:quality(75):focal(1868x423:1878x433)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/EKAIEL2XKFF5LBGINHIOSGTODI.jpg "The Union of European Football Associations' (UEFA) Champions League trophy is displayed on stage as a trailer for the FIFA 19 soccer video game is shown during an Electronic Arts Inc. (EA) Play event ahead of the E3 Electronic Entertainment Expo in Los Angeles, California, U.S., on Saturday, June 9, 2018. EA announced that it is introducing a higher-end version of its subscription game-playing service that will include new titles such as Battlefield V and the Madden NFL 19 football game. Photographer: Patrick T. Fallon/Bloomberg")
Bloomberg — A Paramount Global renovou seus direitos de mídia nos Estados Unidos para partidas de futebol da Champions League, ou Liga dos Campeões, em um acordo avaliado em mais de US$ 1,5 bilhão ao longo de seis anos. O novo contrato mais do que dobra o valor anterior, em um sinal da crescente popularidade do esporte entre os americanos.
A empresa proprietária da rede CBS e do serviço de streaming Paramount + transmitirá o torneio anual com os principais times de futebol da Europa sob um novo acordo que vai de 2024 a 2030.
A Paramount pagará cerca de US$ 250 milhões por ano, acima dos cerca de US$ 100 milhões por ano no acordo feito no período anterior, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.
A Uefa (União das Associações Europeias de Futebol) buscava cerca de US$ 2 bilhões ao longo de seis anos pelos direitos em inglês e espanhol combinados, mas decidiu adiar a venda dos direitos em espanhol porque o mercado de streaming para esse público ainda está em seu começo, diziam as pessoas.
A TelevisaUnivision, que atualmente detém os direitos do idioma espanhol, lançou um novo serviço de streaming chamado Vix+ em julho. Enquanto isso, sua rival, Telemundo, planeja iniciar um hub de conteúdo no Peacock, o serviço de streaming de propriedade de sua controladora, Comcast.
O novo acordo com a Paramount valida a Champions League como uma das propriedades do futebol europeu mais valiosas na mídia dos Estados Unidos e é mais uma evidência do custo crescente dos direitos esportivos.
Em novembro, a NBC, da Comcast, concordou em pagar mais de US$ 2,5 bilhões ao longo de seis anos para renovar os direitos de transmitir os jogos da Premier League inglesa nos Estados Unidos. Isso foi quase o triplo do custo de seu acordo anterior.
A Apple (AAPL) está pagando uma garantia mínima de US$ 250 milhões por ano pelos direitos da Major League Soccer, quase o triplo do valor do acordo anterior, segundo o Sports Business Journal.
A Paramount está apostando que o esporte continuará ganhando popularidade nos EUA. A final da Liga dos Campeões entre Real Madrid e Liverpool há cerca de três meses atraiu 2,8 milhões de telespectadores na CBS, a maior audiência dos EUA para um jogo final transmitido pela televisão em inglês. Também foi o maior público de streaming para uma partida no Paramount +.
Antes de se decidir pela Paramount, a UEFA também teve discussões preliminares sobre os direitos da Liga dos Campeões nos EUA com a NBC, da Comcast, a ESPN, da Walt Disney (DIS), a Amazon (AMZN), a Apple, a Fox, a Warner Bros. Discovery, a Univision e DAZN, segundo as pessoas, que pediram para não serem identificadas porque as conversas eram privadas.
No final, Paramount e Amazon fizeram os dois lances mais altos, disseram as pessoas.
“A UEFA é um dos principais impulsionadores da Paramount + desde o nosso lançamento e estamos entusiasmados em estender essa parceria de sucesso, mostrando ainda mais futebol de classe mundial até a temporada 2029-30, aproveitando o incrível impulso que criamos nos últimos dois anos”, disse Sean McManus, presidente da CBS Sports.
A Liga dos Campeões é “a âncora que traz os fãs de futebol” para a Paramount+, disse Christopher Harris, editor do World Soccer Talk, um site que cobre a transmissão de futebol nos EUA.
“Se a Paramount tivesse perdido os direitos da Amazon, teria sido um golpe devastador para o número de assinantes da Paramount+”, disse Harris.
Para a UEFA, foi um momento particularmente apropriado para negociar um novo contrato. Não só as empresas de mídia estão dispostas a pagar mais pelos direitos esportivos como os Estados Unidos também sediarão a Copa do Mundo em 2026 - junto com Canadá e México, o que provavelmente gerará mais entusiasmo em torno do esporte.
O processo de licitação para a Champions League foi executado pelo Relevent Sports Group, que foi co-fundado pelo proprietário do Miami Dolphins, Stephen M. Ross. Em fevereiro, a Relevent ganhou os direitos de intermediar os acordos de mídia da UEFA nos EUA, superando outras agências como Octagon e Endeavor’s IMG, prometendo vender os direitos por pelo menos US$ 250 milhões por ano.
“A Relevent vem construindo fãs para o futebol europeu nos EUA há mais de uma década e estamos incrivelmente empolgados com o que isso significa para o futuro do esporte”, disse o CEO Daniel Sillman em comunicado.
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