Bloomberg Opinion — Há apenas duas semanas, o presidente paraguaio Santiago Peña se gabava de que o Paraguai tinha “os melhores números” da América Latina, enquanto se preparava para proferir o discurso principal em uma gala chique em Washington.
Agora, Peña não apenas apresentou sua renúncia e sofreu impeachment após o colapso dramático da fintech local Ueno Bank, com a qual mantinha laços, mas também foi foi preso preventivamente e enfrenta uma investigação criminal sobre seu papel no que se tornou o maior escândalo financeiro do país em anos.
Para os Estados Unidos, a queda espetacular e repentina de um dos aliados mais ferrenhos do governo Trump na América do Sul é um duro golpe em um momento delicado. Isso ocorre não apenas na esteira de outros reveses inesperados para a chamada Doutrina Donroe, mas justamente quando o secretário de Estado Marco Rubio, arquiteto e executor dessa estratégia, estaria avaliando se deve renunciar após as perdas arrasadoras dos republicanos nas eleições de meio de mandato nos EUA.
De acordo com a Bloomberg News, Rubio conversou com autoridades da Casa Branca sobre sua renúncia e foi convidado a permanecer no cargo; Rubio negou a notícia e afirmou que seu plano era permanecer no cargo até o fim do mandato de Trump. Mesmo que Rubio permaneça, no entanto, a incerteza gerada pela perspectiva de um presidente em fim de mandato com poder reduzido será um fator de grande peso para os formuladores de políticas da região.
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É claro que a ideia de que Washington possa microgerenciar com sucesso a América Latina para atender aos seus interesses estratégicos sempre foi exagerada e equivocada.
Todo o apoio e tratamento especial da Casa Branca do mundo não foram capazes de salvar Peña das consequências de não ter buscado o que deveria ter sido sua prioridade absoluta: navegar pelas águas traiçoeiras da política interna, particularmente sua rivalidade com Horacio Cartes, o polêmico magnata do tabaco que é seu ex-mentor, antecessor e o mentor por trás do Partido Colorado, atualmente no poder.
Bastou um único pedido, feito em setembro por senadores alinhados a Cartes, para que o Banco Central fornecesse informações sobre as atividades do Ueno para desencadear uma cadeia de eventos que culminou na queda de Peña menos de dois meses depois. Ele foi sumariamente derrubado, e Rubio, seu companheiro da Copa do Mundo, não pôde fazer muito a respeito.
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De fato, não importa quanto apoio militar, financeiro ou diplomático Washington ofereça, nem quão entusiasmados possam estar seus aliados ideológicos: a política local — e não as alianças internacionais — determinará, em última instância, o destino dos governos da região.
Isso valeu para Peña e valerá para outro importante aliado dos EUA, o presidente argentino Javier Milei, que enfrenta uma complicada campanha de reeleição no ano que vem. Também valerá para a transição na Venezuela ou para a eventual reforma em Cuba, onde Washington tem um papel fundamental a desempenhar, mas onde as forças políticas locais ainda determinarão o resultado final.
Há uma tendência entre especialistas e formuladores de políticas de superestimar o poder de amplos movimentos regionais e alinhamentos geopolíticos.
Apesar de toda a pompa em torno de iniciativas como o “Escudo das Américas” ou de grandes rótulos como a Doutrina Monroe, cada governo é, em grande parte, deixado por conta própria para travar suas próprias batalhas, enfrentando oponentes internos e apresentando resultados para seu povo.
Você pode ser o líder mais favorável aos negócios da região, ter diplomas das melhores universidades dos EUA e passar dias cativando banqueiros de Wall Street e conselhos empresariais de Nova York, como fez Peña. Isso pode lhe render prestígio, acesso, provavelmente algum apoio financeiro e até mesmo um asilo oportuno. Mas nada disso substitui o apoio político no próprio país.
Washington não tem como decidir como os eleitores de, digamos, Belo Horizonte votam, como vimos recentemente na eleição presidencial do Brasil. Há um motivo para dois veteranos nesse ramo, Luiz Inácio Lula da Silva e o mexicano Andrés Manuel López Obrador, sempre terem tomado cuidado para não parecerem muito próximos do Tio Sam.
Além disso, a região nunca será um monólito ideológico e político. Como Rubio está descobrindo da maneira mais difícil, momentos de alinhamento regional total são raros; um pouco como eclipses, são fugazes, uma coincidência no tempo.
A derrota de Peña ocorre no momento em que os latinos nos EUA se manifestaram alto e claro contra as políticas de Trump nas eleições de meio de mandato desta semana, e poucos dias depois que o esquerdista Lula conseguiu uma das reviravoltas políticas mais espetaculares da história da região.
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Isso não significa que a guinada à direita na América Latina não seja uma realidade. A ascensão de líderes conservadores em toda a região desde o final de 2023 reflete uma frustração generalizada e de origem local com o fraco desempenho dos governos recentes. No entanto, mais cedo ou mais tarde, veremos uma reação em direção à esquerda, não simplesmente porque a política é um pêndulo, como alguns argumentam.
Essas oscilações têm menos a ver com ideologia do que com a capacidade dos governos de oferecer respostas concretas às demandas da população. É por isso que contatos diretos e o diálogo entre as diferentes forças políticas sempre serão uma estratégia superior à busca por um grau impossível de alinhamento regional.
E agora? Para o Paraguai, os choques dos últimos dias representam um revés doloroso. O país construiu um quadro macroeconômico confiável e alcançou o status de grau de investimento, tendo emitido seu primeiro título soberano internacional apenas em 2013. O fim repentino do Ueno levanta questões difíceis sobre a regulamentação do mercado, a supervisão financeira, os padrões de auditoria e a extensão da corrupção na interseção entre negócios e política. Sua reputação institucional ficou manchada.
Ao mesmo tempo, essa crise pode ser uma oportunidade para lidar com alguns dos problemas subjacentes que afetam uma das economias que mais crescem na região, incluindo os riscos de adotar o rótulo de “milagre” econômico com muita pressa.
Caberá às autoridades fornecer respostas e colocar a casa em ordem. No fim das contas, toda política é local — mesmo para Washington.
Esta coluna reflete as opiniões pessoais do autor e não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.
Juan Pablo Spinetto é colunista da Bloomberg Opinion e cobre negócios, assuntos econômicos e política da América Latina. Foi editor-chefe da Bloomberg News para economia e governo na região.
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