Bloomberg — Ken Griffin tem dedicado anos à tentativa de transformar Miami de um refúgio para os ricos do mundo em um polo financeiro e tecnológico.
Esse esforço tem se concentrado principalmente no distrito financeiro de Brickell, onde Griffin está construindo a sede de seu império Citadel.
Com uma doação de US$ 2 bilhões para a construção de um campus da Universidade Carnegie Mellon no bairro de Wynwood, em Miami, Griffin aposta que poderá concluir essa transformação.
“A magnitude dessa doação reflete a magnitude da aspiração”, afirmou Griffin em entrevista à Bloomberg Television.
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Griffin imagina a universidade como uma incubadora educacional onde talentos da engenharia serão preparados para trabalhar na Citadel ou para abrir empresas que atrairão investimentos para o sul da Flórida por gerações.
A CMU Miami trará centenas de empresas de tecnologia, startups e oportunidades de carreira para a cidade, afirmou Griffin na entrevista à TV, o que terá impacto “tanto sobre a população de Miami quanto sobre a maior prosperidade de nossa nação”.
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Desde que deixou Chicago em 2022, Griffin tomou medidas drásticas para marcar presença em Miami. Ele está construindo uma sede de vários bilhões de dólares para a Citadel, sem igual entre as empresas da cidade, um amplo complexo familiar no enclave de elite de Star Island e uma marina privada para seus iates.
O nome Griffin parece estar em toda parte em Miami — um legado de doações de centenas de milhões a inúmeras causas e de uma campanha coordenada para garantir o apoio de líderes empresariais e políticos locais.
Há o Centro Kenneth C. Griffin no Instituto de Neurociência da Baptist Health Miami, para o qual ele doou US$ 50 milhões. Ele doou US$ 10 milhões ao Museu de Arte Perez de Miami, onde 10 pinturas de sua coleção, de autoria do falecido Jean-Michel Basquiat, estão expostas na Galeria Kenneth C. Griffin.
A Universidade de Miami, à qual ele doou US$ 50 milhões, conta com o Edifício Kenneth C. Griffin de Pesquisa Oncológica, e o Nicklaus Children’s Hospital, beneficiário de US$ 25 milhões, possui a Torre Cirúrgica Kenneth C. Griffin.
Ciclistas e corredores percorrem a Trilha Urbana Kenneth C. Griffin, que o financista apoiou com uma doação de US$ 5 milhões.
O campus de extensão da Carnegie Mellon reflete os planos mais amplos de Griffin para moldar a política, as instituições de ensino e a economia de Miami.
Ele passou anos promovendo Miami como um refúgio seguro e favorável aos negócios em comparação com Chicago, onde fundou a Citadel e construiu uma fortuna que hoje ultrapassa US$ 57 bilhões, de acordo com o Índice de Bilionários da Bloomberg.
Durante a pandemia de covid-19, Griffin deixou Chicago em meio a profundas desavenças com líderes políticos locais sobre questões de qualidade de vida, como a criminalidade.
Griffin há muito afirma que grandes universidades são essenciais para a ascensão de Miami como uma cidade de nível mundial.
A ideia remete à Era Dourada dos Estados Unidos, no final do século XIX, quando benfeitores ricos, incluindo Cornelius Vanderbilt e John D. Rockefeller, fundaram instituições icônicas como a Universidade Vanderbilt e a Universidade de Chicago.
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Transformar Miami em uma cidade voltada para os negócios, com instituições de ensino superior de elite onde os jovens permaneçam e construam suas fortunas, provavelmente será um desafio.
Um recente afluxo de residentes abastados vindos de outras regiões ajudou a elevar os custos de moradia, gerando preocupações quanto à acessibilidade.
Além disso, há inquietação em relação aos riscos climáticos, desde o aumento do nível do mar até furacões mais intensos. O tráfego intenso e a escassez de escolas de elite também têm feito com que alguns potenciais residentes pensem duas vezes.
Além disso, a Flórida vem passando por uma reforma conservadora na educação, liderada pelo governador Ron DeSantis, que afastou muitos acadêmicos e levantou questões sobre o futuro das escolas de ensino fundamental e médio do estado, bem como de suas universidades.
“Ken Griffin está apostando que uma nova universidade pode superar o que é basicamente um ambiente hostil à liberdade intelectual e à criatividade”, afirmou Mitchell Moss, professor de planejamento e políticas urbanas da Universidade de Nova York. “A Flórida é um ótimo lugar para se viver, mas não sabemos se é um ótimo lugar para se aprender.”
Griffin uniu forças com outro magnata que tenta remodelar o sul da Flórida. O bilionário incorporador Stephen Ross deixou Nova York durante a pandemia e voltou seu foco e sua fortuna para transformar West Palm Beach em uma “cidade-modelo”.
Griffin e Ross uniram forças em uma campanha de US$ 10 milhões para convencer líderes empresariais de que o sul da Flórida é “o centro da próxima geração de crescimento”.
No entanto, as dificuldades de adaptação persistem. Os recém-chegados abastados enfrentam dificuldades para conseguir vagas para seus filhos nas poucas escolas particulares de ponta de Miami, e as listas de espera para clubes de golfe e clubes de campo exclusivos já chegam a anos. A região, com 6 milhões de habitantes, possui um transporte público precário e um trânsito notório.
Griffin foi cofundador da Partnership for Miami, um grupo liderado pelo setor empresarial que busca resolver o que consideram os problemas mais urgentes da cidade. Ele fundou a organização ao lado dos magnatas de Miami Orlando Bravo e da incorporadora imobiliária Ana-Marie Codina.
“Griffin e Ross passaram a reconhecer que o desenvolvimento econômico em Miami não é o mesmo que no resto do país”, afirmou Ned Murray, diretor do Metropolitan Center da Florida International University. “Precisamos fazer melhor.”
-- Com a colaboração de Amanda Gordon e Janet Lorin.
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