Este é um brinde às 13 melhores cervejas do ano. Conheça quais são

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Bloomberg — Para muito de nós, 2022 foi o ano para voltar a ter vida social. Era uma oportunidade não apenas para abraçar entes queridos que estavam longe na pandemia mas também para se aventurar de novo em grandes multidões em shows, eventos esportivos e festivais.

E se a ocasião era jogar conversa fora com um casal de amigos ou conversar com um estranho em um bar do aeroporto, a cerveja abastecia e lubrificava muitas reintroduções no ambiente.

Isso também significou voltar a bares e cervejarias e recusar educadamente eventos virtuais, fechar o laptop e sair para as ruas. Usar o telefone não para fazer pedidos de cerveja online, mas para pedir Uber do aeroporto para a cervejaria e checar novas cervejas de outros lugares que não no app.

Felizmente, ainda havia um robusto mundo de cerveja artesanal para voltar a explorar.

O álcool poderia ser à prova de recessão, mas a cerveja artesanal só resistiu aos últimos dois anos devido à forte mudança para embalagem e auto-distribuição, pois milhares de choperias estavam com capacidade limitada ou completamente vazias.

Isso mudou rapidamente em 2022: embora a Brewers Association tenha afirmado que os dados do varejo mostraram que o volume total de vendas de cerveja caiu 6,5% no primeiro semestre do ano, o grupo de cerveja artesanal também relatou que as vendas no local e os números estavam subindo.

Nste ano, experimentei quase 800 cervejas, pelo menos uma de cada estado dos Estados Unidos contíguos. Eu visitei pelo menos uma cervejaria de 20 desses estados. Também participei do primeiro Great American Beer Festival presencial desde 2019. Mas não eram apenas cervejarias, bares e salões de convenções que estavam enchendo novamente.

Onde quer que eu fosse, de reuniões familiares a piqueniques e feiras comunitárias, havia pessoas com copos e latas brindando à vida, às pessoas e à liberdade recém-recuperada.

Estas são apenas algumas de minhas cervejas favoritas para cada ocasião, classificadas por estação deste ano de retorno às cervejarias.

Primavera

Para o melhor piquenique

“Pulling Nails #15″, da Side Project Brewing

American Wild Ale, 7%vol (teor alcoólico)

St. Louis

A segunda cervejaria mais famosa de St. Louis é conhecida por suas stouts e vinhos de cevada envelhecidos em barris e impossíveis de encontrar. Mas essa cobiçada tanoaria do Missouri também produz algumas cervejas de classe mundial.

A Pulling Nails, que a cervejaria chama de “experimento contínuo”, é sempre uma experiência imperdível. A 15ª versão foi frutada, misturada e depois engarrafada para produzir uma cervejinha ácida na medida, que traz sabor de framboesas e cerejas. Tem toda a complexidade de um vinho que você compartilharia com amigos depois de um almoço de piquenique, sem o alto teor alcoólico.

Para curtir o feriadão

“Super Prime”, da Goodfire

Double IPA, 8%vol

Portland, Maine

Seja em uma viagem para a praia ou a montanha, acredito que todos estávamos super ansiosos pelas férias pós-pandemia. No meu caso, isso significava me afastar das cervejas de inverno.

A Goodfire, uma das pequenas cervejarias excepcionais no bairro de East Bayside, em Portland, pegou sua receita principal e aumentou a quantidade de lúpulo Citra para obter uma cerveja ainda mais cítrica que ainda consegue ser suave mesmo com seus 8% vol.

Para andar de barco

“Radix”, da Halfway Crooks

German-Style Pilsner, 4,8%vol

Atlanta

Meu amigo John trouxe algumas latas de Radix para mim quando fomos velejar. Depois de um dia em águas salobras, fugindo longe dos jacarés, enquanto filmávamos com drones pântanos densos conhecidos como a Amazônia americana, descobrimos que esta cerveja ácida e saborosa trazia todas as notas certas – pêssego branco e raspas de lima com um toque de pimenta no final. E o baixo teor alcoólico garantiu que terminássemos todas.

Verão

Para assistir à final do campeonato

“Kiss of Dank”, da The Alchemist

American IPA, 5,2%vol

Stowe, Vermont

Sempre fui fã de beisebol e apreciei tomar uma cerveja enquanto assistia a uma partida. Afinal, não é porque os jogadores precisam se hidratar com água que eu preciso fazer o mesmo. Em vez disso, abro esta cerveja feita pela Alchemist. Disponibilizada em latas há pouco tempo, esta IPA é marcante. E com 5,2% vol, ela desce tão fácil quanto outras cervejas mais comuns no mercado sem perder o sabor.

Para curtir o calor

“Eye to Eye”, da Lua

Smoothie Sour, 6%vol

Des Moines

A criação da Lua é o mais próximo que se pode chegar de um picolé em forma de cerveja. A cervejaria de Iowa é adepta de jogar algumas frutas diferentes em um caldeirão e de criar algo que é de alguma forma maior do que a soma de seus ingredientes.

Cada gole da Eye to Eye revela toques de laranja Cara Cara e tangerina ou manga e pêssego ou abacaxi, goiaba e toranja – enquanto, como um todo, desce como uma refrescante mimosa. Mas a sensação saborosa quase faz você querer congelá-la no para um dia de verão infernal.

Para degustar em um festival

“Foggiest Window”, de Monkish e Trillium

Imperial Double IPA, 8,1%vol

Torrance, Califórnia/Canton, Massachusetts

Os tempos difíceis e as mudanças dos últimos anos levaram muitas cervejarias ao limite. Mas, pelo que vi, o ocorrido não extinguiu a chama aventureira das que sobreviveram. Os cervejeiros ainda estão inovando, fazendo releituras de estilos tradicionais.

Recentemente, houve um grande aumento de lagers artesanais, particularmente as pilsners. Mas não se engane: as IPAs ainda reinam entre os consumidores. E, quando voltar para os festivais para ficar se esbarrando com estranhos em um show, uma feira ou até um evento de degustação, às vezes você vai consumir o que já conhece.

Esta colaboração dos mestres Trillium e Monkish tem um aroma cítrico reconfortante, um sabor tropical clássico com o ímpeto certo de amargura e uma sensação perfeitamente equilibrada. Certamente se destaca na multidão.

Outono

Para curtir a noite fresca

“Mountain Jam”, da Southbound

Dry-Hopped Lager, 5,1%vol

Savannah, Geórgia

Mesmo que agora possamos nos reunir um pouco mais perto da fogueira, é bom tomar uma cerveja para aquecer ainda mais. Tradicionalmente, a cerveja de escolha seria uma lager mais escura, como uma marzen, dunkel ou festbier. Mas se ainda não quiser entrar no clima da Oktoberfest, a Mountain Jam é uma boa bebida de transição entre o verão e o outono.

Chamada de “Lager do Sul”, ela é mais seca para destacar um mix complexo de variedades de lúpulo Citra, Amarillo e Cascade, mantendo ao mesmo tempo um sabor doce e ácido.

Para apreciar o campo

“Barrel-aged Appletoberfest”, da OK Cider Co.

Dry Cider, 8,4%vol

Oklahoma City

Cidra tem tudo a ver com outono. Embora seja frequentemente encontrada em cervejarias, a cidra tem mais em comum com o vinho do que com a cerveja. Mas algumas cidras são mais parecidas com a cerveja do que outras. Por exemplo, os produtos da OK Cider Co., fundada em 2017 por amantes da cerveja em busca de uma experiência sem glúten.

Eles têm um menu com cidras que imitam os estilos de cerveja mais populares, como a “New England-Style India Pale Cider”, da Screwy Mimosa, ou a Cison, uma cidra inspirada na Saison. No outono passado, a empresa pegou sua Appletoberfest e a envelheceu em barris da Elijah Craig para imbuí-la de taninos, carvalho e um acabamento de bourbon quente.

Para acompanhar (ou se tornar) a sobremesa

“Frosé Chonk — CherryBerry Almond Cheesecake”, da Drekker

Pastry Sour, 6,8%vol

Fargo, Dakota do Norte

Depois do jantar, não repita. Guarde espaço para a sobremesa – e não estou falando do pudim. Esta microcervejaria de Fargo é conhecida por seus sours. Mas, neste ano, a Drekker se uniu à Kings Brewing Company, da Califórnia, para rechear seu carro-chefe com cerejas, morangos, amêndoas, ream cheese, biscoios, baunilha e leite para obter uma sensação espessa e recheada. É essencialmente uma fatia cheesecake na lata.

Inverno

Para tomar nas festas

“Context And Proportionality”, da Sante Adairius Rustic Ales

Vinho de cevada, 13,4%vol

Capitola, Califórnia

Durante uma viagem em Denver, eu e meus amigos fretamos um ônibus para fazer excursões para algumas cervejarias do Colorado. Obviamente, precisávamos de cerveja para nos acompanhar entre as paradas. Esta cerveja da Califórnia se destacava com suas notas de caramelo, café e chocolate. A garrafa tinha apenas 500 ml, então tivemos que dividi-la. Felizmente, com teor alcoólico de 13,4%, menos é mais.

Para degustar no jantar

“Corylus (Batch 3)”, da Pure Project Imperial Double Stout, 12,9%vol San Diego

Às vezes, compartilhar cerveja é conseguir provar o maior número possível de cervejas diferentes de uma vez; outras vezes, é simplesmente não ter que beber uma cerveja pesada sozinho. Mas as melhores cervejas para compartilhar são aquelas que iniciam uma conversa.

A terceira versão da voluptuosa stout do Pure Project foi envelhecida em barris de bourbon Breckenridge por até 13 meses, dando à cerveja um sabor complexo que se revela em camadas à medida que ela esquenta.

O aroma da avelã e do uísque se rende a sabores fortes de açúcar mascavo, em seguida, doce de leite, depois nozes, depois café. É o tipo de experiência que sustentará conversas à mesa de jantar depois da refeição.

Para arrasar no jogo

“Pineaperture Science Innovations”, da 8-Bit Aleworks

Vinho de trigo, 11,3%vol

Avondale, Arizona

Nada exemplifica mais nosso retorno à conectividade do que a forma como jogamos. Jogar Fortnite online foi ótimo durante a pandemia, mas jogar é melhor quando você pode olhar seus companheiros e adversários nos olhos, seja em um jogo semanal de cartas, em RPG ou uma noite de Banco Imobiliário.

A 8-Bit Aleworks, de Avondale, no Arizona, pode usar o marketing retrô para gerar nostalgia pelos jogos de nossa juventude, mas também aposta na imaginação ao centro de todos os grandes jogos com sua cerveja. Esta microcervejaria encontra novos níveis escondidos fora das IPAs tradicionais e das stouts. Por exemplo, o vinho de trigo, mais leve e menos amargo do que um vinho de cevada.

A mistura cremosa de doçura e álcool tem muito abacaxi, mas é temperada por um suave acabamento de baunilha. É uma poção deliciosa que pode sustentá-lo em qualquer rodada de seu jogo favorito.

Para encerrar a noite

“Espresso Old Fashioned Extraction”, da Sun King

Quad belga, 14%vol

Indianápolis

Agora que estamos de volta à cidade, a tendência é encerrar cada reunião, cada noitada, cada ocasião especial após mais um drink. Esta é a cerveja inspirada em coquetéis para encerrar a noite.

Há alguns anos, a Sun King pegou sua quad belga e envelheceu-a em barris de bourbon com cereja e casca de laranja, em homenagem ao clássico drink old fashioned. Este ano, a cervejaria acrescentou um pouco de café espresso para obter um sabor extra. O resultado é uma cerveja que só melhora com o passar da noite.

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