Delta adverte sobre aumento de combustível, inibindo recuperação dos lucros

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Bloomberg — A Delta Air Lines, uma das maiores companhias aéreas dos Estados Unidos, comunicou o primeiro lucro trimestral, excluindo a ajuda federal, desde o início da pandemia, mas disse que o aumento dos preços do combustível de aviação é uma ameaça para permanecer no azul.

O lucro líquido do terceiro trimestre excedeu as expectativas dos analistas. A companhia aérea com sede em Atlanta conseguiu superar uma desaceleração temporária da demanda, em meio ao ressurgimento de temores relacionados ao coronavírus em função da variante delta.

A receita líquida do terceiro trimestre, excluindo US$ 1,3 bilhão em ajuda do governo, chegou a US$ 194 milhões, ou US$ 0,30 por ação, informou a companhia aérea nesta quarta-feira (13). Os analistas esperavam US$ 0,17, de acordo com a média das estimativas compiladas pela Bloomberg.

A Delta alertou que pode voltar ao vermelho no trimestre atual devido principalmente aos custos mais elevados de combustível, que segundo previsões, pode chegar a US$ 2,40 por galão (4,54 litros), um aumento significativo se comparado aos US$ 1,94 no terceiro trimestre.

“Isso limitará nossa capacidade de registrar lucro no trimestre. Com os atuais níveis do preço do combustível, parece que teremos uma perda modesta “, disse o CEO, Ed Bastian, em entrevista.

As ações da companhia aérea acumula ganhos de 8,3% no ano até ontem (12), o pior desempenho no índice S&P 500 Airlines.

Delta aponta tendências

A Delta é a primeira grande companhia aérea dos EUA a publicar os resultados do terceiro trimestre. A United Airlines, a American Airlines e a Southwest Airlines devem divulgar os balanços na próxima semana.

As 11 maiores operadoras dos EUA devem ter um prejuízo operacional combinado de US$ 694 milhões e uma perda antes de impostos de US$ 1,9 bilhão no trimestre, de acordo com o analista do Deutsche Bank, Michael Linenberg.

A Delta acumulou cinco perdas trimestrais consecutivas depois que a pandemia foi decretada, em março de 2020, e desmantelou a demanda global por viagens. A receita do terceiro trimestre, excluindo vendas de refinaria, foi de US$ 8,3 bilhões, menos do que os US$ 8,45 bilhões previstos pelos analistas.

A queda nas reservas de voos, causada pela variante delta do coronavírus, atingiu o fundo do poço em setembro, e agora a companhia aérea observa uma melhora na demanda, incluindo uma recuperação nas viagens domésticas de negócios.

A companhia aérea espera que a receita do quarto trimestre suba para cerca de 70% dos níveis de 2019, contra 66%, no terceiro. O custo para cada assento por milha voada, uma medida de eficiência, excluindo combustível, aumentará em até 8% em relação ao trimestre de 2019.

Apostando na Europa

A companhia aérea e outras operadoras estão apostando na reabertura das fronteiras dos EUA para viagens do Reino Unido e da Europa continental, no próximo mês, para reacender as viagens internacionais, principalmente de passageiros de negócios. O mercado transatlântico, que é vital, continuou prejudicado por uma série de exigências de teste e quarentena entre os países.

Metade da receita de passageiros da Delta em 2019 veio de contas corporativas, e a empresa disse que seu maior potencial de crescimento está nos mercados internacionais. As reservas para voos transatlânticos para os EUA aumentaram 10 vezes durante a noite, depois que os EUA divulgaram, em setembro, que suspenderiam as restrições.

Essas reservas entre os EUA e o Reino Unido permanecem “muito fortes”, disse Bastian na entrevista, antes da Delta divulgar os resultados.

“Eu me sinto muito bem com o que estamos vendo nas reservas e expectativas de demanda futura em vários níveis.”

Soldado solitário

A Delta continua sendo a única resistência, entre as maiores companhias aéreas dos EUA, em relação a exigir a vacinação de funcionários contra a Covid-19, mesmo depois que seus pares, American e Southwest, disseram, na terça-feira (12), que desafiariam a decisão do Texas de banir a vacinação compulsória para atender aos requisitos federais. A Delta e outras transportadoras com contratos federais foram obrigadas a cumprir a política da Casa Branca.

Cerca de 90% dos trabalhadores da Delta já foram vacinados, e esse número deve chegar a 95% até novembro, sem incluir os isentos. Bastian disse que espera obter 100% de conformidade dos funcionários sem obrigá-los a se vacinar. A companhia aérea planeja impor uma sobretaxa de seguro mensal de US$ 200 para os funcionários que não forem vacinados até 1º de novembro.

“Eu adoraria continuar trabalhando de forma colaborativa com nosso pessoal, confiar neles para tomarem a decisão certa, confiar em sua decisão e não ter que ameaçá-los de perder seus empregos”, disse ele.

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