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Bloomberg — Três das maiores cervejarias do mundo estão confiantes de que podem atingir as metas de lucro neste ano, mesmo enquanto os consumidores em muitas partes do mundo reduzem a compra de cerveja após um longo período de inflação.
A Anheuser-Busch InBev e a Carlsberg mantiveram suas previsões nesta terça-feira (31) e anunciaram recompras de ações como um sinal de confiança de que qualquer queda no sentimento do consumidor não durará muito.
Na semana passada, a Heineken também manteve sua posição quanto ao lucro e afirmou que a demanda se recuperará gradualmente, observando que em metade de seus mercados as tendências de volume já estão começando a melhorar.
As cervejarias têm aumentado os preços para compensar o aumento dos custos de ingredientes e produção, mas isso pode ser um ato de equilíbrio delicado, já que alguns consumidores têm reduzido as compras discricionárias devido a financiamentos mais altos e custos de energia.
A AB InBev, fabricante da Budweiser e da Stella Artois, registrou um aumento de 5% na receita no terceiro trimestre, quase inteiramente impulsionado pelos preços mais altos da cerveja.
A receita por hectolitro, uma medida do poder de fixação de preços, aumentou 9% durante o período, informou a empresa.
No entanto, os volumes caíram mais do que o esperado, impactados pela repercussão de uma polêmica de marketing nos Estados Unidos e um verão chuvoso na Europa.
A empresa com sede em Leuven, Bélgica, ainda espera que os lucros subam de 4% a 8% neste ano e anunciou uma recompra de ações no valor de US$ 1 bilhão, enviando uma mensagem de que a “empresa vê o preço de suas ações como atraente e aponta para a reparação do balanço”, de acordo com Edward Mundy, analista da Jefferies.
A situação é semelhante na Carlsberg, fabricante da Tuborg, que manteve a meta de crescimento do lucro operacional de 4% a 7% para o ano inteiro e anunciou uma nova recompra de ações no valor de 1 bilhão de coroas dinamarquesas (US$ 143 milhões), apesar de os volumes terem caído o dobro do que os analistas esperavam.
A receita global por hectolitro aumentou 9% à medida que a Carlsberg aumentou os preços.
Os volumes de cerveja da Heineken caíram 4,2% no terceiro trimestre, à medida que os envios para mercados-chave, incluindo Vietnã, Nigéria e grande parte da Europa, diminuíram, e os volumes de cerveja premium caíram ainda mais.
O CEO da Heineken, Dolf van den Brink, citou condições turbulentas e disse que a empresa continua vigilante com os custos, já que “a inflação está perdendo força como fator de aumento de preços”.
Como sinal de que as cervejarias podem ter atingido o pico do poder de fixação de preços, embora todas as três empresas tenham mantido suas projeções, nenhuma delas estreitou as faixas de guidance bastante amplas, mesmo que faltem apenas dois meses para o final do ano fiscal.
A “falta de estreitamento da faixa de orientação da AB InBev aponta para o ambiente externo volátil”, disse Mundy.
A Carlsberg manteve inalterada sua perspectiva de lucro, pois ainda existe uma incerteza sobre a força do consumidor, disse Ulrica Fearn, diretora financeira da Carlsberg, em uma conversa com analistas.
“Em geral, o ambiente do consumidor é a maior incerteza”, disse ela.
A Carlsberg está aumentando seus gastos com investimentos comerciais, incluindo marketing, em cerca de 200 milhões de coroas dinamarquesas pelo restante do ano para acelerar o crescimento, disse o CEO Jacob Aarup-Andersen, que assumiu o cargo em setembro.
Ele afirmou que os custos da empresa ainda estão aumentando em direção a 2024 e “como consequência, não esperamos ver quedas de preços”.
A AB InBev também aumentou os gastos com marketing, principalmente nos EUA, onde as vendas do terceiro trimestre caíram 14% devido à polêmica envolvendo a Bud Light.
Dylan Mulvaney, uma influenciadora transgênero, fez uma postagem patrocinada no Instagram para a Bud Light em abril, o que provocou reações negativas entre conservadores políticos nos EUA. A AB InBev posteriormente rompeu os laços com Mulvaney, o que gerou a ira de seus apoiadores.
A empresa recentemente assinou um contrato de patrocínio de vários anos com o Ultimate Fighting Championship como parte dos esforços para se recuperar da queda nas vendas impulsionada pelo boicote.
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