Por que até empresas contrárias ao modelo mantêm o trabalho remoto

Bloomberg Opinion — Há uma cena na biografia de Elon Musk escrita por Walter Isaacson na qual o bilionário descobre, com raiva, que há poucos funcionários na luxuosa sede de 11 andares do Twitter (TWTR), apesar de sua receita cada vez menor e das perdas cada vez maiores. Ele pede um café bem quente, rebate as especulações de layoff (mas faz demissões em massa posteriormente) e, em sua primeira mensagem à equipe, proíbe o trabalho remoto.

É assim que um número cada vez maior de chefes enxerga o trabalho remoto: uma “aberração” da era da pandemia, um entrave à produtividade e um possível indicador de complacência da gerência em um momento de desaceleração econômica. Bancos como o Goldman Sachs (GS) e o JPMorgan (JPM) são os que mais falam em voltar ao escritório, e o setor de tecnologia não fica muito atrás – talvez porque o setor financeiro e o de TI sejam os setores com mais dias trabalhados em casa, de acordo com a WFH Research.

Eu mesmo não sou fã do trabalho remoto – o tempo economizado no deslocamento para o trabalho sempre parece se transformar em mais trabalho – e grande parte da retórica inicial era muito otimista. Mas a crescente desilusão em relação a esse outrora alardeado “futuro do trabalho” me levou a pensar sobre aqueles que ainda o fazem: será que eles são os últimos de uma raça em extinção ou, dado que alguns hábitos de trabalho remoto parecem ser muito rígidos ou será que eles sabem algo que trabalhadores presenciais, não sabem?

Conversei com Benoit Grisoni, CEO do banco digital francês Boursorama, que está adotando o trabalho remoto tanto com um modelo híbrido de três dias no escritório quanto com uma opção praticamente 100% remota adotada por cerca de metade de seus mais de 900 funcionários.

As opções são divididas de acordo com o tipo de trabalho: tarefas como vendas, atendimento ao cliente ou back office podem ser totalmente remotas, com dois dias reservados para a interação de equipes no escritório todos os meses, enquanto trabalhos mais colaborativos, como marketing ou jurídico, permanecem no modelo híbrido.

Grisoni não é fanático pelo trabalho remoto. Ele admite que, quando a ideia surgiu durante a pandemia, ele era “praticamente contra”. Então, ele mudou de ideia. Isso não se deve ao fato de a produtividade ter melhorado; na verdade, diz ele, o impacto foi neutro. Talvez isso se deva ao fato de o Boursorama (subsidiária do Société Générale) ser um banco digital, mais acostumado a acompanhar métricas como custo por funcionário e aquisição de clientes. Se todos os fatores forem iguais, eles não dependeriam da presença.

A verdadeira vantagem do trabalho remoto, segundo ele, é a possibilidade de expandir o pool de talentos do banco à medida que aumenta o número de contratações.

Os empregos remotos não estão mais vinculados à sede do Boursorama nos subúrbios de Paris e, consequentemente, não estão mais vinculados aos custos de deslocamento para a capital francesa ou de moradia nela. Isso pode significar oferecer aos funcionários de fora da cidade a chance de um melhor equilíbrio entre vida pessoal e profissional sem ter que pagar um salário parisiense alto.

Um estudo do Banque de France de 2020 sobre trabalho remoto observou que as pessoas estavam, em média, dispostas a sacrificar 8% de seu salário para trabalhar em casa, embora na prática, como mostra o gráfico acima, a França não tenha sido um paraíso para o trabalho remoto.

Enquanto isso, o número menor de funcionários no local ajudou o banco a economizar espaço no escritório e, ao mesmo tempo, reformulou o local de trabalho para promover a colaboração e a comunicação e garantir que a cultura não seja prejudicada.

Em vez de pregar um modelo em detrimento de outro, o exemplo do Boursorama sugere que o trabalho remoto deve ser uma questão de análise de compensações, não de guerras culturais.

Mark Mortensen, professor da escola de negócios INSEAD, diz que depois de demonizar a prática no início do boom do trabalho remoto, as empresas estão em uma posição melhor para fazer a devida diligência. Para algumas empresas – não todas – isso pode significar que os benefícios de atrair talentos superam os riscos, como a alienação e o isolamento entre os trabalhadores remotos, que precisam ser levados a sério.

Não se trata apenas de bancos digitais de nicho – outras instituições fazem cálculos semelhantes. O Deutsche Bank está tentando reduzir em 40% o espaço do escritório em sua base em Frankfurt, já que um número crescente de funcionários trabalha em casa, o que representa uma grande economia.

No ano passado, o Banco Bilbao Vizcaya Argentaria, da Espanha, comprometeu-se “indefinidamente” com o trabalho remoto em até 40% do tempo; em Madri, eles até rescindiram alguns contratos de aluguel e venderam um prédio, de acordo com um porta-voz.

Se os bancos americanos parecem mais cautelosos, pode ser porque estão sob menor pressão de lucro e têm uma urgência maior em reavivar os centros das cidades nos Estados Unidos – onde um recorde de 89,5 milhões de metros quadrados de espaço para escritórios estava desocupado no final de março.

Essas experiências ecoam as conclusões de um artigo de julho, de coautoria de Nicholas Bloom, da Universidade de Stanford. A pesquisa gerou um burburinho ao associar o trabalho totalmente remoto a uma produtividade de 10% a 20% menor, mas continuou dizendo que, mesmo assim, ele continuaria atraente porque economizaria em espaço de escritório e custos salariais. Quanto ao modelo híbrido, ele pareceu ter pequenos efeitos positivos sobre a produtividade.

O trabalho remoto continua sendo muito trabalhoso. Exaltar ou glamourizar o trabalho remoto vai contra os dados, mas equipará-lo puramente a “classes do laptop que vivem em La La Land” (como Musk descreveu certa vez) ignora os benefícios que até mesmo alguns CEOs que se acham os melhores podem apreciar. A apreensão em relação ao trabalho remoto é real, mas, a julgar pelas empresas que ainda o consideram um bom senso comercial, pode não ser fatal.

Esta coluna não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.

Lionel Laurent é colunista da Bloomberg Opinion e escreve sobre o futuro das finanças e da Europa. Já trabalhou para a Reuters e a Forbes.

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