Bloomberg — A maior polêmica enfrentada pela Nvidia (NVDA) em suas três décadas de história tem como centro uma ex-jornalista de televisão que se tornou uma influente figura no setor de semicondutores, alugando chips avançados para as principais empresas da China.
Huang Le, também conhecida como Alice Huang, foi identificada em uma série de reportagens como uma espiã recrutada por Pequim para ter como alvo o CEO da Nvidia, Jensen Huang.
Ela entrou na órbita do empresário após fundar a Megaspeed International, a maior compradora de chips da Nvidia no Sudeste Asiático — uma importante rota para o contrabando de hardware avançado da empresa para a China.
O CEO havia afirmado anteriormente que não havia nada de impróprio em seu relacionamento. Porém, após intensas especulações, Huang admitiu no domingo (9) que havia mantido um caso extraconjugal e informou que o conselho da Nvidia iniciou uma investigação.
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Como uma das maiores celebridades do Vale do Silício durante a expansão da IA, a confissão de Huang mergulha a Nvidia em uma crise que ameaça repercutir em todo o setor.
Depois de defender durante anos a venda de mais processadores de IA da Nvidia para a China, o maior mercado mundial de chips, suas ligações com o país serão alvo de um escrutínio maior do que nunca.
“Essa competição tecnológica está realmente ocorrendo no âmbito das empresas privadas, lideradas por CEOs”, afirmou a ex-analista de inteligência dos Estados Unidos Elly Rostoum à Bloomberg TV. “Isso parece, francamente, bastante imprudente.”
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A admissão de Huang levanta questões sobre a mulher que fundou e supervisionou a incrível ascensão de uma então incipiente provedora de infraestrutura de computação, que cresceu até se tornar uma das principais parceiras da Nvidia no boom de data centers na região.
Postagens online e informações disponíveis publicamente traçaram os contornos gerais da ascensão da Megaspeed e do papel fundamental que ela desempenhou nesse processo.
Da TV a acesso preferencial a chips da Nvidia
Huang Le fundou a Megaspeed em 2023, após uma carreira no setor de private equity e na televisão. A empresa foi desmembrada de uma das maiores empresas de videogames da China, a 7Road Holdings Ltd., poucos meses depois que o ex-presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, impôs restrições abrangentes aos embarques de chips avançados de IA para a China.
A 7Road vendeu inicialmente sua subsidiária de Cingapura para uma entidade das Ilhas Virgens Britânicas chamada Huang Le Ltd., e Huang Le assumiu o controle.
Em novembro de 2023, a Huang Le Ltd. vendeu a Megaspeed para uma empresa de fachada de Cingapura. Dias após a venda, a empresa foi designada como Parceira Oficial da Nvidia Cloud — um status altamente cobiçado que lhe garantiu acesso preferencial a chips de uma empresa que detém grande influência no setor.
Registros comerciais mostram que, desde então, a Megaspeed importou mercadorias no valor de mais de mil vezes seu saldo de caixa em 2023. Suas importações de produtos da Nvidia ultrapassaram US$ 4,6 bilhões.
Em várias instalações no Sudeste Asiático, a empresa aluga chips da Nvidia para a gigante chinesa de tecnologia Alibaba, que por sua vez tem sido alvo recente de preocupações de segurança nacional dos EUA.
A empresa de IA e comércio eletrônico, que negou as alegações de Washington sobre ligações com as forças armadas da China, recusou-se a comentar o assunto na época.
No ano passado, a Bloomberg News não conseguiu entrar em contato diretamente com Huang Le, mesmo após várias visitas ao seu endereço registrado em Hong Kong, na tentativa de obter suas informações de contato junto às pessoas presentes no local.
A Megaspeed informou à Bloomberg News que nega qualquer irregularidade e afirmou que cumpre todas as regulamentações relevantes para suas operações, acrescentando que ficou surpresa com as alegações de que uma ex-executiva da Megaspeed teria atuado como agente de inteligência estrangeira.
A Nvidia afirmou em comunicado que seu conselho iniciou uma investigação independente “à luz de reportagens recentes de que o fundador e CEO Jensen Huang tem sido alvo de uma operação de inteligência estrangeira”.
A empresa havia declarado anteriormente que sua investigação sobre a Megaspeed não encontrou evidências de desvio e demonstrou que a empresa é de propriedade integral e operada fora da China, sem acionistas chineses.
O The New York Times noticiou na semana passada que autoridades americanas foram informadas de que Huang Le trabalhava para o Ministério de Segurança do Estado de Pequim, como parte de um esforço para obter informações sobre chips americanos de inteligência artificial e, possivelmente, persuadir a Nvidia a disponibilizar seus semicondutores mais sofisticados na China. Ela fala bem inglês e mantém relações com executivos nos mais altos níveis do setor de chips de IA, informou o jornal.
Não ficou claro quando ou como ela conheceu Jensen Huang, embora os dois tenham sido fotografados juntos em 2024 em uma conferência de tecnologia em Taipé.
No ano passado, a polícia de Cingapura intimou Huang Le para interrogatório e a impediu de deixar o país, segundo informaram fontes a par do assunto à Bloomberg News em dezembro. Seu paradeiro atual é desconhecido.
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Enquanto isso, Washington investigava separadamente a Megaspeed devido a suspeitas de que a empresa pudesse estar envolvida no contrabando de hardware para a China e solicitou à Nvidia que realizasse verificações.
Autoridades solicitaram à Nvidia que auditasse a empresa no ano passado devido a preocupações em torno de seu papel em uma vasta operação de contrabando.
Embora a fabricante de chips tenha inicialmente afirmado que todo o hardware estava devidamente contabilizado, a Megaspeed havia, na verdade, importado 50.000 chips a mais do que a Nvidia encontrou em seus data centers, entre outras discrepâncias significativas relatadas pela Bloomberg News.
A Nvidia também se comprometeu, em dezembro de 2025, a visitar novamente os data centers da Megaspeed em um futuro próximo, mas, desde então, tem se recusado repetidamente a informar se tais verificações ocorreram.
A Bloomberg News também descobriu ligações entre a Megaspeed e uma empresa de private equity chamada Shanghai Hexi, que está ligada a um data center que, segundo a mídia estatal, será o maior da China.
Huang Le foi listada como uma das diretoras da Shanghai Hexi em uma publicação oficial da empresa no WeChat em 2016. Até agosto de 2025, uma holding fundada por ela detinha uma participação de 48% no projeto. A Shanghai Hexi e a holding fundada por Huang Le não responderam a vários pedidos na época.
Jensen Huang foi convidado na semana passada a comparecer a uma reunião conjunta a portas fechadas com comissões da Câmara dos Deputados sobre os protocolos de segurança da fabricante de chips, na sequência de reportagens públicas sobre suas interações com Huang Le. A sessão, solicitada por três legisladores que lideram comissões de segurança nacional, está marcada para 18 de novembro.
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