O que é necessário fazer para garantir uma transição energética mais rápida?

Bloomberg Opinion — Na terça-feira (26), a Agência Internacional de Energia divulgou uma atualização do progresso do setor de energia para atingir emissões líquidas zero de gases de efeito estufa até 2050. O setor é a maior fonte de carbono atmosférico do mundo, portanto, atingir essa meta é fundamental para limitar o aquecimento do planeta a 1,5ºC acima da média pré-industrial e, assim, evitar que o clima se torne muito mais hostil à vida humana do que já é. Nesse aspecto, há boas e más notícias.

Em primeiro lugar, as boas notícias: nos dois anos desde o primeiro relatório de progresso líquido zero da AIE em 2021, a energia solar, as vendas de veículos elétricos e a capacidade de armazenamento de baterias cresceram muito. Aproximadamente um terço de toda a instalação solar fotovoltaica da história da humanidade ocorreu apenas em 2021 e 2022, informa a AIE. Esses dois anos também foram responsáveis por mais da metade de todas as vendas de veículos elétricos e instalações de baterias de todos os tempos.

.dfd — Geração de energia das instalações de painéis solares nos EUAFonte: BloombergNEF(Source: BloombergNEF)

Isso contribuiu muito para reduzir as emissões de carbono do setor de energia que aquecem o planeta. Outros ganhos, como melhorias de eficiência e captura de metano, devem ser relativamente fáceis de obter. No momento, mesmo que os governos, as empresas e os consumidores simplesmente levantassem as mãos e parassem de tentar hoje, o progresso que já fizeram poderia limitar o aquecimento global a 2,4ºC, segundo os números da AIE. Isso está muito longe de alguns dos cenários mais apocalípticos apresentados nos anos anteriores ao Acordo de Paris de 2015, quando a maioria dos países do mundo estabeleceu como meta o aquecimento de 1,5 ºC.

Os 2,4ºC de aquecimento ainda é demais. Considere o quanto o clima já ficou caótico depois de “apenas” 1,2ºC acrescidos até hoje com o aquecimento global. Julho foi o mês mais quente do planeta em meio ao que certamente será o ano mais quente da história. Os oceanos estão batendo recordes de calor. Os EUA já sofreram um número sem precedentes de desastres naturais de bilhões de dólares em um ano, e ainda estamos apenas em setembro. O Canadá passa por sua pior temporada de incêndios florestais de todos os tempos, cuja fumaça sufocou cidades dos Estados Unidos ao sul. A calota polar da Antártica teve sua expansão mais fraca já registrada durante o último inverno da região, dando continuidade a uma tendência que pode provocar ainda mais aquecimento. E tudo isso parecerá uma lembrança agradável se o aquecimento global dobrar, chegando a 2,4ºC.

Infelizmente, esse resultado ainda parece mais provável no momento do que atingir a meta de 1,5 °C, porque as más notícias do relatório da AIE são mais numerosas que as boas notícias. As emissões de carbono do setor de energia atingiram um novo recorde de 37 bilhões de toneladas no ano passado, impulsionadas pela recuperação econômica pós-covid e pela crise energética desencadeada pela invasão da Ucrânia pela Rússia, que inspirou uma corrida para produzir e queimar mais combustíveis fósseis, principalmente na China e em outras economias em desenvolvimento.

A AIE ainda espera que as emissões atinjam o pico em breve, juntamente com a demanda por combustíveis fósseis, seguida por um colapso na capacidade de carvão, petróleo e gás natural até 2040. No entanto, para que esse colapso ocorra, é preciso que muita coisa dê certo com as energias renováveis, e a AIE prevê um futuro próximo em que o gás natural ainda desempenhará um papel importante. Contudo, a AIE pode estar brincando com a definição da palavra “pico”. A melhor metáfora geológica no momento parece ser um platô “desconfortavelmente alto”.

Enquanto isso, a energia eólica tem enfrentado dificuldades ultimamente, o que torna muito mais difícil triplicar a capacidade de energia renovável que, segundo a AIE, é necessária até 2030 para manter-se no caminho de 1,5°C. O aumento dos custos e a resistência política paralisaram muitos dos grandes projetos eólicos necessários para descarbonizar totalmente a energia.

O cenário de líquido zero da AIE também se baseia na captura e no armazenamento de carbono, uma tecnologia cara e difícil de manejar que está longe de cumprir sua promessa. Sem ela, não conseguiremos absorver o carbono das emissões das empresas de serviços públicos e das fábricas, o que torna ainda mais essenciais os investimentos heroicos em energias renováveis.

E a AIE pede a duplicação do investimento em redes elétricas até 2030, embora também reconheça que o planejamento, o licenciamento e a construção de linhas de transmissão podem levar uma década para serem concluídos. Sem a reforma de licenciamento politicamente complicada necessária para conectar a energia limpa à rede, talvez não faça muito sentido triplicar o investimento. A crescente reação política e o retrocesso nos EUA, no Reino Unido, na China e em outros lugares tornam o planejamento ainda mais complicado.

Não quero parecer muito sombrio em relação a tudo isso. Temos que ser otimistas e ter sucesso. Certamente ainda é muito cedo para desistir. Mas, no geral, passamos os últimos dois anos nos colocando em um buraco um pouco mais fundo.

Esta coluna não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.

Mark Gongloff é editor e colunista da Bloomberg Opinion e escreve sobre mudança climática. Trabalhou para a Fortune.com, o Huffington Post e o Wall Street Journal.

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