos reflete uma equipe de liderança que “deseja cerrar fileiras em torno da empresa”, afirmou Alessandro Minichilli, professor de governança corporativa e empresas familiares na Universidade Bocconi, em Milão.
“Até que os acionistas da Delfin consigam conciliar seus respectivos interesses, continuaremos a observar esse tipo de tensão.”
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Leonardo Maria, que era diretor de estratégia da EssilorLuxottica e presidente da marca Ray-Ban antes de deixar a empresa no final de agosto, também tem buscado assumir o legado de seu pai, falecido em 2022.
No último fim de semana, o herdeiro de 31 anos afirmou que Milleri pode não ser renomeado e exortou outros membros da família em conflito a se unirem e retomarem o controle do império que seu pai deixou sob os cuidados de Milleri.
Ele sugeriu que os líderes da Delfin podem estar distraídos com suas participações no setor bancário italiano, enquanto a EssilorLuxottica é seu ativo mais importante.
Leonardo Maria deu continuidade à campanha contra seu ex-aliado em uma postagem no X, criticando o aumento salarial de Milleri.
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Milleri também tem sofrido pressão devido a uma investigação sobre seu envolvimento em um negócio bancário italiano. Ele negou as acusações.
O CEO disse à agência de notícias Ansa na sexta-feira que não compreende a reação de Leonardo Maria e que ainda sente um vínculo com o herdeiro de Del Vecchio. Ele acrescentou que “sempre tentou ajudá-lo e, se puder, continuará a fazê-lo no futuro”.
Leonardo Maria é um dos oito herdeiros de Leonardo Del Vecchio, cada um dos quais recebeu uma participação de 12,5% na Delfin.
A holding da família detém mais de 32% da maior empresa de óculos do mundo, cujo valor de mercado caiu para cerca de € 68 bilhões, ante quase € 150 bilhões em novembro.
A carta de apoio, divulgada anteriormente pelo *Corriere della Sera*, segue-se a uma declaração divulgada esta semana pelo conselho administrativo da EssilorLuxottica, que também endossa a estratégia de Milleri e de seu vice-presidente executivo, Paul du Saillant.
Em sua carta, os executivos da EssilorLuxottica afirmaram que “as vendas, a lucratividade e a geração de caixa estão em níveis recordes, e o lucro por ação dobrou nos últimos oito anos”.
As ações da EssilorLuxottica dispararam nos últimos anos, à medida que Milleri concretizava a visão do Sr. Del Vecchio, pai, de uma empresa de óculos verticalmente integrada, abrangendo pesquisa, design e redes de varejo, como a Sunglass Hut.
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A parceria da empresa com a Meta Platforms para o desenvolvimento de óculos com IA fez parte dessa trajetória, mas a crescente concorrência, os desafios de rentabilidade com produtos de alto custo e uma série de preocupações com a privacidade prejudicaram as perspectivas para a categoria.
“O declínio reflete a correção do mercado em relação a uma narrativa de crescimento que se tornara excessivamente otimista, particularmente no que diz respeito aos óculos com IA”, afirmou Margherita Strazzari, gestora de ativos da Sempione Sim.
“As ações vinham sendo negociadas a múltiplos muito elevados, e a situação da Delfin introduziu um risco adicional relacionado à governança. Dito isso, ainda considero a EssilorLuxottica uma excelente empresa; embora provavelmente estivesse supervalorizada no passado, pode muito bem estar subvalorizada hoje.”
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