Bloomberg — O Google, da Alphabet, fechou um acordo para pagar cerca de US$ 2,4 bilhões pelos principais talentos e pelos direitos de licenciamento da startup de codificação de inteligência artificial Windsurf.
A aquisição ocorre após o fracasso do acordo da Windsurf para ser comprada pela OpenAI, rival do Google (GOOG), de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto que falaram com a Bloomberg News.
O Google vai contratar o CEO da Windsurf, Varun Mohan, e o cofundador Douglas Chen, juntamente com um pequeno grupo de funcionários, para trabalhar em sua unidade de inteligência artificial DeepMind, de acordo com um comunicado na sexta-feira.
A empresa se recusou a comentar sobre os termos financeiros, que, segundo ela, não incluem a aquisição de uma participação na Windsurf.
A Windsurf já havia concordado em ser comprada pela OpenAI por US$ 3 bilhões, mas o negócio foi desfeito em parte por causa da tensão com a Microsoft (MSFT), uma das principais investidoras da OpenAI, disseram pessoas com conhecimento do assunto, que pediram para não serem identificadas ao discutir deliberações privadas e termos de compra.
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A Windsurf não queria que a Microsoft tivesse acesso à sua propriedade intelectual - uma condição com a qual a OpenAI não conseguiu obter a concordância da Microsoft, disseram as pessoas familiarizadas.
Esse foi um dos vários pontos de atrito nas conversas em andamento entre a Microsoft e a OpenAI sobre o esforço da empresa de IA para se reestruturar em uma entidade comercial. O acordo existente da Microsoft com a OpenAI diz que a gigante do software tem o direito de acessar a tecnologia da startup.
A OpenAI entendia que tinha um acordo com a Windsurf e quase anunciou a aquisição no início de maio, de acordo com pessoas familiarizadas com o negócio.
Havia uma carta de intenções assinada, e os investidores da Windsurf receberam o que é conhecido como waterfall agreements, notificando cada parte sobre quanto dinheiro eles deveriam ganhar, disseram as pessoas.
Um porta-voz da OpenAI disse na sexta que o período de exclusividade para sua oferta de aquisição havia expirado, o que deixou o Windsurf livre para considerar outras ofertas. A Microsoft e a Windsurf não quiseram comentar.
As grandes empresas de tecnologia têm adquirido executivos e tecnologia de promissoras startups de IA como parte de acordos que não chegam a ser aquisições completas - movimentos que, segundo alguns críticos, foram estruturados para evitar o escrutínio antitruste.
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No ano passado, a Microsoft contratou os fundadores e grande parte da equipe da Inflection AI e licenciou o software de IA da empresa.
Em acordos semelhantes, a Amazon contratou os principais executivos e outros funcionários da startup Adept AI Labs, e o Google trouxe os cofundadores da Character.AI como parte de um acordo de licenciamento.
Apesar das estruturas das transações, os órgãos reguladores do governo abriram investigações sobre alguns desses tipos de negócios.
No mês passado, a Meta Platforms, de Mark Zuckerberg, adquiriu uma participação de 49% na Scale AI, empresa iniciante de rotulagem de dados de IA, por mais de US$ 14 bilhões e contratou o cofundador Alexandr Wang para uma nova equipe de desenvolvimento de “superinteligência” de IA.
Desde então, a Meta (META) vem recrutando outros altos executivos de IA dos rivais Google, OpenAI e Apple (AAPL), à medida que os líderes em tecnologia intensificam seus esforços para superar uns aos outros.
A Meta tem feito ofertas de remuneração sem precedentes enquanto busca atrair talentos para seu laboratório de superinteligência, incluindo um pacote de mais de US$ 200 milhões para um ex-engenheiro renomado da Apple.
A Windsurf, formalmente chamada de Exafunction, faz parte de uma safra de startups que estão criando assistentes de codificação orientados por IA - sistemas capazes de realizar tarefas como escrever códigos com base em solicitações de linguagem natural.
Fundada em 2021, a Windsurf levantou mais de US$ 200 milhões em financiamento de capital de risco, de acordo com dados da PitchBook. Outros investidores incluem a Greenoaks Capital Partners e a AIX Ventures.
A Bloomberg News informou inicialmente em abril que a OpenAI estava em negociações para comprar a Windsurf.
-- Com a colaboração de Matt Day.
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