Crise do coworking? CEO de concorrente da WeWork diz como teve seu melhor ano

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Bloomberg — Mark Dixon é o fundador e CEO da IWG, uma provedora de espaços de escritório que possui marcas de coworking como Regus e Spaces. Enquanto a WeWork enfrentava pedido de recuperação judicial nos Estados Unidos com questionamentos ao modelo de negócios, a IWG registrava receitas recordes no primeiro semestre de 2023.

Agora, a IWG mira algumas das localidades de sua concorrente à medida que contratos de locação de escritórios a longo prazo expiram e os planos de trabalho híbridos se solidificam, com empresas chamando os funcionários de volta mais dias por semana.

Veja abaixo a entrevista com Dixon, cujas respostas foram editadas e resumidas para fins de clareza.

Me fale sobre algumas das tendências que você notou este ano na conversa sobre trabalho híbrido.

É uma mudança massiva. As pessoas subestimam a mudança, mas é como reverter o fluxo de um rio. A velocidade de adoção é governada pela sua capacidade de se livrar de seus contratos de locação. Isso aumenta nos próximos anos, porque temos uma média de cerca de um ciclo de cinco anos. O impulso está aumentando, e estamos adicionando um grande número de localidades. Em três ou quatro anos, você terá que explicar por que está indo ao escritório, não por que não está voltando.

E parece que o pedido de recuperação judicial da WeWork proporcionou mais oportunidades para expansão.

É uma oportunidade pequena. É uma indústria enorme e em crescimento - existiremos, assim como outros. Para nós, é mais sobre não sermos associados a eles. Estamos na mesma área geral, mas não somos nada parecidos com eles. Com a reestruturação, se eles saírem do outro lado menores e mais saudáveis, será bom. Porque foi uma distração: uma distração que afetou nosso preço das ações. Afeta cada conversa que tenho.

Como você descreveria a diferença entre o modelo de negócios de vocês e o da WeWork?

Estamos em 120 países. Fazemos de tudo, desde áreas rurais até subúrbios e centros de negócios centrais. Portanto, é muito maior e mais profundo no mercado. Também obtemos cerca de um terço de nossas receitas com serviços. Por exemplo, se você quisesse abrir seu negócio na Tailândia amanhã, poderíamos ajudar você a fazer isso.

Fazemos coisas básicas, como fornecer parceiros, hardware. Se você contratar alguém em Minnesota, eles aparecem, tudo está pronto, e podem começar a trabalhar imediatamente. Isso agrega valor e torna a empresa muito eficiente.

Para quais serviços você viu uma demanda mais forte que o surpreendeu?

Pacotes de integração, essas caixas de boas-vindas que fazemos em nome das empresas [com objetos como camiseta, garrafa de água etc.], esse tipo de coisa. É como um pacote de US$ 60. Mas diz “bem-vindo”. É sobre o senso de pertencimento dos seres humanos. Você sabe, “eu pensei em você”.

E isso se reflete na produtividade: com investimentos muito pequenos feitos consistentemente, você obtém muito mais das pessoas. Seu custo chave são as pessoas, então se você puder obter um pouco mais de produtividade delas porque estão mais felizes e se sentem cuidadas - isso é realmente o que tanto empresas quanto indivíduos estão procurando.

Como a ideia de coworking evoluiu desde quando você começou em 1989?

Ela evoluiu além de todo o reconhecimento. A ideia que eu tinha no início era que o setor imobiliário era realmente difícil para as empresas. Isso ainda é o mesmo hoje: muito caro, contratos longos, muitos advogados. Havia muita demanda, mesmo no período pré-internet, porque você estava facilitando o aluguel de espaços de escritório. E agora a tecnologia tornou isso ainda mais fácil.

A coisa frustrante é que demorou bastante tempo, 35 anos. Eu estava um pouco à frente do meu tempo. Mas o mercado agora chegou a um ponto em que as pessoas entendem. Ainda assim, sempre fizemos dinheiro. Portanto, crescemos um pouco mais devagar [do que a WeWork], mas é melhor estar lá no final em boa forma.

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