Na corrida por remédios para obesidade, CEO da Novo Nordisk busca até grandes M&As

Bloomberg — A Novo Nordisk está de volta à busca de negócios para aumentar seu portfólio de obesidade, depois de perder a biotecnologia americana Metsera em uma disputa de licitações com a Pfizer no final do ano passado.

“Estamos no mercado para grandes ou pequenas empresas”, disse o CEO Mike Doustdar em uma entrevista na JPMorgan Healthcare Conference, em São Francisco.

“Contanto que seja complementar aos nossos próprios ativos, podemos comprar algo muito grande, muito grande, mas tem que valer a pena e tem que ser muito melhor do que o que temos.”

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A Novo tenta se recuperar depois de perder a confiança de muitos investidores em 2025.

Apesar de ter sido pioneira no mercado de medicamentos para obesidade, a empresa dinamarquesa tem lutado para competir com a Eli Lilly e viu seu pipeline de novos medicamentos ficar aquém das expectativas.

Uma peça-chave da estratégia de Doustdar é uma versão oral de sua injeção de sucesso Wegovy, que começou a ser vendida este mês nos EUA. A demanda pela pílula tem sido boa, embora ainda esteja no início, disse ele em uma entrevista à Bloomberg TV.

A Novo venceu a Lilly no mercado com sua pílula, embora a farmacêutica norte-americana planeje lançar um produto concorrente no mercado até o segundo trimestre.

As ações da Novo subiram 18% este ano até o fechamento de terça-feira, impulsionadas pelo otimismo em torno da pílula. Elas caíram até 2% no início do pregão de quarta-feira em Copenhague.

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“Estaremos acompanhando de perto para ver como a Novo aproveita sua vantagem de pioneira”, disse Evan David Seigerman, analista da BMO Capital Markets, em uma nota.

“Apreciamos a abordagem da empresa para navegar em um mercado cada vez mais competitivo e aguardamos atualizações sobre o lançamento da pílula Wegovy para validação estratégica.”

Chegando em força

Doustdar levou toda a sua equipe executiva para a conferência do JPMorgan, diferente dos anos anteriores. Ele disse que queria que eles estivessem presentes para se reunir com possíveis parceiros.

“Há muita coisa que não é inventada em minha própria loja”, disse ele. “Temos que ser humildes ao analisá-las, examiná-las e, possivelmente, entrar nelas.”

A Novo saiu da conturbada batalha pela Metsera em novembro, depois que a Pfizer ofereceu até US$ 10 bilhões pela startup de medicamentos para obesidade. Doustdar disse que muitas vezes lhe perguntam até onde ele irá em busca da próxima grande novidade.

“Não existe um próximo valor”, disse ele em uma apresentação na conferência. “Pode ser 20, pode ser 30, pode ser 40. Podemos nos dar a esse luxo, mas tem que valer a pena.”

A Novo também ainda está tentando combater cópias compostas mais baratas de seu blockbuster da obesidade, o Wegovy. A empresa disse que cerca de 1,5 milhão de pacientes ainda estão tomando medicamentos compostos de GLP-1.

Doustdar disse que está pedindo paciência aos investidores na conferência, enquanto procura aumentar o volume para compensar os cortes nos preços dos medicamentos para obesidade que ele negociou no ano passado com o governo dos EUA.

Os cortes terão um impacto imediato, disse ele, enquanto a Novo precisará de tempo para expandir o mercado e atingir mais pacientes.

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“Trata-se de uma redução de preço muito grande”, disse ele. “Isso terá um grande impacto”.

Além dos imitadores compostos, a Novo enfrentará genéricos licenciados de semaglutide, o principal ingrediente do Ozempic e do Wegovy, pela primeira vez este ano.

A barreira para os genéricos caiu no Canadá este mês e as patentes devem expirar na China, no Brasil e na Índia a partir de março.

--Com a ajuda de Katie Greifeld, Jessica Nix e Lisa Pham.

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