Apple remove monitor de oxigênio de modelos mais recentes do Watch após proibição

Vendas do Apple Watch foram proibidas nos Estados Unidos depois de autoridades reconhecerem empresa de saúde Masimo como autora da tecnologia

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Bloomberg — A Apple (AAPL) decidiu remover o recurso de monitor oxigênio no sangue dos modelos mais recentes do Apple Watch — a Série 9 e Ultra 2 — para contornar uma proibição nos Estados Unidos decorrente de uma disputa de patentes com a empresa Masimo.

A divulgação foi feita nesta segunda-feira (15) pela Masimo, que afirmou que a órgão Customs and Border Protection aprovou a alteração em 12 de janeiro.

A agência “decidiu que a reformulação da Apple está fora do escopo” de uma proibição da Comissão de Comércio Internacional dos EUA (ITC, na sigla em inglês), sinalizando que o ajuste permitirá que a empresa mantenha seus relógios no mercado. Agora, a Apple está ajustando o software de seus relógios na tentativa de manter as vendas.

Em outubro, a comissão decidiu que os dispositivos da Apple violavam patentes relacionadas à medição de oxigênio no sangue. Isso levou a Apple a interromper as vendas dos smartwatches pouco antes do Natal, embora uma suspensão temporária tenha permitido que a empresa trouxesse os produtos de volta no final do mês passado.

A fabricante do iPhone desenvolveu uma solução de software destinada a contornar a disputa e apresentou a solução na semana passada à agência alfandegária, responsável por aplicar proibições de importação.

A Apple explicou que os relógios reformulados “definitivamente” não contêm a tecnologia em questão, conhecida como oximetria de pulso, de acordo com a Masimo.

A agência alfandegária não divulgou publicamente sua decisão, mas a compartilhou com as partes envolvidas. Apple e Masimo não responderam aos pedidos de comentários.

Remover a tecnologia do Apple Watch foi um passo drástico. Os engenheiros da empresa trabalhavam em uma atualização de software que alteraria o aplicativo de oxigênio no sangue e seus algoritmos de uma forma que poderia contornar o problema sem perder o recurso.

No entanto, eliminar a capacidade foi a maneira mais rápida de evitar que a proibição fosse reimposta, o que poderia ter ocorrido ainda este mês.

A equipe de operações da Apple já começou a enviar relógios Series 9 e Ultra 2 modificados para estabelecimentos nos Estados Unidos. Foi dito às lojas que não abrissem ou vendessem os dispositivos ajustados até receberem a aprovação dos escritórios corporativos da Apple. É possível que esses modelos sejam as novas versões sem o recurso de oxigênio no sangue.

Separadamente, espera-se que um tribunal de apelações federais ouça um pedido da Apple, possivelmente ainda esta semana, para uma suspensão contínua da proibição. A proibição foi revogada de forma emergencial enquanto a Apple aguarda uma audiência.

Na semana passada, a ITC instou um tribunal de apelações a rejeitar os argumentos “fracos e pouco convincentes” da empresa que apoiam uma tentativa de evitar a proibição pelo órgão comercial.

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