Como a picape da Rivian pode roubar clientes da Ford e da Tesla

Bloomberg — A picape elétrica R1T da Rivian, companhia que deve fazer uma oferta pública inicial de US$ 80 bilhões, tem 5,5 metros de comprimento. Isso a torna quase 39 centímetros mais curta do que a F-150, da Ford, e quase 18 centímetros mais longa que a picape média da fabricante, a Ranger.

Essa estratégia da empresa pode ser chamada de cachinhos dourados, já que pode ser considerada um bom meio-termo para roubar clientes de dois dos maiores segmentos da indústria automobilística.

Essas são os tipos de escolhas que podemos fazer ao construir uma empresa de automóveis do zero. Quando a Rivian decidiu projetar seu principal modelo, ela não precisou mergulhar nas caixas de peças de um conglomerado, onde tudo tende a cair em uma das três caixas: pequena, grande e superdimensionada. Em quase todos os níveis, ela poderia se direcionar para o chamado espaço em branco, as pequenas lacunas de produtos nas quais as empresas já estabelecidas não são mais ágeis o suficiente para entrar. Portanto, uma picape que não é “tamanho normal” ou “tamanho médio”, mas um pouco dos dois.

A cidade de Detroit é para os caminhões o que Tom Brady é para as bolas de futebol: subestime sua proeza de retorno por sua conta e risco. Picapes elétricas rivais foram criadas rapidamente e estão vindo para competir com a Rivian implacavelmente. Sua vantagem de ser a pioneira, prejudicada por atrasos na produção no front-end e esmagada por uma blitz de fabricação da concorrência no back-end, encolheu em meses.

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A GMC Hummer, picape elétrica da GM, chegará em questão de meses, seguida pela F-150 Lightning, da Ford. Além disso, até o final do ano que vem, Elon Musk deve lançar o Cybertruck da Tesla. Enquanto isso, a Ford encontrou seu próprio espaço em branco com sua Maverick, uma picape com um preço reduzido.

A Rivian está sendo pressionada ainda mais pelo presidente da Amazon, Jeff Bezos, cujo pedido de 100.000 vans de entrega está cortando grande parte da linha Rivian para veículos de consumo.

A pista, em suma, vai ficar lotada rapidamente, o que levanta a questão: o quão grande ela é? Qual é o mercado para um caminhão elétrico? Nosso cálculo extremamente não científico e impreciso: cerca de 36% do mercado dos EUA. É a população que em um ano compra algo que de alguma forma se assemelha a uma picape da Rivian. Veja como isso se decompõe:

• Primeiro, existem os caminhões. As picapes agarraram 18% dos compradores americanos no primeiro semestre de 2012, quase um em cada cinco veículos vendidos. Depois, há os SUVs (a Rivian tem um desses vindo também). Este ano, até junho, SUVs do tamanho de um Rivian representaram 15% das vendas de veículos nos Estados Unidos.
• Depois, há a multidão de elétrons, a faixa muito menor de consumidores ávidos por veículos elétricos. Não é exagero presumir que um possível comprador da Tesla possa ser fisgado por um Rivian. Neste ano, os americanos comprarão algo em torno de 450.000 veículos elétricos, quase 3% do mercado.

Ao todo, são cerca de 5 milhões de veículos por ano, dependendo de quão aquecido está o mercado de automóveis. Se a Rivian pretende vender 500.000 picapes por ano - uma escala do tamanho da Tesla - terá que abocanhar 10% das ações de cada um desses segmentos, o que seria um golpe.

As projeções da própria empresa são um pouco mais otimistas. A empresa está dizendo aos investidores que seu mercado endereçável é de 7,9 milhões de veículos de consumo por ano no médio prazo (embora essa estimativa inclua clientes no Canadá e na Europa Ocidental).

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A equação toda, no entanto, se inclina contra Rivian, já que o preço de seus veículos exclui dois grandes dados demográficos: os compradores de primeira viagem e os comerciantes e empresas que usam caminhões para trabalhar. A empresa terá que vencer em massa os guerreiros do fim de semana que dirigem Toyota Tacomas, disse Stephanie Brinley, analista da IHS Markit. “E receber muito barulho no salão do automóvel não é necessariamente a mesma coisa que aparecer na visão dos proprietários de automóveis quando eles estão prontos para comprar”, explicou ela. “Eles ainda têm alguns problemas de conscientização e de consideração para resolver”, completou.

A matemática da Rivian, neste ponto, requer uma viseira verde e um par de óculos muito rosado.  Mas há um grande curinga a considerar: os curiosos por veículos elétricos. Pense em todas as pessoas que anseiam por um carro grande, mas não o compram por causa do alto consumo de combustível. Um monte delas provavelmente ainda não comprou um carro elétrico porque as opções até agora eram muito pequenas mas, agora, elas sabem que os grandes estão próximos.

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