Amazon estuda transportar até abacaxi para ocupar avião diante de vendas menores

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Bloomberg — A Amazon (AMZN) está tentando vender o excesso de espaço em seus aviões de carga, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto ouvidas pela Bloomberg News, seu mais recente esforço para se ajustar à desaceleração das vendas online após uma rápida expansão durante a pandemia.

A varejista, que tem uma frota de cerca de 100 aviões nos Estados Unidos e na Europa, contratou nos últimos meses executivos com experiência em marketing de espaço de carga para companhias aéreas. As possibilidades incluem transportar abacaxi e salmão nos voos de volta do Havaí e Alasca, que costumam ter aviões vazios, de acordo com duas das pessoas. Um porta-voz da Amazon se recusou a comentar os planos.

O plano de longo prazo para a Amazon Air não mudou, apesar da turbulência atual, disse uma das pessoas, que pediu para não ser identificada porque as discussões são confidenciais. A pressão para ganhar dinheiro com o espaço de carga não utilizado a bordo de seus aviões está aumentando à medida que a empresa busca aumentar os lucros em um período de crescimento mais lento da receita, disse outra pessoa.

A Amazon lançou o serviço de carga aérea em 2016, gerando especulações de que acabaria criando uma rede de entrega noturna para rivalizar com a United Parcel Service (UPS), empresa sediada move rapidamente o estoque para acomodar a entrega de um e dois dias.

O objetivo final da empresa confundiu os especialistas do setor, que escreveram relatórios conflitantes sobre as ambições da Amazon. O rápido crescimento em seus primeiros anos e um investimento de US$ 1,5 bilhão em um hub no Aeroporto Internacional de Cincinnati/Northern Kentucky alimentaram a especulação de que a empresa estava se tornando um serviço noturno de encomendas.

Outros investidores disseram que a Amazon continua muito tímida em relação a operadoras maiores como FedEx e UPS, que têm mais aviões e mais conexões de voos que não se sobrepõem ao principal negócio de varejo online da Amazon.

Vendas em queda

A demanda por carga aérea esfriou este ano e deve cair novamente em 2023. A Iata, um grupo comercial de companhias aéreas, projeta que o setor gerará vendas de US$ 149,4 bilhões, cerca de US$ 52 bilhões a menos que 2022, mas ainda US$ 48,6 bilhões a mais do que em 2019 .

Os voos da Amazon em setembro cresceram em seu ritmo mais lento desde o início da pandemia, de acordo com pesquisadores do Chaddick Institute for Metropolitan Development, da DePaul University, que monitoram os voos da Amazon Air desde 2020.

Apesar da desaceleração da demanda, a Amazon anunciou em outubro que adicionaria 10 cargueiros Airbus A330-300 a partir do próximo ano por meio de uma parceria com a Hawaiian Airlines. A Amazon também planeja cortar sua frota ao não renovar alguns empréstimos de aeronaves com o Air Transport Services Group, disseram duas das pessoas.

Mesmo as maiores transportadoras de pacotes estão apertando os cintos à medida que os consumidores retomam os hábitos de consumo pré-pandêmicos, o que diminui a pressão sobre o setor de transporte marítimo. A FedEx divulgou em 20 de dezembro planos para cortar US$ 3,7 bilhões em despesas no próximo ano, com os cortes de custos incluindo o uso de ferramentas digitais para reequilibrar voos entre jatos de propriedade da empresa e elevadores de operadoras terceirizadas.

A Amazon está oferecendo espaço em seus aviões e voos fretados, disse uma das pessoas. O esforço é a mais recente manobra para lidar com a desaceleração das vendas online e uma economia frágil que pode estar à beira da recessão, incluindo a sublocação do excesso de espaço em armazéns e a eliminação de cerca de 10.000 empregos.

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