Bloomberg — Novak Djokovic, 24 vezes campeão de Grand Slam no tênis, ingressou na General Atlantic, à medida que a empresa se aprofunda nos investimentos no esporte.
Djokovic, o jogador mais dominante da Era Open, trabalhará em estreita colaboração com a liderança da empresa, as empresas do portfólio e os investidores em sua nova função como consultor estratégico global.
“Esta é a primeira parceria desse tipo para mim”, disse Djokovic, de 39 anos, em entrevista concedida em Wimbledon, onde busca seu 25º título de Grand Slam. “Gosto de inovar, gosto de desafiar o status quo dentro e fora das quadras e estou procurando pessoas que pensem da mesma forma.”
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O CEO da General Atlantic, Bill Ford, entrou em contato pela primeira vez com o astro sérvio do tênis por meio de um empreendedor antes do Aberto da França de 2023, torneio que Djokovic acabou vencendo.
“Juntos, seremos capazes de ser muito eficazes na área de investimentos”, disse Ford. “Ele tem um fluxo de negócios, nós temos um fluxo de negócios, e ele possui alguns relacionamentos exclusivos.”
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A General Atlantic, que administra US$ 126 bilhões, planeja contar com as conexões de Djokovic para avançar ainda mais no setor de saúde e bem-estar.
Djokovic é conhecido por atribuir sua longa trajetória como tenista número um do mundo à sua dieta sem glúten e à sua rotina de exercícios físicos. Ele chegou a revelar que parou de comer de chocolate por quase dois anos para manter seu desempenho atlético.
A empresa já detém participação no Grupo Águilas, proprietário do time de futebol Club América, da Cidade do México, e do histórico Estádio Azteca. Em 2024, a General Atlantic investiu na LiveMode, uma agência brasileira de mídia e marketing esportivo, que administra direitos comerciais e de transmissão para grandes entidades, incluindo a FIFA e a UEFA.
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“Na verdade, essa é uma das áreas que estou realmente ansioso para explorar com Bill e a General Atlantic”, disse Djokovic. Existem “oportunidades muito atraentes na tecnologia esportiva e no setor de bem-estar; a saúde é algo com que me preocupo profundamente”.
A General Atlantic também possui investimentos nas marcas de roupas esportivas Vuori e Gymshark, bem como na rede de restaurantes Joe & the Juice, da qual Djokovic é embaixador da marca.
A entrada de Djokovic na General Atlantic ressalta como o esporte e o capital privado estão se tornando cada vez mais interligados. Empresas de private equity estão injetando cada vez mais recursos no tênis, com firmas como a CVC Capital Partners, a Blue Owl Capital e a EQT investindo em operações de circuitos, torneios e patrocínios de jogadores.
A General Atlantic, conhecida por suas apostas no Facebook e na Uber, pretende se aprofundar ainda mais no tênis, segundo Ford.
Djokovic tem “opiniões muito firmes sobre como o tênis profissional pode ser reformulado, e acredito que haverá oportunidades nessa área”, afirmou o CEO.
O astro do tênis disse que também consideraria formar uma parceria com seus rivais de longa data, Roger Federer e Rafael Nadal, na busca por investimentos de grande retorno.
“É claro que estou sempre aberto a fazer negócios e colaborar com eles”, disse ele. “Gosto da ideia de, no futuro, nos unirmos e, possivelmente, fazermos algo juntos.”
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