Bloomberg — O lucro da Tesla despencou apesar de um trimestre recorde de vendas de veículos, em reflexo as tensões contínuas no negócio automotivo do qual o CEO Elon Musk tem mudado o foco.
Musk passou grande parte da chamada de resultados do terceiro trimestre da Tesla discutindo iniciativas ambiciosas, mas opacas, incluindo programas de robôs humanoides e inteligência artificial, e também pediu aos investidores que apoiassem seu pacote de remuneração de um trilhão de dólares.
Mas ele ofereceu poucos detalhes sobre como a Tesla reviverá seu negócio principal de venda de veículos elétricos após uma queda de 40% no lucro operacional.
“Ficamos com essa incerteza persistente em relação a quais serão os motores de crescimento de curto prazo”, disse Garrett Nelson, analista sênior de ações da CFRA Research.
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As ações da Tesla caíram 3,9% no início das negociações pré-mercado na quinta-feira em Nova York. O papel subiu quase 9% no ano, e ficou atrás do índice S&P 500.
O lucro ajustado caiu para 50 centavos de dólar por ação no terceiro trimestre, uma queda de 31% em relação ao ano anterior, informou a empresa na quarta-feira. Os analistas esperavam 54 centavos de dólar, em média, nas estimativas compiladas pela Bloomberg.
Os resultados estenderam uma série de lucros mais fracos do que o esperado para quatro trimestres consecutivos, mostrando que a empresa não está imune aos custos crescentes que afetam a indústria automobilística, à medida que o presidente Donald Trump reformula drasticamente a política dos EUA.
As despesas operacionais da Tesla aumentaram 50%, chegando a US$ 3,4 bilhões no trimestre, com custos tarifários superiores a US$ 400 milhões.
Musk tem repetidamente delineado um futuro construído em torno de IA, robôs e tecnologia de condução autônoma - uma visão que convenceu os investidores a aumentar o preço das ações.
Mas o cronograma para desenvolver esses negócios e os custos associados à sua construção estão sendo submetidos a um exame mais minucioso, e a Tesla ofereceu poucos detalhes em seu último relatório.
“O mercado está percebendo que a Tesla negocia como uma plataforma de IA, mas informa como uma montadora”, disse Haris Khurshid, diretor de investimentos da Karobaar Capital.
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Dec Mullarkey, diretor administrativo da SLC Management, disse: “Não há muito aqui para inspirar os investidores”.
‘Incrivelmente difícil’
Musk dedicou uma parte significativa da chamada ao robô humanoide da Tesla, chamado Optimus.
Embora tenha repetido a opinião de que ele tem potencial para ser o “maior produto de todos os tempos”, ele advertiu que colocá-lo no mercado será “incrivelmente difícil”.
A empresa disse que as linhas de fabricação estão sendo instaladas para produzir o robô, com o objetivo de iniciar a produção no final do próximo ano.
Musk também destacou o Optimus em seu apelo para que os investidores aprovem seu pacote de pagamento que lhe daria mais controle de voto da Tesla. Ele disse que não quer construir um “exército de robôs”, caso possa ser destituído no futuro.
A empresa reiterou o discurso do trimestre anterior de que é “difícil medir” como as mudanças no comércio global e nas políticas fiscais afetariam seus negócios e operações. Para a empresa, os resultados dependem do ambiente econômico mais amplo, bem como de sua velocidade em acelerar os esforços de autonomia e aumentar a produção dos principais produtos.
O diretor financeiro Vaibhav Taneja reconheceu que a concorrência e as tarifas representam obstáculos para a empresa.
Vendas recordes
No início deste mês, a Tesla registrou um recorde de vendas no terceiro trimestre, uma vez que os clientes correram para aproveitar o crédito fiscal de US$ 7.500 nos EUA para a compra de veículos elétricos, que expirou em 30 de setembro, proporcionando um impulso temporário ao principal negócio automotivo da empresa.
Os EVs agora serão mais caros no maior mercado da Tesla, o que pode prejudicar o desempenho no futuro.
Os analistas consultados pela Bloomberg esperam que a Tesla relate um segundo ano consecutivo de queda nas entregas de veículos.
Musk espera que o negócio de robotáxis da Tesla, lançado em Austin em junho, se expanda para até 10 áreas metropolitanas até o final do ano, embora isso dependa de aprovações regulatórias.
Ele também disse que a empresa removerá os operadores de segurança humanos dos robotáxis em Austin dentro de alguns meses.
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Não está claro quantos dos veículos estão operando atualmente na capital do Texas, depois que a fabricante de EVs lançou com 10 a 20 veículos.
A Tesla também opera um serviço de carona compartilhada na área da Baía de São Francisco com motoristas ao volante. Ela tem licenças de teste para o Arizona e Nevada.
Na quarta-feira, a Tesla relatou US$ 417 milhões em receita de créditos regulatórios vendidos a outras montadoras para conformidade de emissões, uma queda de 44% em relação ao ano anterior.
As mudanças na política do governo Trump reduziram a demanda pelos créditos, e a empresa disse que está prevendo um declínio nesse negócio.
“A Tesla está sem ideias e sem pista há vários trimestres, então não vejo nada particularmente interessante acontecendo lá”, disse Olivier Blanchard, diretor de pesquisa e líder de prática para dispositivos inteligentes na empresa de pesquisa e consultoria em tecnologia Futurum Group.
Embora os robôs sejam promissores, segundo ele, as questões relacionadas à escala e à concorrência “não oferecem um caminho confiável para o crescimento real da receita”.
--Com a ajuda de Jordan Fitzgerald.
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