Bloomberg — As balas Skittles da Mars não são mais fabricadas com dióxido de titânio, um produto químico que clareia os alimentos, ilumina as cores e faz com que as balas pareçam brilhantes, confirmou a empresa à Bloomberg News.
O ingrediente foi removido de toda a produção de Skittles no final do ano passado, disse um porta-voz.
O aditivo foi proibido na União Europeia em 2022 devido a preocupações de que as nanopartículas da substância pudessem se acumular no corpo e danificar o DNA. Ele também foi examinado pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos nos últimos meses sob o comando do Secretário Robert F. Kennedy Jr.
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Em 2023, grupos como o Environmental Working Group e o Center for Food Safety apresentaram uma petição à Food and Drug Administration (FDA) para retirar a aprovação do dióxido de titânio como aditivo de cor em alimentos. Essa petição ainda estava sendo analisada em março de 2024, de acordo com o site da FDA.
O dióxido de titânio não foi banido nos EUA, embora a Mars tenha se comprometido a parar de usar o aditivo em 2016. Ele ainda estava listado como ingrediente no Skittles no início deste ano. Em uma declaração à Bloomberg News em janeiro, a empresa disse que o uso do ingrediente estava “em conformidade com as regulamentações governamentais”.
A empresa está agora no processo de atualizar seu site para refletir a reformulação, embora os compradores possam ver produtos contendo dióxido de titânio nas prateleiras até que esses produtos sejam vendidos.
As balas mastigáveis ainda usam corantes sintéticos, incluindo Vermelho 40, Amarelo 5 e Azul 1, de acordo com seus rótulos. O HHS e a FDA disseram em abril que trabalharão com os produtores de alimentos para eliminar os corantes até o final de 2026. Grupos do setor disseram que não há acordo sobre o assunto.
Outros alimentos - incluindo o Sour Patch Kids Watermelon da Mondelez, o Lunchables Cookie Dunks da Kraft Heinz e o Donettes da JM Smucker - atualmente usam dióxido de titânio. Ele também é um ingrediente comum em protetores solares e tintas brancas.
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A Mondelez recomendou que a Bloomberg News entrasse em contato com a Consumer Brands Association, um grupo do setor. “As empresas aderem à ciência rigorosa e aos padrões de segurança baseados em risco estabelecidos pela FDA para o uso do dióxido de titânio como aditivo de cor em alimentos”, disse Sarah Gallo, vice-presidente sênior de política de produtos do grupo.
A Kraft Heinz e a JM Smucker não responderam imediatamente a um pedido de comentário. A JM Smucker disse à Bloomberg em março que seus produtos e rótulos obedecem aos regulamentos da FDA.
O relatório “Make America Healthy Again” da Casa Branca listou o dióxido de titânio como um aditivo de “preocupação potencial”. No início de maio, a Food and Drug Administration anunciou que aceleraria uma revisão existente do ingrediente.
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O HHS não respondeu a um pedido de comentário sobre a remoção do dióxido de titânio da Skittles.
--Com a ajuda de Bill Haubert e Rachel Cohrs Zhang.
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