Bloomberg — Começou uma nova era de “falência global da água”, em que os seres humanos esgotam os sistemas de água doce a ponto de não conseguirem se recuperar, de acordo com um novo relatório das Nações Unidas.
Três quartos da população mundial - cerca de 6,1 bilhões de pessoas - vivem atualmente em países onde o abastecimento de água doce é inseguro ou criticamente inseguro, de acordo com o relatório, publicado nesta terça-feira (20) pelo Instituto de Água, Meio Ambiente e Saúde da Universidade das Nações Unidas.
Quatro bilhões de pessoas enfrentam grave escassez de água durante pelo menos um mês por ano.
Cidades estão passando por mais eventos do “Dia Zero”, nos quais os sistemas municipais de água estão próximos do colapso.
Uma escassez aguda de água em Teerã levou recentemente o presidente do Irã a advertir que talvez seja necessário evacuar partes da cidade ou até mesmo transferir a capital de localização.
Na Turquia, cerca de 700 buracos - alguns com até 30 metros de profundidade - surgiram em locais em que aquíferos entraram em colapso depois que suas águas subterrâneas foram drenadas.
É provável que a seca e a escassez de água provoquem migrações em partes da África Subsaariana, do Sul da Ásia e da América Latina, apontou o relatório, que se baseia em um artigo revisado por pares.
O aquecimento global aumenta a demanda de água e torna o suprimento natural menos previsível.
Leia mais: Diante de seca, países africanos ampliam gastos para extrair água potável do mar
Importância da gestão de água
Mas a gestão da água também é uma parte fundamental da equação, disse Kaveh Madani, diretor do instituto da ONU e principal autor do relatório.
“A falência da água não tem a ver com a quantidade de água que você tem; tem a ver com a forma como você administra a água”, disse ele.
O uso excessivo e crônico de águas subterrâneas, a destruição das florestas, a degradação da terra e a poluição causaram a perda irreversível de água doce em muitas partes do mundo - problemas que são agravados pelas mudanças climáticas.
A mudança climática tem deslocado a água doce em escala planetária e, em uma escala menor, esses efeitos podem ser agravados por ações locais. Um planeta mais quente e seco experimenta mais secas com evaporação de água.
Isso concentra sais no solo, assim como certas práticas agrícolas.
Temperaturas mais altas contribuem para mais incêndios em florestas e turfeiras, enquanto o corte raso e a drenagem de áreas úmidas pelo homem pioram as condições de incêndio.
“As secas não são mais apenas naturais mas também antropogênicas, o que significa que temos mudanças climáticas em nível global e, além disso, as mudanças no uso da terra decorrentes de decisões de gestão e de alocação de infraestrutura tornam a água cada vez menos disponível”, disse Madani.
Leia mais: Como a grande seca chegou décadas antes do esperado e muda a Europa
Recuperação descartada
O uso da palavra “falência” para descrever a extensão do esgotamento da água é algo novo para a ONU.
Anteriormente, os cientistas da Universidade da ONU usavam “estresse hídrico” ou “crise hídrica” para descrever sistemas que estavam sob pressão prolongada ou súbita e aguda. Esses dois termos permitem a possibilidade de recuperação.
Mas isso não é viável em muitas áreas em que os seres humanos extraíram em excesso o suprimento local de água doce, desperdiçando o influxo anual de fontes de recarga, como rios e neve derretida, e esgotando as águas subterrâneas e outros reservatórios naturais.
Metade do mundo obtém sua água doméstica de águas subterrâneas armazenadas, que se esgotam fortemente.
Mas aqueles que dependem da água acima da superfície também estão vulneráveis. Um quarto da população depende de grandes lagos que perderam metade de sua água desde o início da década de 1990.
A quantidade de água disponível para as comunidades também é frequentemente superestimada porque sua qualidade pode ser muito ruim para uso, apontou o relatório.
Fertilizantes, efluentes de mineração, plásticos e contaminantes de drogas continuam a chegar a rios, lagos e águas costeiras em todo o mundo, e as práticas de tratamento de águas residuais são muitas vezes inadequadas.
Leia mais: Escassez de água é risco a investidores de todos os setores, até de big techs
O relatório pede o reconhecimento do evento “falência da água” nos debates sobre políticas públicas e a criação de uma estrutura de monitoramento global para rastrear os recursos hídricos.
Os governos devem considerar o bloqueio de projetos que degradam ainda mais os suprimentos de água, segundo o relatório.
“Mesmo em anos úmidos, ainda estamos lutando”, disse Madani. “Muitos desses sistemas foram danificados permanentemente.”
Impacto nas lavouras
Outro artigo publicado neste mês, na Nature, previu que as secas nas lavouras se agravarão em grande parte da Europa, no norte da América do Sul e no oeste da América do Norte, mesmo com o aumento dos grandes eventos de chuva.
Isso ocorre porque o aumento da temperatura afeta mais fortemente a evaporação e a perda de umidade do solo nessas regiões, o que significa que será necessária mais água para irrigação.
Nos trópicos, as áreas semiáridas são mais afetadas pela precipitação do que pela evaporação causada pela temperatura. Por outro lado, elas também podem sofrer mais calor extremo, o que torna as plantas mais sedentas, ou chuvas extremas que erodem o solo.
“Mesmo que, na agricultura, você não esteja sendo afetado por mais dessas secas sazonais muito dramáticas, ainda assim é afetado pelo aumento de condições climáticas extremas”, disse Emily Black, professora de processos terrestres e clima na Universidade de Reading e principal autora do estudo.
“A agricultura é uma grande consumidora de água, portanto, se estamos aumentando a demanda de água das plantas, é claro que isso prejudica o abastecimento de água onde quer que você esteja.”
A divulgação do relatório da ONU ocorre antes das reuniões em Dacar, Senegal, no final deste mês, para estabelecer as bases para a Conferência da ONU sobre Água de 2026, em dezembro.
Em 7 de janeiro, os EUA disseram que se retirariam da UN Water e da UN Universities, juntamente com dezenas de outras organizações internacionais que, segundo o governo Trump, são “contrárias aos interesses” do país.
A decisão dos EUA não afetou as operações até o momento, disse Madani, embora ele tenha acrescentado que a ausência do país será sentida em Dacar.
Veja mais em bloomberg.com
©2026 Bloomberg L.P.
