Criar uma economia mais verde exigirá trilhões de dólares em investimentos
Tempo de leitura: 4 minutos

Bloomberg Opinion — A Reserva Estratégica de Petróleo dos Estados Unidos foi criada para proteger o país de interrupções no fornecimento de uma commodity essencial para sua economia. À medida que o mundo se move em direção a fontes de energia mais verdes, não faria sentido ter um plano semelhante para commodities vitais para uma transição suave?

Criar uma economia mais verde exigirá trilhões de dólares em investimentos, e o governo dos EUA tem interesse em estabelecer políticas que mitiguem os desconfortos gerados por grandes eventos ou transtornos ao longo do processo. O uso da Reserva Estratégica de Petróleo - SPR na sigla em inglês - pelo governo Biden para acalmar um mercado de petróleo agitado pela guerra na Ucrânia representa um plano que pode ser aplicado a outros materiais industriais necessários para veículos elétricos, baterias ou painéis solares – e a tecnologia que os acompanha.

Usar sinais de preços para gerenciar estoques controlados pelo governo de metais cruciais como cobre e níquel é uma maneira do setor público trabalhar com o setor privado para evitar problemas de fornecimento e garantir que o país cumpra suas metas climáticas.

O plano começa com a revisão dos objetivos da política de SPR do governo e como ela deve funcionar. Por causa da guerra na Ucrânia, há incerteza sobre a oferta global de petróleo, ou pelo menos, o acesso a essa oferta. Isso levou a um aumento nos preços, o que pesa para os consumidores e grande parte da economia, que já está sofrendo com a inflação acelerada.

PUBLICIDADE

Assim, o objetivo é reduzir os preços, o que, segundo o presidente Biden, significa aumentar a oferta. Como o governo tem um estoque de petróleo, está em condições de fornecer esse suprimento imediatamente. Mas, como há um limite, eventualmente as reservas do governo acabariam, a menos que também houvesse uma resposta do setor privado. Ao afirmar que os recursos da venda do petróleo da SPR serão usados para reabastecê-la ao longo do tempo, os produtores têm a garantia de que a demanda futura será garantida, incentivando-os a investir na produção que pode levar tempo para entrar em operação.

Os mercados de petróleo responderam de acordo com as expectativas de quem estruturou a política. O contrato de petróleo bruto West Texas Intermediate para o prazo mais próximo, o front month, caiu mais de US$ 7 o barril na quinta-feira (31), com os traders precificando a oferta adicional de curto prazo, o que deve proporcionar algum alívio aos consumidores no curto prazo. O contrato de 12 meses – abril de 2023 – caiu pouco mais de US$ 1 por barril, já que é improvável que a oferta adicional de SPR esteja nesse nível daqui a um ano – além do governo poder estar no modo de compra até lá. O sinal de preço ainda está lá para as empresas petrolíferas decidirem se devem aumentar a produção em 2023.

Se isso funciona para o petróleo, por que não aplicá-lo a outras commodities industriais importantes? A economia verde do futuro promete ser uma economia com muito menos consumo de petróleo, gás natural e carvão, mas desenvolvê-la exigirá toda uma série de commodities como cobre, níquel e alumínio fornecidas por países de todo o mundo, que são vulneráveis a potenciais interrupções de fornecimento. E embora os preços crescentes do níquel possam não causar o mesmo choque para consumidores e eleitores como a gasolina a mais de R$7 por litro (ou US$ 4 por galão nos EUA), isso aumenta o custo e prolonga o processo de transição para fontes de energia mais verdes.

PUBLICIDADE

Pior ainda seria ter uma quebra de commodities ao longo do caminho. Um declínio significativo nos preços pode levar as empresas a reduzir a produção para sobreviverem ou manter a lucratividade. Mesmo após uma recuperação, levaria tempo para que a produção voltasse a funcionar – exatamente o tipo de dinâmica que a indústria do petróleo está experimentando hoje.

O programa mais próximo como este que existe hoje é o National Defense Stockpile, sob coordenação do Departamento de Defesa. Mas foi projetado principalmente com os militares em mente e não se destinava a proteger a indústria contra choques de oferta. O valor total de suas participações hoje é inferior a US$ 1 bilhão, lamentavelmente inadequado para a tarefa em questão.

Agora que o governo mostrou que está disposto a ser ágil no uso da SPR para suavizar a volatilidade dos preços e garantir suprimento suficiente para a economia, ele pode fazer o mesmo em outros mercados de commodities vistos como fundamentais para a economia verde.

Poderia anunciar que, quando os preços caírem abaixo de um certo nível, o governo construirá estoques. Mesmo que haja uma recessão em 2024, vamos precisar de cobre e níquel eventualmente, então não faria mal ter um suprimento seguro disponível. Isso também reforçaria os preços e ajudaria a manter a produção durante um período transitório difícil na economia.

PUBLICIDADE

Então, se houvesse uma interrupção no fornecimento ou qualquer outra coisa que fizesse os preços dispararem, o governo poderia liberar suprimentos de sua reserva para ajudar a estabilizar o mercado.

As reservas estratégicas desempenham um papel ainda mais essencial em um mundo onde o futuro do consumo e da produção de petróleo é obscuro e onde muitos outros tipos de commodities serão fundamentais para construir e manter a nova economia.

Conor Sen é colunista da Bloomberg Opinion e fundador da Peachtree Creek Investments. Ele já contribuiu para a The Atlantic e para o Business Insider e reside em Atlanta.

PUBLICIDADE

Esta coluna não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.

– Esta coluna foi traduzida por Marcelle Castro, localization specialist da Bloomberg Línea.

Veja mais em bloomberg.com

Leia também