O poder da Geração Z no mercado de trabalho não vai durar para sempre

Bloomberg Opinion — Cada geração enfrenta uma recepção cética na força de trabalho. Os baby boomers eram chamados de egocêntricos, a Geração X era preguiçosa e os millennials acreditam que devem conseguir o que querem por causa de quem são. Para a Geração Z, é o mesmo - mas diferente.

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Quando estive no Fórum Econômico Mundial em Davos, na Suíça, em janeiro, houve um burburinho normal sobre as condições econômicas e as mudanças climáticas. Mas todos com quem falei queriam falar principalmente sobre outra coisa: como a pandemia mudou o mercado de trabalho e, principalmente, como afetou a Geração Z.

Os jovens nunca entraram na força de trabalho com tanto poder – o desemprego é baixo e a demanda por trabalho é alta – e eles estão exercendo esse poder mudando as normas do local de trabalho. Os bons tempos podem não durar, e a Geração Z pode acabar sendo quem paga o preço mais alto.

O público de Davos se concentrou em como é difícil trazer as pessoas de volta ao escritório e como até mesmo alguns dos que vêm trabalhar aderem ao “quiet quitting” (demissão silenciosa) ou fazendo o mínimo absoluto no trabalho.

A CEO do Citigroup, Jane Fraser, disse que algumas pessoas precisam de reciclagem ou treinamento para retornar à produtividade pré-pandemia. Também houve muita conversa sobre grosseria, como pessoas que se adiantaram no processo de entrevista e depois abandonaram a empresa. Está sendo visto em todas as idades e níveis de habilidade, mas parece ser mais pronunciado entre pessoas com menos de 30 anos em empregos de serviços de alta qualificação, como bancos, tecnologia ou consultoria.

Além do mais, todos os chefes sentiram que tinham que aguentar toda a grosseria e baixa produtividade, porque se havia uma reclamação ouvida com mais frequência do que como os trabalhadores são péssimos hoje, era como eles se tornaram escassos. O mercado de trabalho se parece muito com a piada de Woody Allen: A comida é péssima e é tão escassa.

O que me pareceu extraordinário é que essa mudança na força de trabalho está acontecendo globalmente. Líderes empresariais dos EUA à Alemanha e ao Japão tiveram as mesmas reclamações. No passado, havia grandes diferenças culturais em como as pessoas abordavam seus trabalhos; por exemplo, os trabalhadores japoneses tendiam a favorecer grandes empresas e permaneceram toda a sua carreira. Não mais. De acordo com executivos japoneses, seus jovens funcionários também têm um pé na porta, se conseguirem contratá-los.

Isso significa que o mundo está ficando menor, com jovens trabalhadores em todos os lugares se inspirando nos vídeos do TikTok sobre quiet quitting? Estamos vendo uma mudança cultural nas normas do local de trabalho provocada pela Geração Z, muitos dos quais começaram suas carreiras trabalhando remotamente?

Há uma longa história de mudanças tecnológicas causando mudanças repentinas na forma como abordamos o trabalho. A revolução industrial resultou em pessoas deixando suas fazendas e lojas domésticas para se deslocar para uma fábrica por um determinado número de horas por dia. Essa mudança também causou muita inquietação e reclamações dos empregadores.

O historiador econômico Joel Mokyr diz que as fábricas inicialmente contratavam mulheres e crianças porque eram mais complacentes e adaptáveis. A tecnologia pode estar mudando a cultura de trabalho novamente, tornando as pessoas menos apegadas e menos investidas em seus empregadores. No último período de agitação tecnológica, os empregadores acabaram conseguindo o que queriam. Aprendemos a chegar na hora, cumprir as regras do local de trabalho e receber ordens de um supervisor. Talvez os funcionários esperem que desta vez seja diferente.

Isso pode depender de como anda a economia. Todos os mercados desenvolvidos acabaram de passar pelo mesmo choque econômico da pandemia e suas consequências. Pode ter criado a atual escassez de mão de obra que está dando mais poder aos trabalhadores, embora não esteja claro por que isso está acontecendo em todos os países. Nos EUA, a participação na força de trabalho caiu e há menos imigração legal, então há menos trabalhadores. Mas isso não é verdade em todos os lugares. Em alguns países, mais pessoas estão trabalhando do que antes da pandemia.

Outra explicação é que há mais demanda por mão de obra. Muitos países já tinham taxas de desemprego historicamente baixas. As pessoas saíram da pandemia com muita poupança e vontade de consumir muitos bens e serviços. As empresas de repente precisavam aumentar suas contratações; as empresas de tecnologia aumentaram suas contratações durante e logo após a pandemia. Mas é provável que isso não dure, pois os bancos centrais aumentam as taxas de juros para combater a inflação. Algumas das empresas que contrataram demais estão começando a demitir trabalhadores.

Se o mercado de trabalho mudar, o poder de mercado dos trabalhadores irá evaporar e pessoas de todas as idades precisarão se organizar, vir ao escritório, ser respeitosas durante o processo de contratação e fazer mais do que o mínimo necessário no trabalho. Os trabalhadores mais jovens devem estar cientes de que muitas vezes são os primeiros a serem demitidos, pois têm menos habilidades e menos experiência – ainda mais se raramente estão no escritório e seus chefes não os conhecem muito bem.

A longo prazo, as chances não estão a favor dos trabalhadores. Mesmo os empregos de colarinho branco terão que competir com a tecnologia. Isso significa que as habilidades exclusivamente humanas de alto contato valerão um prêmio - ser gentil e amável, contribuir para a cultura do escritório e construir g uma reputação como um colega valioso será mais importante do que nunca.

Portanto, preste atenção, Geração Z: agora não é hora de fazer ghosting com aquela entrevista de emprego. As carreiras são longas e as memórias institucionais também.

Trabalhar com pouco entusiasmo ou esforço não significa apenas que você perde a oportunidade de desenvolver habilidades que o tornam mais empregável e mais difícil de demitir, mas também perde a construção de relacionamentos que a tecnologia não pode substituir. As consequências da pandemia podem ter dado mais poder aos trabalhadores por enquanto, mas jovens funcionários com décadas de emprego pela frente devem pensar no que acontecerá quando isso inevitavelmente mudar.

Esta coluna não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.

Allison Schrager é colunista da Bloomberg Opinion que cobre economia. Membro sênior do Manhattan Institute, ela é autora de “An Economist Walks Into a Brothel: And Other Unexpected Places to Understanding Risk”.

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