Powell diz que deve levar mais tempo para o Fed iniciar corte de juros

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Bloomberg — O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, disse que os dados recentes de inflação indicam que provavelmente levará mais tempo para o banco central americano obter a confiança necessária para reduzir as taxas de juros.

Powell apontou para a falta de progresso adicional na inflação após o rápido recuo observado no final do ano passado como uma das razões. Ele disse que se as pressões de preços persistirem, o Fed pode manter as taxas estáveis “pelo tempo que for necessário”.

“Os dados recentes claramente não nos deram maior confiança e, em vez disso, indicam que provavelmente levará mais tempo do que o esperado para alcançar essa confiança”, disse Powell nesta terça-feira (16) em um painel ao lado do governador (cargo equivalente a presidente) do Banco do Canadá, Tiff Macklem, no Wilson Center, em Washington.

“Dada a força do mercado de trabalho e o progresso na inflação até agora, é apropriado permitir que a política restritiva tenha mais tempo para funcionar e deixar os dados e a perspectiva evolutiva nos orientar”, disse ele.

As observações de Powell representam uma mudança em sua mensagem após o terceiro mês consecutivo em que uma medida chave de inflação superou as previsões dos analistas. Também mostra que os diretores do Fed veem pouca urgência em cortar as taxas e sugere que quaisquer reduções em 2024 podem ocorrer relativamente tarde no ano, se é que devem ocorrer.

A economia dos EUA continua surpreendendo os diretores do Fed com sua resiliência. Os empregadores adicionaram mais de 300.000 empregos em março — o maior nível em quase um ano — e as vendas no varejo superaram as expectativas.

Essa força tem coincidido com um aumento nas pressões de preços em 2024, levantando preocupações sobre um estagnação no progresso em direção ao objetivo de inflação do banco central.

Após os comentários, o mercado de títulos permaneceu sob pressão, o dólar subiu e as ações oscilaram. Os rendimentos dos títulos do Tesouro americano subiram para máximas de 2024 — com os rendimentos dos títulos de dois anos pairando perto da marca de 5%.

Para Jeffrey Roach, da LPL Financial, os comentários de Powell indicam que o Fed provavelmente permanecerá em compasso de espera por mais tempo do que o planejado originalmente.

“Powell falando de maneira hawkish... movendo os cortes de taxa mais para frente na curva”, disse Andrew Brenner, da NatAlliance Securities. “Ele precisa ver os dados.”

O vice-presidente do Fed, Philip Jefferson, disse na terça-feira que embora tenha havido um progresso considerável na redução da inflação, a tarefa do Fed de restaurar sustentavelmente uma inflação de 2% ainda “não está concluída”.

Sua colega de San Francisco, Mary Daly, reiterou na segunda-feira à noite que não há urgência em ajustar as taxas de juros, apontando para um crescimento econômico sólido, um mercado de trabalho forte e uma inflação ainda elevada.

Depois de começar o ano precificando até seis cortes de juros em 2024, ou 1,5 ponto percentual de flexibilização, os investidores agora duvidam que haverá mesmo meio ponto de reduções.

A maioria dos economistas de Wall Street também reduziu as previsões, preparando um cenário sombrio, incluindo a possibilidade de os rendimentos ultrapassarem os 5%, como ocorreu em outubro passado.

-- Com colaboração de Rita Nazareth

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