Bloomberg — Os senadores que negociam um pacote de infraestrutura de US$ 579 bilhões pretendem concluir as negociações nesta semana, sob pressão de colegas para salvar o recesso de agosto e permitir que o Senado evite o fechamento do governo e o default do teto da dívida no outono.
Uma pausa de cinco semanas no calendário, programada para começar em 9 de agosto, está motivando o grupo bipartidário de 22 membros a encerrar as negociações sobre componentes relativamente menores de seu plano depois que os republicanos rejeitaram o prazo para ação do líder da maioria no Senado Chuck Schumer na última semana.
“Se isso não estiver pronto para a votação de segunda-feira, vamos perder algumas semanas em nosso recesso de agosto se não o fizermos, então tem que estar pronto”, disse o democrata Jon Tester de Montana na semana passada.
Transformar o acordo em uma legislação que pode ser aprovada pelo Congresso é uma meta política importante para o presidente Joe Biden, que concorreu ao cargo prometendo governar como um centrista que poderia trabalhar com os republicanos. Essa promessa é amplamente vista como o que o ajudou a ganhar eleitores indecisos nos subúrbios, que também terão um papel significativo na decisão do controle do Congresso nas eleições de 2022.
Concluir um plano de infraestrutura bipartidário também é fundamental para conseguir a adesão de todos os democratas, com um esboço de orçamento estabelecendo um pacote de impostos e gastos de US$ 3,5 trilhões que levará a maior parte da agenda de Biden ao Congresso sem votos republicanos. Schumer, democrata de Nova York, afirmou na semana passada que manterá o Senado funcionando após 9 de agosto, se necessário, para aprovar ambos.
Quando o Congresso retornar, no final de setembro, os legisladores estarão ocupados em aprovar um projeto provisório para manter o governo financiado e em execução após o final de 30 de setembro do ano fiscal. Eles também precisarão aumentar ou suspender o teto da dívida dos EUA, que oficialmente volta a vigorar em 1º de agosto. A secretária do Tesouro, Janet Yellen, levantou na sexta-feira o espectro de um default de pagamento em 1º de outubro em carta aos líderes do Congresso.
Schumer tem a capacidade de montar rapidamente uma nova votação sobre sua moção fracassada para iniciar o debate sobre infraestrutura já na segunda-feira, mas pessoas familiarizadas com as negociações dizem que isso provavelmente acontecerá no final da semana, devido às disputas persistentes sobre como pagar por isso. financiamento e outras questões.
“Devemos pagar por esse aumento nos gastos com infraestrutura redirecionando o dinheiro que já aprovamos, mas que ainda não foi aprovado”, disse o senador republicano Pat Toomey, da Pensilvânia, que não faz parte do grupo de negociação, no domingo à CNN. “Mas esse é um ponto de grande discórdia entre os democratas.”
Um assessor republicano familiarizado com as negociações afirmou que bilhões de dólares ainda separam democratas e republicanos no trânsito. A principal disputa é sobre como dividir o dinheiro do fundo fiduciário de rodovias entre estradas e transporte público. Os democratas querem que 20% vá para o trânsito e os legisladores do Partido Republicano querem uma parcela menor.
Além disso, ainda há diferenças sobre a alocação de fundos de internet de banda larga, a redefinição do dinheiro de alívio não gasto da Covid-19 e uma tentativa republicana de renunciar aos requisitos da Lei Davis-Bacon de que projetos financiados pelo governo federal paguem salários proporcionais aos níveis locais prevalecentes, de acordo com a um assessor democrata.
Os republicanos dizem que os democratas no grupo de negociação já concordaram em excluir os requisitos de Davis-Bacon do acordo e outros democratas estão renegando.
Os dois assessores pediram anonimato para comentar as negociações privadas.
Contando votos
Mesmo que o grupo bipartidário anuncie um acordo na segunda-feira, ainda há obstáculos para obter os 60 votos necessários no Senado, bem como a maioria na Câmara. Alguns legisladores que não participam das negociações e que participam dos comitês normalmente encarregados de redigir projetos de infraestrutura estão pressionando para garantir que o acordo não ignore suas prioridades.
Isso inclui o presidente do Comitê Bancário, Sherrod Brown, de Ohio, que está lutando para aumentar os fundos de trânsito no negócio, e o presidente do Comitê de Meio Ambiente e Obras Públicas, Tom Carper, de Delaware, que deseja que os fundos para o abastecimento de água sejam levantados. Enquanto isso, o presidente do Comitê de Transporte da Câmara, Peter DeFazio, de Oregon, quer adicionar uma série de políticas relacionadas ao clima em sua lei de transporte de superfície aprovada pela Câmara.
O senador de Ohio, Rob Portman, o principal negociador do Partido Republicano, disse no programa “This Week” da ABC que o grupo está “cerca de 90% do caminho até lá” e deve ser capaz de terminar esta semana.
Assessores de Biden estiveram envolvidos nas discussões, mas publicamente a Casa Branca está se mantendo fora das disputas.
“Estamos animados com o progresso deles, eles estão conversando e achamos que podem superar qualquer desentendimento”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki, na sexta-feira.
Cálculo de Biden
Não há sinal de que os negociadores abandonarão as negociações, mesmo que um acordo não seja fechado no início desta semana, dada a importância política para Biden. O presidente realizou na semana passada uma reunião com líderes empresariais e sindicais para angariar apoio para o plano de infraestrutura.
“É muito claro para mim que ele está se envolvendo pessoalmente, ele está pessoalmente garantindo que nos 36 anos que passou no Senado dos Estados Unidos e nas relações que desenvolveu lá, ele esteja acessando essa rede”, disse Heather Zichal, diretora executiva da American Clean Power Association, que participou da reunião. Zichal foi um dos principais conselheiros do clima no governo Obama.
Republicanos centristas também querem receber crédito por melhorias na infraestrutura e o acordo traçado pelos negociadores permitiria que eles fizessem isso sem ter que votar a favor de aumentos de impostos ou novos gastos deficitários. Eles também sabem que, se o acordo desmoronar, os democratas culparão as declarações do líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, de Kentucky, de que seu foco é impedir a agenda de Biden.
“O que vai explodir todo o negócio se ele explodir é que McConnell quer que Biden falhe”, disse Brown na semana passada, ecoando muitos outros em seu partido.
Mas os democratas terão que permanecer unidos para garantir a conclusão de ambas as partes de sua agenda. Os progressistas no partido insistem que o acordo de infra-estrutura e o pacote de orçamento maior andem juntos.
“Não vou colocá-lo no chão até que tenhamos o resto da iniciativa”, disse Pelosi sobre o pacote de infraestrutura do programa da ABC.
Alguns republicanos já fazem fila em oposição ao plano de infraestrutura, dizendo que a ligação de Pelosi com a medida orçamentária maior com seus aumentos de impostos e gastos o torna intragável para eles.
“Assim será impossível ter apoio dos republicanos”, disse o deputado do Texas Kevin Brady, principal republicano no Comitê de Caminhos e Meios da Câmara, na sexta-feira durante o programa “Sound On” da Bloomberg Radio.
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