Bloomberg Opinion — Após a perigosamente quente e úmida Copa do Mundo de Clubes em 2025 nos Estados Unidos, a atenção voltou-se para a forma como a entidade reguladora do futebol poderá lidar com o calor extremo durante seu maior torneio de todos os tempos: a Copa do Mundo de 2026, com início marcado para começar em 11 de junho.
Grande parte do foco tem sido em como as temperaturas podem afetar os jogadores, mas o evento serve como um lembrete de que quem está realmente em perigo são os torcedores — e os jogadores do futuro.
A menos de um mês do apito inicial, temos uma ideia melhor dos riscos relacionados ao calor enfrentados em cada uma das 16 sedes do torneio nos EUA, Canadá e México.
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Um quarto das partidas provavelmente será disputado quando as condições excederem uma temperatura de bulbo úmido e globo (uma medida da eficácia com a qual o corpo consegue se resfriar) de 26 °C, um nível considerado perigoso e que exige inúmeras pausas para resfriamento, de acordo com uma análise da World Weather Attribution, uma colaboração científica internacional que avalia a possível influência das mudanças climáticas em eventos climáticos extremos.
Espera-se que cerca de cinco partidas ocorram com uma temperatura de bulbo úmido de 28 °C – limite a partir do qual o Conselho Americano de Medicina Esportiva sugere o cancelamento ou o adiamento. Em uma coletiva de imprensa, um dos pesquisadores envolvidos no estudo descreveu esses números como “conservadores”, o que significa que a realidade pode ser muito pior.
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Ainda não temos clareza sobre a política da FIFA em relação ao calor. A organização anunciou um intervalo de hidratação de três minutos por tempo, independentemente da temperatura.
Durante a Copa do Mundo de Clubes do ano passado, a Fifa permitiu intervalos extras para resfriamento quando a temperatura de bulbo úmido e globo atingiu 28 °C, mas somente após a intervenção da Federação Internacional de Jogadores de Futebol Profissionais. Nenhuma dessas medidas é adequada.
Ainda assim, embora os jogadores possam ter dificuldades, é mais provável que vejamos partidas lentas e enfadonhas – já que os melhores jogadores de futebol do mundo vão dosar o ritmo para lidar com o calor – do que emergências médicas. Trata-se de atletas de elite, aclimatados, e a natureza intermitente do futebol é diferente da, digamos, corrida de longa distância.
Em vez disso, são os torcedores que correm perigo real. Além de estarem em excelente forma física, os jogadores de futebol e outros atletas de elite são monitorados de perto por profissionais da área médica. O mesmo não pode ser dito dos espectadores.
Na Copa do Mundo, espera-se que entre 5 milhões e 7 milhões de pessoas assistam às partidas pessoalmente. Esse enorme grupo terá uma gama diversificada de níveis de condicionamento físico, características demográficas e condições pré-existentes que podem torná-los mais vulneráveis ao calor.
Mesmo que a partida seja realizada em um dos três estádios com ar-condicionado, os torcedores ficarão expostos ao calor ao se deslocarem até o evento e voltarem, ficarem em filas por longos períodos ou assistirem de zonas de torcida ao ar livre. Além disso, provavelmente não seguirão as recomendações para lidar com altas temperaturas – afinal, a cerveja não é muito hidratante.
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Garantir a segurança das pessoas não é complicado. A Fifa deveria assegurar que a água seja gratuita e facilmente acessível. Postos de refrigeração e sombra deveriam ser disponibilizados ao redor dos estádios e nas zonas de torcedores, e os riscos do calor e como lidar com eles deveriam ser bem comunicados. Mas, com a entidade mal levando a sério a segurança dos jogadores, não seria surpresa se a saúde dos espectadores fosse deixada em segundo plano.
Outro aspecto frequentemente ignorado: o perigo que o clima extremo representa para o esporte não se limita a grandes eventos esportivos — ele ameaça a participação em geral também.
Crianças não conseguem aprender a jogar futebol em um campo alagado; é mais difícil correr com segurança durante uma onda de calor. Se um governo precisa canalizar recursos para a resposta a crises climáticas, sobra menos para financiar iniciativas esportivas comunitárias.
Uma pesquisa global realizada pelo Ipsos em 2021 revelou que, embora mais da metade das pessoas tenha afirmado desejar praticar mais atividade física, 17% citaram as condições climáticas desfavoráveis como um dos principais obstáculos.
De acordo com um relatório do Fórum Econômico Mundial, se as tendências atuais se mantiverem, os impactos combinados do aumento da inatividade física, das mudanças climáticas e da perda da natureza podem reduzir a receita anual da economia do esporte em até 14% (ou US$ 517 bilhões) até 2030, chegando a 18% até 2050 — principalmente devido à redução da participação em atividades esportivas e da demanda por artigos esportivos.
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Kevin Wekesa, jogador queniano de rugby de sete, disse ao Guardian que teve que cancelar uma sessão gratuita de treinamento que ministraria em uma escola em uma área normalmente verdejante do Quênia ao encontrar um “campo seco e impraticável”.
Os alunos lhe disseram que estava assim há meses. Se as crianças não conseguem se divertir correndo com uma bola de rugby, de onde virão os melhores jogadores do futuro?
Uma análise realizada pela organização sem fins lucrativos Football for Future examinou as projeções climáticas para 18 locais ao redor do mundo onde jogadores como David Beckham, Kylian Mbappé e Lionel Messi iniciaram suas carreiras no futebol.
A análise constatou que, até 2050, o número de dias nessas regiões com temperatura de bulbo úmido de 32 °C aumentaria em 45%, enquanto os dias com temperatura de bulbo úmido superior a 35 °C deveriam aumentar em 150%. Ninguém quer treinar dribles nessas condições.
Se nossas futuras superestrelas do esporte e até mesmo os fãs comuns não puderem treinar com segurança, o futuro do esporte parece sombrio. Mas isso vai além dos impactos econômicos e na saúde. Ser ativo é divertido. Portanto, as mudanças climáticas não são apenas uma ameaça à nossa segurança e bem-estar, mas também ao simples prazer de viver.
Esta coluna reflete as opiniões pessoais do autor e não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.
Lara Williams é colunista da Bloomberg Opinion e escreve sobre mudanças climáticas.
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