Bloomberg — A divisão norte-americana da Nestlé está aumentando os preços de alguns produtos de chocolate devido aos custos das commodities, um sinal de que os doces continuarão caros para os consumidores no curto prazo.
A Nestlé SA aumentará os preços de seus biscoitos Toll House, cacau para assar e kits de fudge a partir de 23 de junho, de acordo com um memorando visto pela Bloomberg News.
Os aumentos seguem cartas enviadas pela empresa no final do ano passado a alguns de seus fornecedores de commodities, nas quais a Nestlé pedia que eles reduzissem os preços, oferecessem descontos e, em alguns casos, até cancelassem completamente os contratos de fornecimento, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto que pediram para não serem identificadas porque as informações são privadas.
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Alguns fornecedores se recusaram a fazer isso, de acordo com as pessoas.
As cartas eram específicas para cada fornecedor e detalhavam o que a empresa queria para uma série de produtos que compra, incluindo açúcar e café, disseram as pessoas.
Os preços do chocolate e de alguns itens alimentícios ainda estão subindo, mesmo com a moderação da inflação geral dos alimentos.
A oferta restrita fez com que os futuros do cacau atingissem um recorde no final do ano passado, provocando aumentos de preços, o que está testando o apetite dos consumidores para pagar mais pelos produtos.
A Nestlé e suas rivais enfrentaram o aumento dos custos do cacau e do café no ano passado, o que levou a aumentos de preços para proteger as margens.
Esses aumentos foram o principal impulsionador do crescimento das vendas da Nestlé no primeiro trimestre, melhor do que o esperado, com o CEO Laurent Freixe dizendo que o grupo suíço está cobrando “o máximo de preço que pudermos para cobrir nossos custos, ao mesmo tempo em que estamos atentos à resposta do consumidor em um ambiente competitivo”.
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De acordo com o memorando, a Nestlé comunicará as mudanças específicas de preços dos produtos em uma data posterior.
As mudanças de preço para os consumidores serão decididas pelos varejistas, que avaliam uma série de fatores, inclusive a concorrência.
Os aumentos de preços da Toll House ocorrem após “esforços exaustivos para compensar os agravos decorrentes do aumento dos custos das commodities”, de acordo com o memorando da Nestlé.
As mudanças não se devem às recentes tarifas, disse a empresa no memorando.
A Nestlé está buscando entregar US$ 843,6 milhões em economia de custos em 2025.
Um porta-voz da Nestlé disse que houve um aumento significativo nos custos do cacau nos últimos dois anos e que a empresa está implementando aumentos de preços após uma análise cuidadosa do ambiente macroeconômico e dos esforços para lidar com os custos mais altos. Nenhum outro produto de cacau será afetado no momento.
Os futuros do cacau em Nova York dispararam no ano passado, atingindo um recorde de quase US$ 13.000 por tonelada, quando o clima ruim e as doenças atingiram as plantações na África Ocidental.
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Embora os preços tenham caído cerca de 30% em relação ao pico, devido às expectativas de um pequeno excedente, o cacau ainda é muito mais caro do que os níveis históricos.
Os futuros do café arábica também atingiram um recorde no início deste ano, já que o clima seco prejudicou a produção do Brasil, o maior produtor.
Economistas, investidores e empresas estão de olho nos preços após anos de inflação mais alta que reduziram o poder de compra de alguns consumidores.
Espera-se que as tarifas expansivas e de rápida mudança do presidente dos EUA, Donald Trump, aumentem ainda mais os preços de alguns produtos.
A confiança do consumidor dos EUA caiu em abril para um mínimo de quase cinco anos, devido ao crescente pessimismo em relação à economia e ao mercado de trabalho.
A Nestlé tem enfrentado dificuldades na América do Norte, que foi uma das regiões de desempenho mais fraco da empresa no primeiro trimestre. Foi também uma das poucas áreas em que os preços médios diminuíram.
A empresa suíça de alimentos perdeu participação de mercado à medida que os consumidores preocupados com a inflação se voltaram para alternativas mais baratas - algo que o CEO Freixe se comprometeu a aliviar cortando os preços de produtos como pizzas congeladas nos EUA.
Doces, café e ovos estão entre os itens que estão superando a inflação geral dos supermercados, que é de apenas um dígito, de acordo com dados do governo dos EUA.
Os preços unitários médios dos chocolates nos EUA aumentaram cerca de 18%, para US$ 3,45, nas quatro semanas encerradas em 19 de abril, em comparação com dois anos antes, de acordo com a empresa de pesquisa NIQ.
Os preços mais altos do chocolate reduziram o volume de algumas empresas de alimentos, já que os consumidores continuam preocupados com os custos. A Hershey Co. disse no início deste mês que os preços dos chocolates de uso diário subiram 8% no acumulado do ano, enquanto o volume caiu 4,5%.
Enquanto isso, a Mondelez disse recentemente que está reconfigurando seu negócio de chocolates para oferecer uma variedade de tamanhos de embalagens e, ao mesmo tempo, manter os preços baixos para determinados produtos importantes.
--Com a ajuda de Ilena Peng.
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