Bloomberg — A indústria automotiva da Alemanha enfrenta desafios, com a demanda fraca, as tensões comerciais e a crescente concorrência chinesa tendo agravado as pressões sobre as montadoras do país.
A Porsche, na quinta-feira, juntou-se à BMW e à Mercedes-Benz, ao relatar vendas mais fracas na China, onde os concorrentes locais, liderados pela BYD e pela Xiaomi conquistam compradores com veículos elétricos a preços competitivos.
No início desta semana, a BMW cortou suas perspectivas de lucros depois que a demanda no maior mercado automotivo do mundo ficou aquém das expectativas.
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As dificuldades na China se somam aos custos tarifários dos EUA e à estagnação das vendas na Europa, pressionando as montadoras alemãs em seus três principais mercados.
Apesar de investirem bilhões de euros em tecnologia de baterias, a primeira onda de veículos elétricos não conseguiu ganhar força, e os modelos da próxima geração só chegarão no próximo ano.
Os fabricantes estão agora reduzindo a produção, cortando dezenas de milhares de empregos e reduzindo os dispendiosos programas de baterias.
Embora o governo alemão tenha anunciado na quinta-feira 3 bilhões de euros (US$ 3,5 bilhões) em novas ajudas para veículos elétricos, os executivos do setor automotivo também estão reclamando da burocracia e dos altos custos de energia no país.
Eles devem se reunir com o chanceler Friedrich Merz ainda nesta quinta-feira para discutir maneiras de sair da crise.
“O setor manufatureiro alemão, e a indústria automotiva em particular, estão em uma tempestade perfeita”, disse Jens Suedekum, professor de economia e conselheiro do Ministro das Finanças alemão, Lars Klingbeil.
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“As participações de mercado na China estão em declínio acentuado, as sobrecapacidades chinesas estão prejudicando as exportações alemãs em todos os mercados e, ao contrário de 2024, o mercado dos EUA não está mais disponível como substituto.”
A queda ameaça os fabricantes que, durante décadas, ajudaram a impulsionar o sucesso da economia alemã voltada para a exportação.
O setor automotivo do país perdeu cerca de 55.000 empregos nos últimos dois anos, de acordo com o grupo comercial VDA. Dezenas de milhares de cargos adicionais devem desaparecer até 2030, em um setor que emprega mais de 700.000 pessoas.
A Volkswagen, a maior montadora da Alemanha, que opera mais de 100 fábricas em todo o mundo, está reduzindo a produção e demitindo pessoal.
A Robert Bosch GmbH, a maior fornecedora de automóveis do mundo, planeja cortar 18.500 empregos, a maioria deles na Alemanha.
Empresas semelhantes, como Continental, Schaeffler e ZF Friedrichshafen, também estão cortando funcionários, e a Ford Motor está reduzindo a equipe e a produção na Alemanha.
Os cortes provocaram temores de um “momento Nokia”, uma alusão ao rápido declínio da outrora dominante fabricante de smartphones.
As empresas reclamaram dos elevados custos de mão de obra de fabricação, que são mais de duas vezes mais altos na Alemanha do que na República Tcheca, de acordo com dados do Eurostat.
No primeiro semestre de 2025, os lucros combinados das montadoras alemãs caíram em mais de um terço em relação ao ano anterior, de acordo com a EY.
“A situação é grave - a produção industrial está caindo e as demissões estão aumentando”, disse Achim Wambach, presidente do instituto econômico ZEW do país.
“As empresas precisam de custos de energia mais baixos, impostos mais baixos e menos burocracia.”
As consequências correm o risco de se espalhar para além das fronteiras da Alemanha.
O setor automotivo do país é responsável por cerca de um quarto da produção de veículos da Europa e ancora uma cadeia de suprimentos que se estende da Espanha à Eslováquia.
Sua desaceleração ameaça minar a base de fabricação da região, enfraquecer as exportações e aprofundar a sensação de que a Europa está perdendo terreno na corrida global por tecnologias de última geração.
As montadoras alemãs não estão paradas.
A BMW aposta que sua linha Neue Klasse, de 10 bilhões de euros, de EVs de última geração, pode reverter as vendas na China, enquanto a Volkswagen firmou parcerias com fabricantes locais de software e EVs para voltar a crescer na maior economia da Ásia.
A proprietária das marcas Audi e Skoda está se saindo melhor na Europa este ano, depois de atualizar seus carros com novos softwares, e está no caminho certo para vender mais veículos elétricos do que a Tesla e a Stellantis na região.
Ainda assim, com a queda da produção e os planos de investimento em espera, os grupos empresariais estão alertando que a Alemanha corre o risco de perder seu status como um centro de fabricação.
O mal-estar está se transformando em um risco político para Merz, cujos conservadores ficaram atrás da Alternativa para a Alemanha, de extrema direita, em algumas pesquisas.
Os executivos do setor automobilístico e os líderes sindicais estão se reunindo na chancelaria na quinta-feira para pressionar por alívio.
Merz se comprometeu a tirar a Alemanha da estagnação com gastos maciços em infraestrutura e defesa.
Seu governo de coalizão indicou que está disposto a apoiar as demandas do setor por regras mais brandas da União Europeia para a eliminação gradual dos carros com motor de combustão, embora ainda não tenha chegado a um acordo sobre um caminho específico a seguir.
“Queremos evitar todas as decisões que prejudiquem a indústria automobilística”, disse Merz na quinta-feira, acrescentando que a reunião de cúpula do setor automobilístico que ele está organizando tem como objetivo produzir uma posição unificada.
A coalizão chegou a um acordo sobre 3 bilhões de euros em incentivos adicionais para a compra de veículos com emissão zero até 2029 e, no início desta semana, anunciou planos para estender uma isenção fiscal para veículos elétricos.
Mas, até o momento, há poucos indícios de que as medidas de Merz estejam surtindo efeito. Após dois anos de contração, o governo espera uma expansão de apenas 0,2% este ano.
Na quarta-feira, o escritório de estatísticas do país publicou números que mostram que a produção industrial alemã sofreu a maior queda desde o início de 2022, impulsionada por uma queda de 18,5% na fabricação de automóveis.
“Não se trata apenas do fechamento de fábricas”, disse Benjamin Krieger, secretário-geral da CLEPA, um grupo do setor que representa os fornecedores de automóveis da Europa.
“Trata-se do tecido social do setor, de suas comunidades e da soberania tecnológica da Europa.”
-- Com a ajuda de Wilfried Eckl-Dorna, Craig Trudell e Iain Rogers.
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