Bloomberg — O lucro subjacente do Grupo BHP para o ano inteiro caiu mais de 25%, e atingiu o seu nível mais baixo desde a pandemia, em linha com as expectativas do mercado, uma vez que os preços do minério de ferro e carvão de coque foram pressionados pela demanda chinesa mais fraca.
A maior mineradora do mundo vendeu minério de ferro a preços 19% mais baixos do que há um ano, no ano até 30 de junho, em meio a um setor imobiliário chinês sob pressão a uma oferta global abundante, e o carvão siderúrgico caiu quase um terço.
Embora sua principal commodity de crescimento - o cobre - tenha ajudado a amortecer o impacto, a empresa registrou uma queda de US$ 4,4 bilhões na receita anual na terça-feira.
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A BHP alertou que uma guerra comercial global em andamento poderia pesar ainda mais sobre o minério de ferro no curto prazo, mesmo com a diminuição dos depósitos de alta qualidade do material siderúrgico em sua principal região de mineração de Pilbara, na Austrália Ocidental.
Mas também proporcionou algum otimismo para o mercado, o que aponta para a resiliência das exportações chinesas de aço que ajudaram as ações a subir até 1,7% nas negociações da manhã em Sydney.
“Os setores da economia chinesa que tiveram um desempenho mais forte foram aqueles com uso intensivo de metais. A demanda por minério de ferro e a demanda por cobre permaneceram bastante fortes”, disse o CEO Mike Henry à Bloomberg Television.
A BHP espera que a China “permaneça razoavelmente forte nos próximos seis meses e depois ganhe impulso no próximo ano civil”, acrescentou.
Após anos de cortes de custos e cautela, as mineradoras voltaram seu foco para o crescimento a fim de se prepararem para uma economia em transformação, e a BHP não é exceção.
Sua tentativa de aquisição da empresa do mesmo grupo, a Anglo American com o objetivo de aumentar seu portfólio de cobre, fracassou no ano passado, forçando a empresa-alvo a simplificar seus negócios e a se desfazer de seus negócios de carvão, platina e níquel.
Henry disse que o cobre, juntamente com o potássio, continua sendo fundamental para o grupo, mas afirmou que as avaliações das mineradoras puras do metal vermelho são altas, enquanto a BHP tem uma “história forte” em seu próprio pipeline.
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“As fusões e aquisições são apenas uma de nossas alavancas para o crescimento”, disse ele em uma entrevista coletiva na terça-feira.
“Francamente, no mercado atual, é difícil ver a combinação certa de commodities de que gostamos, a qualidade dos ativos de que gostamos, a um preço em que ainda possamos desbloquear um valor atraente.”
A empresa aumentou sua faixa de meta de dívida líquida para entre US$ 10 bilhões e US$ 20 bilhões, de US$ 5 bilhões a US$ 15 bilhões, uma medida que, segundo os analistas, criou espaço para um grande negócio.
Sua dívida líquida no final do ano era de US$ 12,9 bilhões, mais próxima do meio da nova faixa. Henry, porém, disse que a mudança “definitivamente não é um código” para fusões e aquisições.
A BHP tem até 10 projetos que devem ser lançados nos próximos cinco ou seis anos e espera que as despesas de capital atinjam US$ 11 bilhões neste ano fiscal - o nível mais alto desde 2015.
Para a BHP, isso inclui gastos elevados nos próximos cinco anos em suas minas de cobre no Chile, onde a empresa está lutando para manter a produção, e na implementação de seu projeto de potássio Jansen no Canadá, onde a inflação aumentou os custos.
Embora o cobre, o minério de ferro e o carvão de coque sejam atualmente os três maiores geradores de lucros para a BHP, o projeto Jansen fará com que a empresa entre no mercado de potássio - um mineral usado em fertilizantes. A BHP esperava colocar o projeto em produção no próximo ano, mas agora espera que ele entre em operação em meados de 2027, informou na terça-feira.
No mês passado, a empresa disse que os gastos de capital na Jansen haviam aumentado em até US$ 1,7 bilhão. Na terça-feira, a empresa disse que o aumento de US$ 5,7 bilhões para US$ 7,4 bilhões se deveu a um aumento inflacionário de 10% no setor de construção industrial. Ainda assim, a empresa sustentou que, uma vez em funcionamento, o projeto operaria a custos baixos.
A empresa registrou um lucro atribuível subjacente de US$ 10,2 bilhões para o ano até 30 de junho e pagará um dividendo final de 60 centavos - acima das expectativas dos analistas de 51 centavos.
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