Bloomberg — As autoridades norte-americanas acusaram um homem armado pelo tiroteio no hotel que sediou o jantar dos correspondentes da Casa Branca em Washington, um incidente que obrigou o presidente Donald Trump a ser retirado às pressas do palco e o evento a ser adiado.
Jeanine Pirro, procuradora dos EUA para o Distrito de Columbia, disse no sábado que o suspeito está sendo acusado de usar arma de fogo em um crime de violência e de agredir um oficial federal com uma arma.
O suposto atirador - identificado como Cole Tomas Allen, 31 anos, de Torrance, Califórnia - foi levado a um hospital local para ser avaliado e deverá ser indiciado na segunda-feira, segundo as autoridades.
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Um agente do Serviço Secreto foi baleado, mas a bala atingiu seu colete à prova de balas e o policial “ficará bem”, disse Pirro.
Os tiros interromperam a primeira aparição de Trump no jantar anual, ao qual seus antecessores compareciam rotineiramente. Os agentes do Serviço Secreto entraram correndo na sala para remover Trump, a primeira-dama Melania Trump, o vice-presidente JD Vance e funcionários do gabinete.
Os participantes se abrigaram debaixo das mesas para se proteger. O incidente ocorreu do lado de fora do salão de baile do Washington Hilton, onde o jantar foi realizado.
O tiroteio marcou o mais recente exemplo de violência política que tem atormentado o país, incluindo o ataque ao Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021 e o incêndio da mansão do governador da Pensilvânia.
Trump já foi alvo de tentativas de assassinato anteriores, inclusive em um comício na Pensilvânia em 2024, no qual sua orelha foi atingida por uma bala.
Falando mais tarde durante uma coletiva de imprensa na Casa Branca, Trump disse que havia “estudado assassinatos” e que “as pessoas mais impactantes” são as que tendem a ser visadas.
“Detesto dizer que me sinto honrado por isso, mas já fiz muito”, acrescentou.
Trump disse que o suspeito estava “realmente se movendo” quando foi detido pela polícia. Antes disso, o presidente publicou nas mídias sociais um clipe de imagens de câmeras de segurança do suposto atirador correndo em alta velocidade e, em seguida, policiais sacando rapidamente suas armas.
O suspeito estava portando uma espingarda, uma pistola e várias facas, de acordo com a polícia de Washington.
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O motivo do ataque não ficou claro, mas acredita-se que tenha sido um “lobo solitário”, disse Trump.
“Esta não é a primeira vez nos últimos dois anos que nossa república foi atacada por um suposto assassino que buscava matar”, disse Trump, acrescentando que “à luz dos eventos desta noite, peço que todos os americanos se comprometam novamente com seus corações e resolvam nossas diferenças pacificamente”.
Trump, ainda com seu smoking do jantar de gala, foi ladeado na Casa Branca por vários membros de sua administração, muitos dos quais estavam no jantar que serve tanto para destacar a liberdade de imprensa quanto para a mais proeminente festa de gala anual de Washington.
Ele disse que queria que o jantar fosse remarcado dentro de 30 dias.
O serviço de refeições do jantar havia acabado de começar quando os participantes do Washington Hilton relataram ter ouvido ruídos que pareciam tiros.
O presidente disse que o atirador passou por um posto de controle de segurança, mas não entrou no salão de baile onde o evento estava sendo realizado.
“Eu estava observando para ver o que estava acontecendo. Melania estava muito atenta. É um barulho ruim, e eu e nós fomos levados embora”, disse Trump aos repórteres na Casa Branca.
“E, mais uma vez, o desempenho do Serviço Secreto foi muito rápido. Há muito tempo para pensar. Foi uma questão de segundos antes de sairmos pela porta.”
Trump citou a situação como justificativa para a construção de seu salão de baile planejado, que funcionaria quando aberto atrás do cordão de segurança da Casa Branca.
Uma testemunha disse ter ouvido os seguranças gritarem no corredor para que um indivíduo parasse antes de um tumulto e uma série de tiros.
Rudy Sahay, sócio-gerente da Aquarian Holdings, disse que tinha acabado de sair da sala e estava subindo uma escada quando o evento se desenrolou.
“Subimos alguns degraus e ouvimos ‘Stop stop stop stop’, um estrondo e depois pop pop pop”, disse ele.
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John Lambert, participante do jantar e presidente da Boat Evolution, disse que estava indo em direção ao banheiro e viu um homem correndo, passando pelos seguranças, em direção à escada que levava ao salão de baile.
Vários agentes de segurança imediatamente o perseguiram e muitos tiros - talvez até 20 - foram disparados contra a pessoa que corria em direção às escadas, disse ele. Lambert disse que foi imediatamente conduzido ao banheiro masculino.
A presença de Trump no jantar é incomum para ele. Embora os presidentes dos EUA tenham historicamente participado do evento, Trump não compareceu à maioria deles desde sua vitória nas eleições presidenciais de 2016.
Ele se tornou o primeiro presidente a evitar o jantar desde Jimmy Carter, que não compareceu em 1978 e 1980.
O jantar é um evento de arrecadação de fundos, cuja renda é destinada, em parte, a bolsas de estudo para estudantes de jornalismo. Mas o evento também tem sido um ímã para celebridades que se misturam com políticos e membros da imprensa.
Como cresceu em tamanho e atenção, o evento foi criticado por ilustrar uma relação muito aconchegante entre os jornalistas e as pessoas que eles cobrem.
O Serviço Secreto lidou com vários outros atentados contra a vida do presidente desde o tiroteio de 2024.
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Ryan Routh foi condenado à prisão perpétua depois que um júri o condenou por tentar matar o presidente em seu campo de golfe na Flórida em setembro de 2024.
Mais recentemente, um homem armado que entrou em uma área segura na propriedade de Trump em Mar-a-Lago, em fevereiro, foi baleado e morto após um confronto com agentes do Serviço Secreto e um oficial da lei local.
O Washington Hilton também foi o local de uma tentativa de assassinato em 1981, quando o então presidente Ronald Reagan foi baleado e gravemente ferido pelo atirador John Hinckley Jr. quando saía do hotel.
--Com a ajuda de Se Young Lee, Skylar Woodhouse, Catherine Lucey, Justin Sink, Romy Varghese, Kate Sullivan, Marijke Friedman e Laura Davison.
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