Fusão de Warner Bros. Discovery com Paramount pode criar novo gigante de mídia

Bloomberg — Executivos da Warner Bros. Discovery (WBD) conversaram com lideranças da Paramount Global (PARA) sobre uma possível fusão, potencialmente combinando duas das maiores empresas de entretenimento do mundo, de acordo com pessoas com conhecimento do assunto.

As conversas são preliminares e eventualmente podem não ser concretizadas, afirmou uma das fontes, que pediu para não ser identificada porque as discussões estão em um estágio muito inicial.

David Zaslav, CEO da Warner Bros. Discovery, reuniu-se com Bob Bakish, seu par da Paramount Global, na terça-feira (19) em Nova York para discutir um possível acordo, informou o site Axios anteriormente. Ele também conversou com a presidente da Paramount, Shari Redstone, cuja empresa familiar detém o controle acionário da Paramount, proprietária da CBS e de outras propriedades televisivas.

Uma combinação das empresas uniria propriedades famosas de Hollywood, incluindo os estúdios de cinema e TV da Paramount e da Warner Bros., e colocaria várias emissoras de TV por assinatura e de radiodifusão, como a HBO e a CBS, sob um único teto.

Uma fusão das duas grandes empresas de mídia provavelmente enfrentaria um intenso exame minucioso por parte dos órgãos reguladores federais, que contestaram várias operações desta natureza durante o governo Biden.

De acordo com a Axios, os executivos da Warner Bros. dizem que poderiam concluir essa fusão porque sua empresa não possui uma rede de transmissão como a CBS da Paramount.

Ambas as empresas enfrentaram dificuldades, pois os consumidores cancelaram as assinaturas de TV a cabo em favor de uma nova geração de serviços de streaming. Os negócios de streaming são caros de administrar e não compensaram a redução dos lucros das redes tradicionais. Os custos de programação, especialmente para esportes, têm aumentado.

Pessoas familiarizadas com o pensamento da Paramount dizem que a diretoria está mais aberta a alternativas estratégicas, como uma aliança com outro gigante da mídia, ou até mesmo uma venda para um comprador de capital privado ou empresa de tecnologia.

A Paramount tem vendido ativos não essenciais, como seus imóveis e o negócio de publicação de livros da Simon & Schuster. A Bloomberg News informou na quarta-feira (20) que a empresa estava novamente conversando sobre a venda da rede Black Entertainment Television, desta vez com um grupo liderado pela administração.

A Paramount é controlada pela família Redstone, que detém a maioria das ações com direito a voto por meio da National Amusements, uma holding familiar. Shari Redstone também conversou sobre a venda da participação de sua família na Paramount com o produtor de cinema David Ellison e a RedBird Capital Partners.

Zaslav, da Warner Bros., demonstrou grande apetite por negócios, fundindo suas redes a cabo Discovery com os canais Scripps e, posteriormente, adquirindo a Warner Media da AT&T em uma fusão de US$ 43 bilhões.

Esse último negócio incluiu benefícios fiscais que impedem a Warner Bros. de fazer novas aquisições até abril de 2024, dois anos após a conclusão da transação com a AT&T.

As ações da Paramount caíram mais de 1% em negociações estendidas. A Warner Bros. baixou quase 1,5%. Mas às 5h28 de Nova York, antes da abertura das bolsas, as ações da Warner subiam 1,37%. As da Paramount avançavam 0,06% no mesmo horário.

Veja mais em Bloomberg.com